馬太在耶穌的家譜中總共只提到五位女性。這幾位女性非常與眾不同，單單從她們的名字能出現在家譜裡就能略知一二。她們的故事改變了我們對女性的看法，看重女性的價值。

他瑪是猶大兒子法勒斯和謝拉的母親，但猶大並不是他瑪的丈夫。他瑪的丈夫是猶大的兒子珥，但珥因為「在耶和華眼中看為惡」，神取了他的性命（創世記38章7節）。隨後，他瑪嫁給珥的弟弟俄南，但俄南也得罪了神而死了。根據希伯來人的習俗，後來這成為律法的一部分：丈夫若死了，為了保護寡婦，死者的親屬就應該要娶她為妻。但猶大害怕再失去一個兒子，就拒絕讓他的小兒子迎娶他瑪（創世記38章11節），於是他瑪決定主動出擊。

神特別看重寡婦是否受到公平的對待，詩篇作者甚至稱神為「孤兒的父」和「寡婦的伸冤者」（詩篇68篇5節）。最終，神為他瑪伸張正義，讓她從猶大生了一對雙胞胎，法勒斯和謝拉，法勒斯就是耶穌的直系祖先。

詩篇68篇6節還說，神「叫孤獨的有家」。我們有責任積極參與照顧那些悲傷或處境艱難的人。雅各書也強調這一點，稱照顧寡婦是「清潔沒有玷污的虔誠」（雅各書1章27節）。惟願我們的教會和家能成為溫馨的避風港，接待需要幫助的人。

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禱告能幫助我們與神建立親密關係，但信徒對禱告的力量和成效，往往抱持懷疑的態度。例如，許多人會問：
「如果我不禱告，神的計劃就會失敗嗎？」
神不是我們可以指揮的，祂也不是靠我們的禱告來完成祂的旨意。我們花時間與祂交談，就有機會參與祂在我們身上，和祂在這個世界所要成就的事。但即使沒有我們，神的計劃也不會因此停擺。
「我禱告或不禱告，會影響神的工作嗎？」
從聖經來看，這個問題的答案既是肯定的，也是否定的。有時候，神的旨意已經確定，祂掌管一切，也已經決定要用什麼方式來完成祂的旨意。在舊約聖經，神時常預言祂將要做什麼，最後那些事也真的成就了。然而，有些時候，神會等待我們禱告，就像雅各書4章2節所說的：「你們得不著，是因為你們不求。」有些美好的賜福，神會等到我們用禱告的手去領受，才賜給我們。然而，神也是慈愛的父，即使我們沒有開口向祂求，祂也會大大賜福。
在信靠主的人眼中，禱告有著極大的影響力，特別對我們的信心和生活。能夠在父神面前屈膝禱告，並確信祂垂聽並回應，是何等大的恩典與榮幸。神喜悅恩待祂的兒女，並樂意應允他們的祈求。

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你是否曾經想過，既然神掌管萬有，為何還期待我們禱告？主渴望我們參與祂在世上的工作，而禱告正是我們參與祂計畫的一種方式。
在約翰福音17章11節，耶穌為門徒向父神禱告，求聖父藉祂名的大能保守他們。耶穌擔心門徒會失去救恩，或永遠離棄信仰嗎？都不是，耶穌是道成肉身的神，祂對未來瞭若指掌，祂深知這些門徒會完成使命，傳揚福音。耶穌是透過代禱（羅馬書8章34節），參與神對祂門徒的計劃。
的確，即使沒有我們，神依然能建立祂的國。然而，當慈愛的天父邀請祂所愛的兒女，一同關心並參與祂的計劃，我們與祂的關係會更加深厚和親密。藉由禱告和與神同工，不僅信心成長，我們也會更堅定並信靠祂的大能。
能夠與全能神對話是極大的榮幸，祂愛我們，邀請我們與祂建立親密的關係。禱告能為我們與神的關係注入養份。我們的天父呼召我們與祂對話，要吸引我們更靠近祂的心，參與祂國度的建造。

