Wetenschappers hebben een klein implantaatje ontwikkeld, dat met gebruik van licht, problemen in de blaas kan oplossen. Ledlampjes in het apparaatje zorgen ervoor dat de zenuwcellen in de blaas beïnvloed worden. Zo kan de blaas de opdracht krijgen om minder vaak te willen legen bijvoorbeeld. Het apparaatje - dat nu bij ratten succesvol is getest - reageert automatisch op problemen en moet uiteindelijk ook draadloos kunnen opladen. Om de zenuwcellen lichtgevoelig te maken, wordt er gebruik gemaakt van optogenetics. Daarbij komt een vorm van genetische manipulatie kijken. Dus voor het implantaat geschikt en veilig is voor mensen, moet er wel wat onderzoek plaatsvinden.

Het fruitvliegmannetje houdt er een aantal agressieve voortplantingstactieken op na. Hij gebruikt onder andere een seks-eiwit dat het gedrag van het vrouwtje aanpast om de kans op succes te vergroten. Het eiwit heeft effect op haar libido, vruchtbaarheid, immuniteit, eetgedrag en slaappatroon.

Zeegras blijkt zó goed in het voorkomen van erosie op tropische stranden, dat het straks wellicht overbodig is om daar zand op te spuiten of betonnen zeeweringen te plaatsen. Toeristen zullen wel even moeten wennen aan wat meer sprietjes tussen de tenen, maar dat is nog altijd beter dan een weggebrokkeld strand.

De formule voor het scoren van een hit, is er niet eentje van baslijnen en drumpartijen menen onderzoekers, maar van kansrekening en netwerken. Er zou nu meer dan ooit sprake zijn van toeval bij muzikaal succes en je buurvrouw is daarbij even belangrijk als een platenmaatschappij. Het begrijpen van netwerken (niet het werkwoord, maar punten die met elkaar verbonden zijn) kan je de goede kant op helpen.

Professor Erik Scherder meent dat in 2018 lang niet genoeg mensen hun bewegingspatroon hebben aangepast. En dat terwijl bewegen zulke belangrijke voordelen heeft. Niet alleen voor onze gezondheid, spieren en stressverwerking, maar ook voor de hersenen. We zouden alleen wel een half uur per dag - aan één stuk door - onze hartslag moeten verhogen (wandelen, huishouden, traplopen, fietsen: het mag allemaal) om die cognitieve voordelen te ervaren.

2018 was een jaar vol spraakmakend wetenschapsnieuws en dus blikken ook wij een beetje terug. Vandaag de favorieten van de Belgische wetenschapscomedian Lieven Scheire. Waar heeft hij zich over verbaasd dit jaar? Twee luchtige weetjes uit het dierenrijk (waarom hanen niet doof worden van zichzelf en wombats vierkant poepen) en meer over de Japanse wetenschappers die eicellen wisten te maken van bloedcellen.

Kun je aan iemand zien of hij of zij een psychopaat is? Nieuw onderzoek suggereert dat dit mogelijk is, mits je iemand heel diep in de ogen kijkt. Het zit hem vooral in de pupilgrootte. De pupillen van mensen met psychopatische kenmerken blijken anders te reageren bij het zien van negatieve, verontrustende beelden.

Ons unieke zonnestelsel blijkt gewoner dan gedacht. De Leidse sterrenkundige Simon Portegies Zwart berekende achter zijn supercomputer dat er in onze Melkweg ongeveer 36.000 vergelijkbare zonnestelsels te vinden moeten zijn.

Bacteriën hebben nare trucjes om onopgemerkt te blijven in ons lichaam. Sommigen verstoppen zich in gezonde cellen. Gelukkig zijn onze immuuncellen ook niet van gisteren. Hebben ze door dat ze zijn overgenomen door een ziekmaker, dan laten ze zich vollopen om vervolgens te exploderen. Zo weten ook de omringende cellen: hier gaat iets goed mis en gaan ook die cellen de strijd met de ziektecellen aan.

Bij studiekeuzetesten wordt vaak nog vooral gekeken naar kennis en interesse, maar zouden ze niet veel beter werken als we ook wisten welke persoonlijkheid het best past bij welk beroep? En hoe krijg je dat voor elkaar? Gedragseconoom Indy Bernoster van de Erasmus School of Economics probeerde een eerste profiel te schetsen voor 'de succesvolle ondernemer' en kwam erachter dat optimisme en positivisme een grote rol spelen.