Die Macht der Regierenden ist in Demokratien eingeschränkt - zeitlich durch das Wahl-Mandat, inhaltlich durch die Schranken des Rechts. Das steht in den Verfassungen aller demokratischen Staaten und ist das ureigenste Wesen von Demokratien. Welches Rechtsverständnis hat aber eigentlich US-Präsident Donald Trump? Stichwort nationales und internationales Recht. Was er von Schranken seiner Machtbefugnisse hält, scheint ja immer wieder mal durch: In einem Interview mit der „New York Times“ sagte er dazu ganz offen, er brauche kein Völkerrecht. Das Einzige, was ihn stoppen könne, seien seine eigene Moral und sein Verstand. Steuern die USA mit dieser politischen Dynamik auf einen autoritären Staat zu? Sicherheitspolitikerin Sara Nanni (Grüne) und US-Rechtswissenschaftler Prof. Russell Miller (Washington and Lee University School of Law) diskutieren bei Michaela Kolster über den Zustand von Demokratie und Rechtsstaat in den USA.

Wie gedenkt man einer Sache, die so unfassbar ist, dass man sie sich mit gesundem Menschenverstand nicht vorstellen kann? Jährlich am 27. Januar gedenkt die Welt - gedenkt auch Deutschland - am Internationalen Holocaust-Gedenktag der Millionen Opfer der Shoah. Ein wichtiger Tag, da sind sich fast alle einig - und doch wird unsere Erinnerungskultur zunehmend als zu starr und ritualisiert empfunden. Kulturstaatsminister Wolfram Weimer und Historiker Prof. Michael Wolffsohn diskutieren bei Thomas G. Becker über Erinnern, Mahnen und den Kampf gegen erneut zunehmende Judenfeindlichkeit in der deutschen Gesellschaft 81 Jahre nach der Befreiung von Auschwitz.

Man stelle sich vor, die Welt wäre ein Online-Shop: Alles darin ist käuflich, alles nur eine Frage des Preises. Und wer keinen guten Deal bekommt, nimmt sich als der oder die Stärkere einfach das, was genehm ist. Ob sich Donald Trump wohl so die Welt vorstellt? Aus Trumps Sicht hängt zumindest an der "Grönland-Frage" ein dickes Preisschild: Wie entschieden muss Europa jetzt also reagieren – und ist der endgültige Bruch mit den USA noch zu verhindern? Die Politikwissenschaftlerin Laura von Daniels (SWP Berlin) und Trumps Parteikollege George Weinberg (Republicans Overseas Germany) diskutieren bei Thomas G. Becker über Trumps Grönland-Fantasien, die Zukunft der NATO und den diametralen Blick der USA auf's Völkerrecht.

Man muss nicht lange suchen nach schlechten Nachrichten, sie beherrschen vielmehr die Lage: Egal ob in der Außen-, Sicherheits- oder Innenpolitik – ein Stimmungskiller jagt den nächsten. Und ein großer Teil davon sind die ökonomischen Zahlen. Die Firmenpleiten stiegen 2025 auf den höchsten Stand seit 20 Jahren. Stellenabbau und Unsicherheiten durch US-Zölle kommen hinzu. Wie real ist die ökonomische Krise? Und wie kommen wir da wieder raus? Darüber diskutieren die Parlamentarische Staatssekretärin im Bundeswirtschaftsministerium, Gitta Connemann (CDU), und der energiepolitische Sprecher der Bündnisgrünen, Michael Kellner, bei Michaela Kolster.

Was für ein Jahresauftakt: Die USA unter Donald Trump machen ernst mit ihrer neuen „Nationalen Sicherheitsstrategie“: eigene Interessen werden mit Gewalt und ohne Rücksicht auf internationales Recht durchgesetzt. Nur so kann man erklären, was am Wochenende in Venezuela mit Präsident Nicolás Maduro passiert ist. Doch wie geht es jetzt weiter? Und was bedeutet diese offene Machtdemonstration für Europa und die vielen Krisenregionen der Welt - von der Ukraine, über Taiwan bis hin zum Nahen Osten? Der Transatlantik-Koordinator der Bundesregierung, Metin Hakverdi (SPD), und Politologe Guido Steinberg (SWP Berlin) diskutieren bei Thomas G. Becker.