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哀傷也能成為一種敬拜的方式嗎？想想今天相關尼希米的經文，尼希米是以色列人，曾擔任亞達薛西王的酒政。當他得知耶路撒冷的城牆毀壞，同胞們處於毫無防禦的狀態時，不禁悲從中來，坐下哭泣了好幾天。然而，尼希米的眼淚不僅僅是強烈情感的真情流露，他更是藉著哭泣、禁食和禱告，讓內心的痛苦將他帶入與神更深的連結。
為所失去的流淚，以淚水宣洩內心的悲痛，是尼希米藉禱告轉向神的重要元素。他勇敢地面對悲傷，展現對神的信心，相信惟獨神能夠恢復耶路撒冷和祂百姓的榮耀。尼希米在禱告中提醒神，祂曾經應許要將被擄的百姓招聚回來，並永遠與百姓同住（8-9節）。
基督徒有時會將人的悲傷解讀為信心不足，心想：「倘若他真的信靠神，怎麼還會傷心流淚呢？」然而，從尼希米的故事可以看見，為所失去的哀傷也是一種敬拜。當我們深陷痛苦時，神邀請我們抓住祂的應許，將我們的淚水獻給祂，因為這時候，或許是那我們唯一能獻上的。

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身為基督徒，主賜給我們特別的能力，讓我們可以在這世界上使用。彼得前書4章10節說，我們有責任回應神的恩賜，彼此服事。神不是要我們將這些恩賜拿來自己享用，而是要慷慨地用來影響身邊的人。當我們倚靠神的引導和力量去行事，神就因此得著榮耀。
神要我們明白，所有的能力都是從祂而來，我們應當善用這些能力去散播愛與憐憫的種子。當我們彼此服事，就成了神恩典的器皿，豐富基督的身體，讓祂的真光照耀這世界。
想一想，你擁有什麼才幹？哪些事讓你在服事他人時感到喜樂、生命更加豐盛？這些能力的存在並非偶然，乃是神刻意賞賜給你的。
正如今天的經文所說的，我們應當作神百般恩賜的好管家，無私地善用恩賜祝福他人（以弗所書4章11-12節）。因此，應當存謙卑和感恩的心，擁抱神給你的恩賜，並且發揮恩賜建造他人，醫治受傷心靈，分享主的愛。

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今天的經文，雅各寫道：「各樣美善的恩賜和各樣全備的賞賜，都是從上頭來的，從眾光之父那裡降下來的；在祂並沒有改變，也沒有轉動的影兒。」（17節）
你是否曾經停下腳步，讚嘆生命中豐盛的賞賜？不論是你呼吸的空氣、溫暖你臉龐的陽光，還是家人朋友的愛，這一切都是珍貴的禮物。這些恩典都是慈愛的造物主白白賜給我們的，祂從不改變，也從不促成我們懷疑祂的信實。
相較之下，人生充滿變化，有快樂的時光，也會經歷困難和悲傷。但值得感恩的是，我們的神始終值得信賴。祂賜下美好的恩賜，提醒我們祂的本質永不改變。即使面對痛苦和逆境，我們依然找到天父在我們生命中的愛與憐憫，認識到每次的呼吸、每段美好的關係，甚至每個日出，都見證祂的同在。
神的賞賜，是完美且經過精心設計的，能使我們的心靈得著滿足。讓我們以一顆充滿感恩的心領受，並述說神的恩賜，向人見證祂的慈愛。

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掃羅王承諾打敗歌利亞的人可以獲得大獎賞，大衛對那些獎賞很感興趣，甚至還連續問了兩次（撒母耳記上十七章26, 30節）。大衛雖然年輕，但並不愚蠢。獎勵固然誘人，但並非這個年輕的牧羊人行動的動機。
大衛對抗歌利亞是為了要事奉耶和華，他公開批評巨人歌利亞：「這未受割禮的非利士人是誰呢？竟敢向永生上帝的軍隊罵陣嗎？」 （ 26 節）。挑戰耶和華的選民以色列，就等於挑戰耶和華。大衛早已預備好捍衛耶和華的聖名和祂的百姓，當然也準備好對抗眼前這可怕的戰士。正確而神聖的動機，能使人有信心順服神，即便這樣的順服與人的做法相左。
面對生命中的歌利亞，我們可能會忍不住向神祈求：「我受不了這些混亂，我很想離開卻跑不了，求祢把這樣的問題挪走。」
然而，面對問題的正確動機卻是，無論如何都渴望要跟隨主，事奉祂並榮耀祂。巨大的挑戰可能剝奪我們的舒適或幸福，但急著尋找出路，卻可能阻礙我們順服神並與神同行。因此，不妨禱如此禱告：「主啊，幫助我奉祢的名剛強站立，讓我戰勝生命中的歌利亞，每一步都尊榮祢榮耀祢。」

