9月20日のブルームバーグの報道によると、通称”6 God”こと、ラッパーのドレイクが、現在カルフォルニア州で急成長中のフライドチキン店、デイブス・ホット・チキンの経営に乗り出すと報じた。

報告によると、ドレイクは50%未満の少数株を取得する見込みで、ボストンレッドソックスのトム・ワーナーチェアマンや、俳優のサミュエル・L・ジャクソンも、同フライドチキン店の株を取得しており、ビッグネーム３名の投資家が名を連ねることとなる。

ドレイクは取材に対して次のようにコメントした。"ここのチキンはアメージング。創設者と直接会って話して、彼らのストーリーを聴いたら速攻で投資したくなったよ。"

2017年に一号店をオープンしたデイブス・ホットチキンは、現在カルフォルニア州を中心に22店舗を展開しており、今年中にシカゴやヒューストンにも進出し、新たに25店舗を年内にオープン予定である。

実はドレイクはこの投資を以前にほのめかしており、今年の5月にビルボードの賞を受賞した夜に、デイブス・ホットチキンのチキンテンダーミールに頬張りつく写真をインスタグラムに投稿していたが、当時この写真が意味することを誰も理解できなかっただろう。

カニエ・ウェストと現在絶賛バトル中のドレイクだが、近年は飲食店に参入するラッパーが多く、先週自らが経営する一店舗を息子の誕生日にプレゼントしたリック・ロス親子が、今度はファーストフード業界では、最も身近なライバルとなりそうだ。

ラップ界の大手宝石商、エリオット・エリアンテが、ラッパーのプレイボーイ・カルティに対して、10万ドルの未払い訴訟を起こしていることが明らかになった。ロディー・リッチや、リル・ウージ・ヴァートのジュエリー製作で有名なエリアンテ氏はTMZの取材で、カルティが購入したジェエリーの支払いが、まだ97,000ドルも残っていると明かした。

訴訟の資料によると、昨年の9月に誕生日を迎えたカルティから、14キャラットのホワイトゴールド、ダイヤモンドロザリーチェーンの製作依頼を受けたとしている。合計金額197,063ドルのお会計に対して、カルティは今年の1月に100,000ドルしたかまだ払っておらず、残りの差額分を支払うよう訴訟を起こした模様。

今年の2月に、リル・ウージ・ヴァートの額に2,400万ドル（日本円で約27億円）のダイヤモンドをインプラントしたことで、全世界に衝撃を与えるとともにその名を轟かせたエリアンテ氏だが、ここのところ偽物のジュエリーをつかまされたとして、訴えを上げるラッパーの声のも少なくない。例えば直近では、リル・ベイビーがニューヨークで購入したダイヤ入りの時計が偽物であったことが発覚し、事実を認めた宝石商がお詫びとして、リル・ベイビーに4つの特大ダイヤ入りリングをギフトした話もある。

USのラップ市場は日本の1,000倍のスケールと言われているが、大手レーベルと契約をする新人アーティストはまず宝石で身を固める傾向にあるが、不動産投資と違い、宝石の価値は一度中古になってしまうと、購入した金額の1/10になると言われており、あまり賢い投資とは言えないのが現状である。さらに本物のダイヤを一度も見たことがないラッパーの多くは、何千万もするジュエリーを見ても、本物か偽物か区別がつかないケースも多いのかもしれない。

多くのレコード会社を所有する白人系アメリカ人から多額の契約金を得ても、結局同じ白人系アメリカ人が市場を牛耳る宝石商にお金を返してるようなもので、ジェイ・Zや、50セントのような賢い投資ができるラッパーはまだ、アメリカと言えど少ないようにも思える。

ここのところメディアへの露出は減ったスタイルズ・Pだが、率直な意見を物申す姿勢は何も変わっていない。ヨンカーズ出身のラップレジェンドのスタイルズは、ソーシャルメディアで話題が尽きないドレイクと、カニエ・ウェストのビーフに関して、過去最大級にくだらない話だと自身の考えを述べた。

“価値のないバトルだよ。ただプライドの高い身勝手な二人の争いさ。考えてみなよ。一人は自分のことを世界一女にモテる男だとアルバムを名付けてて、もう一人はアルバムを亡くなった母の名前から名付けるほどスピリチュアルな話をしている。どうやってこの二人の作品を比べるんだ？”と、スタイルズは、チャド・オチョチンコのインタビューに答えた。

