第二章　什么是习惯
习惯是我们从经验中学到的自动化行为。
当你走进一个黑暗的房间时，你不会考虑下一步该做什么，你会本能地伸手去打开灯的开关。这是 一种习惯--你已经重复了很多次的行为，现在已经自动发生了。
那么习惯是如何形成的呢？嗯，我们的大脑通过不断试错的过程，找出应对新情况的最佳方案。十九世纪的心理学家爱德华-索恩代克（Edward Thorndike）用一个实验证明了这一点，在这个实验中，猫咪被放在一个黑盒子里。不出所料，每只猫都会立即尝试从盒子里逃出来，嗅着盒子的角落，抓着盒子的墙壁。最后，猫咪会找到一个杠杆，按下后，就会打开一扇门，使猫咪得以逃脱。
索恩代克就把那些成功逃脱的猫咪带走，重复实验。他的发现是什么呢？在被关进盒子里几次后，每只猫都学会了这个技巧。猫咪们没有争先恐后地跑来跑去，而是直奔杠杆而去。在尝试了二三十次之后，平均每只猫只需六秒钟就能逃脱。换句话说，从箱子里出来的过程已经成为了习惯。
索恩代克发现，那些能给人带来满意后果的行为， 比如说在上面的实验中，猫儿获得自由的方法，往往会被重复，直到成为自动行为。
就像十九世纪的猫一样，我们也会碰上令人满意的解决生活中的困难和走出困境的方法。而且，值得庆幸的是，我们现在对习惯的机制也有了更多的了解。
习惯始于一个诱因，或者说是一个行动的触发器。走进一个黑暗的房间，诱导你执行一个能看见周围的动作。接下来是对改变状态的渴望 -- 在这种情况下，渴望是为了能够看到屋子里的一切。然后是我们的反应，或行动 -- 比如说按动电灯开关。这个过程的最后一步，也是每个习惯的最终目标，就是奖励。在这里，奖励是能够看到周围环境所带来的多多少少的放松和舒适感。
每个习惯都要经历同样的过程。你每天早上习惯性地喝咖啡吗？醒来是一个起因，引发了你对清醒的渴望。你的反应是把自己从床上拖起来，泡一杯咖啡。你的回报是感到清醒敏锐，准备好面对世界。
但是，当然，并不是所有的习惯都对我们有益。现在，我们了解了习惯是如何发挥作用的，让我们看看如何建立积极的习惯，改善我们的生活。