Een groepje van 200 sporters van over de hele wereld liep mee met de marathon van Pyongyang, de hoofdstad van Noord-Korea. Voor de coronapandemie kwamen er duizenden toeristen per jaar in de dictatuur van Kim Jong-un. Maar de afgelopen 6 jaar bleven de grenzen dicht. Tot nu.

In Podcast De Dag een reisverslag van Gijs die meedeed aan de marathon en vervolgens nog een paar dagen met gids door Pyongyang trok. Van tevoren was hij best bang iets fout te doen: een krantje met het hoofd van leider Kim Jong-un erop mocht bijvoorbeeld niet gevouwen worden. Dus sleepte Gijs die krant ongekreukt de halve dag mee tot hij in zijn hotelkamer was. Maar die spanning verdwijnt snel door het contact met de mensen. Vooral de gesprekken met de gids blijven hem bij.

Maar wat heeft dit kleine groepje toeristen gezien van Noord-Korea? Volgens journalist en Koreakenner Casper van der Veen slechts de showroom van het regime. De onderdrukking, de strafkampen en de armoede blijven allemaal buiten beeld voor buitenstaanders. Noord-Korea is heel gesloten en invloed van buitenaf wordt vakkundig weggehouden bij de eigen bevolking. Wat heeft Noord-Korea dan aan het toerisme?

Reageren? Mail [email protected]

Presentatie en montage: Marco Geijtenbeek

Redactie: IJsbrand Terpstra