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「NASAが惑星探査機「ボイジャー1号」の科学装置をまた1つ停止　大がかりな延命対策も準備中」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月17日付で、惑星探査機「ボイジャー1号（Voyager 1）」に搭載されている科学装置のひとつ「LECP（Low-Energy Charged Particles＝低エネルギー荷電粒子観測装置）」を停止したと発表しました。2026年9月で打ち上げから49年、電力不足に直面しているボイジャーのミッションを可能な限り継続するための努力が続けられています。2026年4月20日時点でボイジャー1号は地球から約254億km（約170天文単位）離れたところを飛行しており、通信には片道だけでも約23時間30分を要します。これほど遠く離れた場所では、太陽電池は使えません。それなのにボイジャーが半世紀近くも稼働し続けているのは、動力源としてプルトニウム238の崩壊熱を利用する放射性同位体熱電気転換器（RTG: Radioisotope Thermoelectric Generator、原子力電池の一種）を搭載しているからです。しかし、ボイジャーのRTGの発電量は時間が経つとともに低下しており、NASAによれば毎年約4ワットずつ減少しています。

「【G17-22】スペースXが「ファルコン9」でスターリンク衛星25機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年4月20日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、スターリンク（Starlink）衛星25機を所定の低軌道へ投入しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年4月20日 1時03分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地（アメリカ）・ペイロード：Starlink V2 Mini 25機（Starlink Group 17-22）

「ブルー・オリジンが「ニューグレン」3号機を打ち上げ　衛星の予定軌道投入に失敗」　アメリカ企業Blue Origin（ブルー・オリジン）は、日本時間2026年4月19日に「New Glenn（ニューグレン）」ロケットの3回目の打ち上げを実施しました。搭載されていたアメリカ企業AST SpaceMobile（以下AST）の通信衛星は予定通りの軌道に投入されなかったことを、Blue OriginとASTが報告しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：New Glenn・打ち上げ日時：日本時間 2026年4月19日20時25分・発射場：ケープカナベラル宇宙軍基地（アメリカ）・ペイロード：BlueBird 7

「中国が「長征4号丙」で温室効果ガス観測衛星「大気2号」を打ち上げ」　CASC（中国航天科技集団）は日本時間2026年4月17日13時10分、酒泉衛星発射センターから「長征4号丙」ロケットを打ち上げ、搭載していた高精度温室効果ガス総合探査衛星を所定の軌道へ投入しました。CASCやCNSA（中国国家航天局）が打ち上げの成功を報告しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：長征4号丙（Long March 4C）・打ち上げ日時：日本時間 2026年4月17日 13時10分・発射場：酒泉衛星発射センター（中国）・ペイロード：高精度温室効果ガス総合探査衛星（大気2号 / Daqi-2 / AEMS-2）

「ロシア、「ソユーズ2.1b」でロシア国防省向け軍事衛星を複数機打ち上げ」　ロシア航空宇宙軍は日本時間2026年4月17日、プレセツク宇宙基地から「Soyuz 2.1b（ソユーズ2.1b）」ロケットを打ち上げ、ロシア国防省向けの軍事衛星複数機を所定の軌道へ投入しました。ロシア国防省は打ち上げの成功を発表し、衛星が地上管制施設によって管制下に置かれたと報告しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Soyuz 2.1b / Volga（ソユーズ2.1b／ヴォルガ）・打ち上げ日時：日本時間 2026年4月17日 8時17分・発射場：プレセツク宇宙基地（ロシア）・ペイロード：ロシア国防省向け軍事衛星（複数機・詳細非公開）

「NASAの超音速実験機「X-59」が着陸脚を収納した飛行に初成功　独特な機体形状の性能検証へ」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月15日付で、開発中の超音速実験機「X-59」が、初めて着陸脚を収納した状態での試験飛行を完了したと発表しました。X-59は、これまで騒音問題で制限されてきた陸上での商業超音速飛行の実現を目指す、NASAの「Quesst（Quiet Supersonic Technology）」ミッションの中核を担う機体です。NASAによると、初の着陸脚収納フライトはアメリカの現地時間2026年4月3日に実施されました。テストパイロットのJim "Clue" Less氏が操縦桿を握ったX-59は、カリフォルニア州のNASAアームストロング飛行研究センターを離陸。90分間にわたる飛行で、最大高度2万フィート（約6100メートル）、最高速度は時速約460マイル（時速約740キロメートル）に到達しました。通常、実験機は安全上の理由から、初期の試験飛行を着陸脚を下ろした状態で行います。所定の性能基準を満たしたことが確認された後、初めて脚を収納するステップへと移行するため、今回のフライトはX-59のテストにおいて重要なマイルストーンとなります。