Ist Europa verteidigungsfähig? Seit Sonntagabend darf Europa an der Seite der Ukraine mit verhandeln, um mit den USA auszuloten, was man Russland anbieten will. Dabei geht um mehr als nur um Frieden zwischen der Ukraine und dem Aggressor: es geht um Macht und Einfluss der Großen der Welt und auch ein Stück um die Zukunft Europas. „Wir sind Russlands nächstes Ziel“, sagt NATO-Generalsekretär Mark Rutte und mahnt zu Geschlossenheit und Tempo. Putin haben sich die Europäer lange schöngeredet, bei Trump später dasselbe. Europa muss handeln und die eigene Souveränität selbst verteidigen und für seine Werte kämpfen lernen - aber wie kann das gelingen? Die Vorsitzende des Verteidigungsausschusses des EU-Parlaments, Marie-Agnes Strack-Zimmermann (FDP), und der Außenpolitiker David McAllister (CDU) diskutieren bei Michaela Kolster in Straßburg anlässlich der #europawoche bei phoenix.

Am Ende hat es mit der schwarz-roten Kanzlermehrheit für das Rentenpaket gereicht. Eine Regierungskrise ist abgewendet. Und trotzdem bleiben gerade bei der Rente mehr Fragen als Antworten: Sollen Selbständige und Beamte künftig ebenfalls einzahlen? Steigt das Renteneintrittsalter - und müssen demnächst alle mehr private Vorsorge betreiben? Die Rentenkommission soll das klären. Der Zeitplan ist ehrgeizig: Mitte 2026 werden Vorschläge erwartet, und eine große Rentenreform soll bis Ende 2026/Anfang 2027 folgen. Der FDP-Vorsitzende Christian Dürr und die wirtschaftspolitische Sprecherin der SPD-Bundestagsfraktion, Nina Scheer, diskutieren bei Moderator Thomas G. Becker.

Religion ist Privatsache - oder? Die Aufklärung hat Staat und Religion in Deutschland getrennt: Religion wurde zur Privatsache. Dazu schwinden Kirchenbindung und Religiosität der Menschen in Deutschland seit Jahren ebenfalls zunehmend, die Gemeinden haben immer weniger Mitglieder. Skandale in den großen Kirchen dürften dazu sicher beigetragen haben. Doch erleben wir in Zeiten von Krisen und Kriegen eine Art Renaissance des Glaubens? Lamya Kaddor (Grüne) und Hubertus Heil (SPD) diskutieren bei Michaela Kolster über die Religion in der Demokratie und den "Wert der Werte".

Das Problem ist so simpel wie erdrückend: immer weniger Junge müssen für immer mehr Alte die Rente finanzieren. Die Folge: der Beitrag zur Rentenkasse steigt, damit das Rentenniveau stabil bleibt. Ob das gerecht ist, ist eine Frage der Perspektive. Aus Sicht der Jungen, die die höheren Beiträge stemmen müssen, eher nicht. Zumal sie selber kaum eine Aussicht auf eine auskömmliche Rente haben. Aus Sicht der jetzigen und baldigen Rentner:innen ist ein stabiles Rentenniveau sehr wohl gerecht, schließlich haben sie ein Leben lang gearbeitet. Ist der aktuelle Rentenstreit also mehr als eine politische Debatte über Zahlen und Prozente? Annika Klose (SPD) und Mathias Middelberg (CDU) diskutieren zum umstrittenen Rentenpaket bei Thomas G. Becker.

Sind Emotionen eine gute Grundlage für Entscheidungen? Umfragen sagen uns, dass sich immer mehr Bürger:innen bei Wahlentscheidungen von Emotionen leiten lassen. Ganz aktuell weist das eine repräsentative Umfrage von infratest dimap für den ARD-DeutschlandTrend zur Zustimmung für die AfD aus: 84 Prozent erklären eine Entscheidung für die Partei mit „Enttäuschung“ – Enttäuschung über die Politik der anderen Parteien. Muss Politik auf Gefühle achten? Darf sie sie aber auch einfach ignorieren? Wie geht die Politik um mit Gefühlen und Emotionen vs. evidenzbasierten Fakten? Darüber streiten der Kommunikationstheoretiker Prof. Norbert Bolz und der Sozialpsychologe Prof. Harald Welzer bei Michaela Kolster.