スタイルズは両者のアルバムをそれぞれ評価しており、ドレイクのサーティファイド・ラバー・ボーイの方が全体的に音楽の質としては高く、逆にカニエのアルバム、ドンダの方は、歌詞の内容が良かったとした。ただ、あまりにも内容の違う二つのプロジェクトを比較することに意味がないと指摘し、スタイルズはこう付け足した。”片方はキリストとか死んだ母の話をしている。もう片方は金だとか、女だとか、富を得た自分を妬むヘイターなどの話をしている。こいつらは結局喧嘩なんかしない。どちらがベストドレッサーか、どちらがより高い時計をしているか、どちらが俺も聞いたことがない画家の絵を持ってるとか、正直もうどうでもいいよ。こいつらたぶん、裏ではハグでもしてるんじゃないか？正直に言おうか？二人とも、シャッタ・ファカップだ。”と、ヨンカーズのラップレジェンドは、重鎮らしい、独自の主張をした。

世界一大柄なボス、リック・ロスが、息子にも自分と同じボスの名称を継承させるようだ。

今週の14日に16歳の誕生日を迎えた同性同名の息子、ウィリアム・ロバーツに、リック・ロスが経営するフライドチキン店、ウィングストップの1店舗をプレゼントした模様。

リック・ロスは自身のSNSで、”みんな、俺の息子の16歳の誕生日を祝ってくれ！本日、彼はウィングストップの1店舗の正式なオーナーになった。これでお前も一人前のボスだ！このまま突き進め。俺はお前を心の底から誇りに思う。”と、語った。

すでにこのフライドチキン店を10店舗以上もチェーン展開しているリック・ロスにとって、そのうちの1店舗を息子に譲るのは容易なことなのかもしれない。ラップデビュー当時は、フロリダ州最大の麻薬王であると自ら名乗り、衝撃的な歌詞でラップ界を震撼させたリック・ロスが、実は過去に刑務官であったことが暴露され、一時はスターダムから転落するほどの窮地にも立たされたが、見事なカムバックでボスの地位に返り咲いた波乱万丈のキャリアだ。その点、息子のウィリアムは麻薬王になることもなければ、刑務官になる必要もないだろう。16歳の若さでボスに抜擢された少年が、チキンを揚げるように、父のフランチャイズの利益も上げられるか、今後の彼の成長に期待をしたい。

母国トリニダード・トバゴを常に誇りにしてきたラッパーのニッキー・ミナージュだが、その母国から正反対の怒りを買っている。現在SNS上で大炎上中のニッキーは、母国トリニダード・トバゴで、コロナワクチンを摂取した従姉妹の友人が、摂取後に睾丸が腫れ上がり、その後勃起不全になったとTwitterで投稿した。さらにその従兄弟の友人は、これが原因で予定されていた結婚式もキャンセルするハメになってしまったと付け加えた。

この投稿は瞬く間にネット上で拡散され、数多くの深夜番組でもネタとして取り上げられ、終わりのないミームが出回る大騒動に発展した。しかし、ここにきてトリニダード・トバゴ政府がこの件に関して調査を行い、ワクチン摂取者の睾丸が腫れるようなケースは一件もなかったとして、ニッキーのコメントを完全なるでっち上げで、事実無根だと否定した。

この調査に想定以上の無駄な時間を費やしてしまったと発表したトリニダード・トバゴの保険当局は、次のようにコメントした。”現状、コロナワクチンの摂取者で、抗癌が腫れたようなケースは一件も届けられていない。この事実無根なクレームに莫大の無駄な時間と人員を費やしてしまった。”

さらにニッキーのこの発言に英国政府や、アメリカ政府からも強い反感の声が上がっており、アメリカ政府はホワイトハウスから直々にニッキーに電話をかけ、ワクチンの効果を説明すると本人に持ちかけたが、当のニッキーはこの招待の意図を完全に誤解しており、ビジネスのためにホワイトハウスから招かれたと、これまた勘違いの発言をTwitterで投稿してしまい、とうとうTwitter社から一時的にアカウントに使用制限がかけられる事態になってしまっている。