「NASAがESA火星探査車「ロザリンド・フランクリン」支援を本格スタート　2028年打ち上げへ」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月16日付で、ESA（ヨーロッパ宇宙機関）が主導する火星探査ミッション「Rosalind Franklin（ロザリンド・フランクリン）」に対する支援プロジェクトについて、本格的な実装フェーズへ移行させることを承認したと発表しました。欧露の協力解消で危ぶまれたESAのRosalind Franklinミッションは、「火星で生命の痕跡を探す」という大きな目標に向けて新たな一歩を踏み出しました。NASAによると、同局の火星探査プログラムのもとで進められている「ROSA（Rosalind Franklin Support and Augmentation）」プロジェクトが、事前の審査を通過して実装フェーズに入りました。名称にもあるように、このプロジェクトはESAのRosalind Franklinミッションを実現させるための取り組みとして進められています。具体的には、火星探査車Rosalind Franklinの打ち上げ手段の調達をはじめ、ヨーロッパ企業のThales Alenia Space（タレス・アレニア・スペース）とAirbus（エアバス）が開発を進めている着陸プラットフォームの降下用エンジンや、探査車内部のシステムを低温から保護するための放射性同位体ヒーターユニット（RHU）などをNASAが提供します。

「NASAが第7回ISS民間ミッションにVoyager Technologiesを選定　打ち上げは2028年以降」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月15日付で、ISS（国際宇宙ステーション）への7回目のPAM（Private Astronaut Mission＝民間宇宙飛行士ミッション）を担当する企業として、アメリカ企業のVoyager Technologies（ボイジャー・テクノロジーズ、旧Voyager Space）を選定したと発表しました。VoyagerがNASAのPAMに選定されるのは今回が初めてです。これまでに4回のPAMを実施した実績があって第5回にも選定されたAxiom Space（アクシオム・スペース）と、第6回に選定されたVast（バスト）に続き、ISSへの民間ミッションを提供する3社目の企業となります。NASAとVoyagerのプレスリリースによれば、「VOYG-1」と名付けられたこのミッションでは最大14日間のISS滞在が計画されており、早ければ2028年に宇宙船の打ち上げが実施される予定です。

「JAXA「革新的衛星技術実証4号機」の超小型衛星8機の打ち上げ予定日が4月23日に決定」　JAXA（宇宙航空研究開発機構）は2026年4月16日、「革新的衛星技術実証4号機」として打ち上げられる8機の超小型衛星（CubeSat）について、打ち上げ日時が決定したことを発表しました。革新的衛星技術実証4号機は、大学・研究機関・民間企業などが開発したハードウェアに宇宙での実証の機会を提供する、JAXAの「革新的衛星技術実証プログラム」における4回目の実証機会です。公募テーマは2022年6月～7月にかけて募集され、8つの部品・機器と8機の超小型衛星が選定されています。JAXAによると、このうち8機の超小型衛星は日本時間2026年4月23日（木）12時09分に、アメリカ企業Rocket Lab（ロケットラボ）の「Electron（エレクトロン）」ロケットで打ち上げられる予定です。

「【G10-24・G17-27】スペースXが2日連続でスターリンク衛星を打ち上げ　2拠点から計54機を投入」　スペースXは日本時間2026年4月14〜15日にかけて、フロリダ州とカリフォルニア州の2拠点から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを相次いで打ち上げ、スターリンク（Starlink）衛星合計54機を所定の軌道へ投入しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年4月14日 18時33分・発射場：ケープカナベラル宇宙軍基地（アメリカ）・ペイロード：Starlink衛星 29機（Starlink Group 10-24）