Anfangs des 20. Jahrhunderts versammelten sich auf einem Berg oberhalb von Ascona Menschen, die alternative Lebensformen suchten. Unter diesen waren berühmte Personen – etwa die US-amerikanische Tänzerin Isadora Duncan, die Musikerin Ida Hoffmann oder der junge deutsche Schriftsteller Hermann Hesse. Dieser Berg wurde – wie diese Kommunität der Sinnsuchenden – Monte Verità getauft. Ihre Suche nach Wahrheit und ihre Ideal ähneln in vielem späteren sozialen Bewegungen wie zum Beispiel dem Hippietum der Sixties.