これを受け、もう二度とTwitterで発言はしないと逆に怒りを露わにしているニッキーだが、Twitter社はこの件に関しても彼女のアカウントに制限をかけた記録はないと、本人の発言を否定している。真意がどこにあるのかは不明だが、実際にワクチン摂取後に睾丸が腫れたと報告されたケースがないのは事実で、どうやらアカウントも制限されていないニッキーの次の発言が注目される。

アメリカ合衆国全体で、マリファナに対する法の改革が非常に活発になっている。今でもマリファナの罪で、重い刑期で服役中の受刑者に対して、スーパースターのドレイクや、ミーク・ミルに加え、多くのミュージシャンやアスリートたちが、国会に法の改革を求める声を上げ始めた。

Fox13によると、9月14日にホワイトハウスのバイデン大統領宛に、現在アメリカ全土でマリファナの罪で服役中の罪のない受刑者たちを免責にするよう求める、手紙が送られたと発表した。この手紙に署名をしたのは、ドレイクやミーク・ミルの他に、キラー・マイク、タイ・ダラ・サイン、クエヴォ、コダック・ブラック、T.I.、2チェーンズ、さらにNFLやNBAからスター選手の、デオン・サンダーズ、ケビン・ガーネット、J.R.スミス、ジョン・ウォールなどなど、錚々たるメンツがこの動きに賛同している。

手紙には次のような文章が記載されていた。”ドラッグに対する考えは様々だが、マリファナの罪で捕まったものを収監するのは、この国の法律の誤った解釈で、酷く偽善的であり、多くのアメリカ人がマリファナの取締りに対して反対の意思を示しており、国民の半分近くが生涯でマリファナの使用を認めてるのが現実である。さらにこれはアメリカの歴史と、連邦主義の原理に反しており、すでに4分の3の州が、医療用として診断されたマリファナの安全な使用を認めており、法の緩和を進めている。”

ミーク・ミルはこの他にも、住みやすい社会を作るために、法の改革に積極的で、直近でこの夏に、バージニア州の保護観察法を改正したばかりである。

9月13日にニューヨーク州のMOMA美術館で開催された、2021メット・ガラのレッドカーペットで、キッド・カディを見逃すことは容易ではなかった。それは彼の髪の毛がネオンカラーの緑色であったからではなく、両目の周りに黒いアイライナーを入れてたからでもなく、はたまたシャワーカーテンのようなスカートを履いていたからでもない。

なんと、彼は首から推定総額100万ドル（日本円で1億1000万円）以上の、チェーンをぶら下げて登場したからである。そのチェーンはセレブ御用達ジェエラー、ベン・ボーラーとKAWSの一点物のコラボ作で、KAWSアイコンキャラクターのCOMPANIONに、18カラットのダイヤをふんだんに散りばめた仕様になっている。さらに圧巻は、なんとこのCOMPANIONの背負ってるリュックが開閉式になっていて、マリファナを隠すための秘密ポケットにもなるという。

この規格外のチェーンの製作について、ベン・ボーラーは次のようにコメントした。”17年間のキャリアの中で最も大きなチェーンだよ。最も複雑で繊細な作りだ。まずは私を信頼してこの仕事を託してくれたKAWSに感謝をしたい。そして工場を3ヶ月も閉鎖してまで、このプロジェクトに取り組んでくれた私のチームにも感謝の気持ちでいっぱいだ。そして何より親友のキッド・カディのビジョンにも感謝をしたい、我々は常に次の、次の、次のレベルへ挑戦している。”

ベン・ボーラーとキッド・カディが、チェーンなだけに、リンクをしたのは今回が初めてではなく、昨年ボーラーはカディの誕生日に村上隆にインスパイヤされたネックレスを製作しており、さらにその前にも、カディのBAPEキャラクターをモチーフにしたペンダントチェーンをデザインしている。

今回のカディがこの100万ドルのチェーンを一括で購入したのか、はたまた話題作りの一貫で、レンタルで着用したのかは不明だが、ボーラー曰く、このチェーンには160万ドル（日本円で約1億8000万円）のオファーもあったが、それは断ったと付け足した。

