En France, les artisans qui travaillent pour l’armée font rimer "France" avec "excellence". Ils ont un savoir-faire particulier qui ne peut être remplacé par aucune machine. Lorsque la fanfare de la Garde républicaine a besoin de nouveaux instruments de musique, comme l'hélicon ou la clarinette, elle fait appel aux meilleurs talents. Quant aux décorations les plus prestigieuses, comme la Médaille militaire et la Légion d’honneur, elles sont fabriquées par les artisans de la Monnaie de Paris, avec un soin et une précision qui ne tolèrent aucun défaut.

Situé à 13 000 km de l'Hexagone, dans le sud de l'océan Indien, l'archipel français des Kerguelen abrite une réserve naturelle marine classée à l'Unesco depuis 2019. Ses fonds marins, restés intacts, regorgent d'espèces parfois inconnues. Des centaines de milliers d'organismes y vivent, dont la plupart ne sont pas encore répertoriés.

Que ce soit au pied des contreforts vosgiens ou dans une cité médiévale au nord du Tarn, le territoire français regorge de belles rues avec une histoire. Il en va aussi ainsi pour le petit village basque d'Ainhoa, dernière escale de ce reportage.

Des avancées de terres dans la mer dessinent le contour de la Bretagne. Elles impressionnent par la grandeur de leur paysage. Il s'agit des caps et des pointes qui, du sommet de leurs falaises au plus profond de leurs racines, renferment des trésors souvent ignorés des visiteurs. Visite en images du Cap Fréhel (Côtes-d'Armor) à la pointe du Raz, le grand site naturel le plus connu du pays.

En 1659, le traité des Pyrénées est signé : il met fin à la guerre entre la France et l'Espagne. Sous Napoléon III, 602 bornes sont placées afin de délimiter la frontière franco-espagnole. Et chacune d'entre elles a une histoire à raconter. Cette ligne de démarcation est alors utilisée comme lieu de passage de commerçants ou de contrebandiers. Aujourd’hui, elle est devenue le prétexte à un formidable voyage et fait le bonheur des randonneurs.

Les brasseries sont un monument du patrimoine. Couverte de mosaïques, La Cigale, à Nantes, offre un décor Art Nouveau datant de 1895 et continue de ravir ses habitués. À Nancy, la brasserie Excelsior est un haut lieu de la Lorraine de la Belle Époque. Sa spécialité : les fruits de mer, disponibles 7j/7 et 24h/24. Enfin, à Aix-en-Provence, Les deux garçons ont vu défiler, depuis leur création en 1792, des générations d’artistes et d’intellectuels, dont Paul Cézanne, Émile Zola et Darius Milo, mais aussi ce professeur d’histoire qui vient tous les jours "s’imprégner de l’éternité du lieu".

Ils sont de plus en plus rares à détenir ces savoir-faire inédits dans l’Hexagone. Sur les bords de la Loire, Gilbert est l’un des deux derniers formiers de France, métier qui consiste à sculpter des formes en bois pour les créateurs de chapeaux. Dans la vallée de Bethmale, dans les Pyrénées, Pascal, lui, est sabotier. Il fait la fierté des habitants qui continuent de chausser leurs sabots pour les grandes occasions. Enfin, à Marseille, Denis construit et restaure des barquettes, ces ingénieuses embarcations qui naviguent dans le vieux port et au-delà depuis le 18e siècle.

Situé sur l'île de la Réunion, le cirque de Mafate attire chaque année près de 100 000 randonneurs. Inscrit au Patrimoine mondial de l'humanité, ce gigantesque amphithéâtre naturel couvert de forêt luxuriante est peuplé de 700 habitants. Ils vivent littéralement coupés du monde, puisqu'il n'existe pas de route à cet endroit. Courrier, école, ravitaillement... Comment les Mafatais font-ils pour vivre au quotidien? Réponse en images.

Aujourd’hui, 158 communes sont labellisées “plus beaux villages de France”. Au cœur de l’Aveyron, Cantobre est un véritable nid d’aigle. Seule une quinzaine d’habitants vivent sur cette falaise façonnée par des siècles d'érosion. Le village d’Usson lui aussi a été bâti sur un site exceptionnel : il est accroché à un ancien volcan d’Auvergne, à 600 mètres d’altitude. Dans le Var, un petit village se blottit au pied d’un rocher spectaculaire. Cotignac a été construit sur une rivière.

Bienvenue dans un monde féérique, celui de parcs d’attractions. La France est pionnière en la matière : en 1955, sur la côte d’Opale, Bagatelle accueillait ses premiers visiteurs, deux mois avant l’ouverture de Disneyland en Californie. Le petit-fils du fondateur est toujours à la tête du parc aujourd’hui... Une histoire de famille ! Autres incontournables : le parc Astérix, qui fêtait l’année dernière ses trente ans, et le Futuroscope de Poitiers, où au milieu de bâtiments futuristes, les visiteurs peuvent réaliser un tour du monde en 4 minutes, les pieds dans le vide.