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生命中的「歌利亞」有各種形狀、大小和強度：不愉快的關係、困難的工作、一堆債務。今天的經文，大衛遇到看似無法克服的難題，但最終還是靠著神的大能得勝，我們也可以和他一樣。
大衛還沒開始戰鬥，就先宣告得勝（46節），他的信心根植於過去與主來往的經驗。更重要的是，大衛相信他一定會得勝，因為他是奉主的名來到這裡的。他是個牧羊人，曾經長時間獨自在曠野，聆聽神的聲音。即使是巨人那令人戰慄的怒吼聲，也無法動搖他對神的信心，他深深相信，神能夠藉著祂的僕人成就不可能的事。
大衛有實踐信仰的習慣，長時間親近神，讓他與神建立起穩固的關係，反過來也讓他能夠在面對問題時，深知自己是神所愛的兒女，可以支取天父無窮的能力、勇氣和智慧。一旦心裡浮現疑慮，他也能回顧過往的患難中，神如何以信實待他。
我們若想要得勝有餘，就應該學習大衛的屬靈習慣。花時間親近神，並記錄神在你生命中的作為。這樣，你就完全相信，無論眼前是什麼障礙，神的恩典都是夠用的。

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或許在網路上你看過小寶寶戴上第一副眼鏡的影片，有人為小寶寶帶上眼鏡，一開始他們會有些緊張不安和抗拒，但很快地，他們會停下來凝視，專心看著眼前的景象。以前只是顏色斑點的東西，突然間有了明確的形狀。父母的臉不再是模糊不清，而是清晰可見。從小寶寶臉上的笑容就可以知道，視力是多麼珍貴的禮物。
同樣，清晰的屬靈眼光，對信徒來說也是至關重要，能讓我們學習用主的眼光看事情。學習用主的眼光看事情，需要我們願意改變觀點。今天的經文就提供一個實用的藍圖，教我們如何用基督的眼光來分辨事情：「不要論斷人」（1節）。真正的理解，始於認識自己的罪，如此我們才能「去掉自己眼中的樑木」（5節），看見自己和他人真實的樣子，是蒙赦免、被天父所愛的兒女。
撒母耳記上十六章7節告訴我們，神的眼光不同於人的眼光，以基督的眼光看事情，意味著超越事情表面的現象，並祈求聖靈幫助我們更深入地觀察事物的核心。耶穌真實看見人的內心，祂看到人們破碎的生命，並充滿憐憫的心尋求他們的益處。甚願我們都能像祂一樣，學習用神的眼光看待他人，雖然不容易，卻能帶來一生的喜樂，而且得到的回報是大的。

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我們居住的世界喧囂不已，有時甚至會讓人耳聾目眩，但神的話語帶來的平安，可以降低噪音，以寧靜的真理和美善代替喧囂。詩篇十九篇7-8節提醒我們，聖經透過以下的方式，提供我們智慧和清楚的指引：

能甦醒人心：
受傷、疲憊的靈魂，能夠在神的話裡找到所需的一切。當生活的艱難重重壓在肩膀上，神的話能帶來安慰、希望和更新的力量，使我們重新得力。
使愚人有智慧：
聖經的洞察力和指引，超越世俗的知識。神的智慧並非受過教育的人或菁英人士所專屬，而是要賜給凡願意接受的人。
快活人心：
主的訓詞是正直的，提醒我們在基督裡的身分和使命。在這充滿短暫快樂的世界，神的話能使我們有恆久的喜樂。
明亮人的眼目：
主的命令是清潔的，能教導我們屬靈的真理。當我們在神的話語中尋求祂的指引，就能獲得清晰的視野和明確的方向，帶領我們穿越混亂和黑暗。
神的話是珍貴而美好的禮物，是我們力量的源泉，也是我們路上的光。

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