9月12日、カルフォルニア州、サン・フェルナンドのクラブ、スキニー・ラウンジに入ろうとしたラッパーのブルーフェイスが、身分証明証となるIDを持っていなかったため、クラブへの入場を断られた。これに腹を立てたブルーフェイスは、仲間の二人とクラブのバウンサーを襲撃、顔に数針を縫わせるほどの怪我を負わせたことが、地元警察の報告により判明した。

現場に居合わせた目撃者によると、一度入場を断られたブルーフェイスは、”俺が誰だか分からないのか？”と、言わんばかりの形相で、Googleで自身のことを検索してまで、バウンサーに身分を証明しようとした模様。それでもブルーフェイスが誰だか分からなかったバウンサーに対して暴行を加え、病院送りにしてしまった。

直近で、セレブ 同士のボクシング大会、ベア・ナックル・ファイティング・チャンピオンシップに参加していたブルーフェイスは、ギャングでの活動が良い格闘経験になっていると説明した。”俺はボクサーではない。俺はギャングメンバーだ。だから喧嘩することが多かっただけさ。おれがYKオシリスと裏庭で遊びながらボクシングしてた時に、このセレブボクシングのアイディアが閃いたんだ。”

ブルーフェイスは7月24日行われた、ベア・ナックル・ファイティング・チャンピオンシップで、TikTokerの、ケイン・トゥルヒロとの試合に勝利している。

100台以上の高級車を所有することで知られるリック・ロスが、なんと45歳にして初の運転免許証を取得したことが明らかになった。トゥデイ・ショーのインタビューで、母と妹に励まされながら、やっとの思いで免許を取得した通称ローゼーは、次のように語った。”テスト会場まで車で送ってもらったよ。俺は100台以上車を所有している。ただ、免許がないんだ。だからレジャーでドライブに行く時なんてこともできなかったんだ。母と妹にプレッシャーをかけられたよ。だからやっとテストを取る気になったんだ。1時間くらいかかったかな。何問か間違えちゃったよ。けど取れたよ。やっと取れたよ。”

さらにインタビューでは、劇的なダイエットに成功したことにも触れ、次のように述べた。”最高の気分だよ。100ポンド近く落としたからね。もう3年もこの状態を維持してるよ。やる気と情熱があればなんでもできる。昔はただ成功したかった一心で、夜も寝なかったし、睡眠も3時間くらいだったから。”

裸一貫から今のステータスまでのし上がったリック・ロスは、新しく出版した新書、”ザ・パーフェクトデー・トゥ・ボスアップ”のPRに加え、目標を達成するために毎日欠かさずに行っている習慣を教えてくれた。”俺は朝の6時半に起きるのが好きなんだ。で、裸足で必ず大地を踏み締めて歩き回るんだ。そうやって地球から祝福してもらってる気になるんだ。”と、語った。

メキシコ人ラッパー、ダン・シュールが、注目を集めるために衝撃の行動に出た。なんと、ラッパーの代名詞でもあるゴールドチェーンを、頭に何十本も埋め込むインプラント手術を受けたのだ。

TikTokで190万人のフォロワーを持つシュールは、これをやったのは本人が人類初であり、誰にも真似ができないと主張した。“率直に言うと、人と違うことをしたかっただけだ。みんなは髪を染めるだけだ。これでもう誰も俺の真似はできない。” と、シュールはニューヨークポストのインタビューに答えた。

報道によると、シュールは今年4月に、頭に数十本のチェーンを埋め込むインプラント手術を受け、”頭蓋骨にフックを埋め込み、そのフックにチェーンを付けてるんだ。これが俺の髪の毛さ。本物の金髪。人類の歴史上初のラッパーだ。”と手術の経緯を説明した。

なお、YouTubeに出た初めてのラッパーであるとか、BAPEを着た初めてのラッパーであるとか、ベルサーチのバスローブを着た初めてのラッパーなどと、ラップ会で数多くの流行を生み出してきたと口語するソルジャー・ボーイでも、こればかりにはお手上げのはず。額にダイヤを埋め込んだリル・ウージー・ヴァートに続き、今度は頭にゴールドチェーンのインプラント、どちらも決して流行ってるとは言えないファッションセンスだが、注目を集める手段としては失敗ではないようだ。