May 18, 2026

Peter Gabriel – "So"

1 hour 20 minutes

Nach seiner Zeit bei Genesis arbeitete Peter Gabriel 1976 an seiner Solo-Karriere. Bereits 1977 erscheint mit "Peter Gabriel" sein erstes Solo-Album. Auch die drei folgenden Alben tragen denselben Titel, was in den Plattenläden immer wieder für Verwirrung sorgte. Erst mit seinem fünften Album "So" veröffentlichte er erstmals ein Album mit einem anderen Namen.

Peter Gabriels vielseitige Klangwelt auf "So"

Der Titel "So" klingt zunächst eher minimalistisch. Musikalisch verbindet das Album jedoch Artrock, Soul, R’n’B, Pop, Progressive Rock und Weltmusik zu einem vielseitigen Sound. Peter Gabriel setzt dabei auf die damals noch relativ neuen Synthesizer-Klänge und nutzt moderne Studiotechnik. Für die Produktion arbeitet er mit Daniel Lanois, der zusammen mit Toningenieur Kevin Killen das Album entscheidend prägt.

Auf dem Album ist es [Peter Gabriel] gelungen anspruchsvollen Artrock oder Artpop mit zugänglicherem Pop zu verschmelzen, allerdings ohne seine künstlersche Seele zu verkaufen.

Quelle: Autor, Historiker und Kunstwissenschaftler Mark Bell über "So"

Außerdem wirkten berühmte Musikerinnen und Musiker wie Kate Bush, Jim Kerr von den Simple Minds oder Michael Been von The Call auf dem Album mit.

"Sledgehammer": Peter Gabriels größter Hit

"Sledgehammer" wurde zum größten Hit von Peter Gabriel und war zugleich sein erster Nummer-eins-Hit in den USA. Im Juli 1986 verdrängte der Song "Invisible Touch" Gabriels früherer Band Genesis von der Spitze der US-Charts.

Musikalisch orientiert sich "Sledgehammer" an Soulmusik der 1960er Jahre. Besonders der Einfluss von Otis Redding ist deutlich zu hören, dessen Musik Gabriel auch stark geprägt hat. Bei einem Auftritt von Redding entdeckte er 1966 den Trompeter Wayne Jackson, der später die markanten Bläser auf "Sledgehammer" einspielte.

Auch das Musikvideo sorgte für Aufmerksamkeit. Es nutzte die damals noch neue Stop-Motion-Technik und war deshalb besonders aufwendig in der Produktion. Doch der Aufwand lohnte sich: Bei den MTV Video Music Awards 1987 wurde das Video neun Mal ausgezeichnet.

Dieser Song auf dem Album "So" hat Leben gerettet

"Don’t Give Up" ist das legendäre Duett von Peter Gabriel und Kate Bush. Der Song wurde für viele Menschen zu einer wichtigen Quelle der Hoffnung. Elton John sagte, das Lied habe ihm geholfen, seine Alkoholprobleme zu überwinden. Auch ein bekannter US-Komiker erzählte Gabriel, der Song habe ihm in einer schwierigen Zeit das Leben gerettet.

Die Geschichte hinter dem Duett von Peter Gabriel und Kate Bush

Inhaltlich beschäftigt sich "Don’t Give Up" mit den Folgen der Weltwirtschaftskrise in den USA Ende der 1920er Jahre und mit der hohen Arbeitslosigkeit in England während der Regierungszeit von Margaret Thatcher.

Der Song ist dabei fast wie eine Filmszene aufgebaut. Zu Beginn singt Peter Gabriel aus der Perspektive eines arbeitslosen Mannes, der jede Hoffnung verloren hat. Die zurückhaltenden Rhythmen unterstreichen die Verzweiflung und Monotonie seines Alltags. Später setzt Kate Bush ein, begleitet von hellen Synthesizer-Klängen, die dem Song eine hoffnungsvollere Stimmung geben. Gegen Ende sorgt das Bassspiel von Tony Levin für einen entschlossenen und optimistischen Abschluss.

"So" ist eines der einflussreichsten Alben der 80er

["So"] war eine Blaupause für die Musik, die danach kam. Diverse kleine Pflänzchen sind aus diesem Album herausgewachsen. Es war ein Referenzalbum.

Quelle: Autor, Historiker und Kunstwissenschaftler Mark Bell über das Vermächtnis von "So"

Mit "So" hat Peter Gabriel ein Album veröffentlicht, das die Musik der 80er Jahre weit über seine Entstehungszeit hinaus geprägt hat. Obwohl es mit Erscheinen dieser Meilensteine-Episode seinen 40. Geburtstag feiert, klingt es noch erstaunlich modern und aktuell. Das Album verbindet unterschiedlichste Musikrichtungen und zeigt auch immer wieder Gabriels große Begeisterung für Weltmusik.

[Peter Gabriel] schafft es, dass das Album so wahnsinnig nach ihm klingt, wie kein anderes Album davor.

Quelle: Meilensteine Redakteurin Katharina Heinius über "So"

Shownotes

Deutscher Genesis Fanclub
Album Age – die Bücher von Mark Bell
Das Musikvideo von "Sledgehammer"
Wie Peter Gabriel mit "So" die Welt eroberte.Ein Artikel von ultimateclassicrock.com
Peter Gabriel – DNA: Die Entwicklung der Songs von "So" – Ein Interview mit Dickie Chappell
ARTE Blow Up: Peter Gabriel im Film
ARD Podcast-Tipp: Das Wissen

Über diese Songs vom Album "So" sprechen wir im Podcast

(04:30) – "Red Rain"
(16:47) – "Sledgehammer"
(35:56) – "Don't Give Up"
(49:58) – "Mercy Street"
(58:25) – "We Do What We're Told (Milgram's 37)
01:08:00) – "In Your Eyes"

Über diese Songs sprechen wir außerdem im Podcast

(07:17) – "The Lamb Lies Down On Broadway" von Genesis
(08:15) – "Solsbury Hill" von Peter Gabriel
(25:05) – "Vogel der Nacht" von Stephan Remmler
(25:40) – "Sierra Madre" von Schützenjäger
(26:01) – "Sadness Part 1" von Enigma
(27:08) – "Chronic Blues" von John Coltrane
(55:23) – "Don't Break This Rhythm" von Peter Gabriel

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By SWR1 Rheinland-Pfalz

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