Ars canendi

Enfrentamos de nuevo a dos grandes bajos del pasado, Tancredi Pasero y Cesare Siepi, dos colosos, en verdad, que cantan en paralelo Vecchia zimarra, la brevísima y sentida aria de Colline en La bohème de Puccini, y la monumental presentación de Mefistofele en la ópera así titulada de Arrigo Boito. Las palabras Ave, Signor retumban en esas dos fenomenales y oscuras voces. Desmenuzamos sus respectivas actuaciones, ambas en vivo, una de 1946 y otra de 1948, siempre bajo la imperiosa batuta de Toscanini. Ars canendi es, entre otras cosas, un programa de comparaciones y de contrastes. Quizá no quepa uno mayor que el marcado por la inmediata intervención, en nuestra sección Las locuras de la ópera, del contratenor inglés James Bowman, que canta la llamada aria de la locura de Orlando de Haendel.

En el capítulo de hoy tratamos en profundidad del personaje de Pamina, ahondamos en su naturaleza dramática y humana y escuchamos su conjunto con los tres Niños del segundo acto y distintas versiones de su maravillosa aria, Ach, ich fühl’s, es ist verschwunden. Cantan sucesivamente Elisabeth Rethberg, Lotte Schöne, Hilde Güden, Elisabeth Grümmer y Lisa Della casa, extraordinarias sopranos, que ofrecen su particular versión de la página. De mucho interés es comprobar su forma de acometerla y expresarla.

Conocemos hoy las profundas, sensatas y matizadas opiniones del tenor canadiense en torno a la ópera y al personaje de Peter Grimes, uno de sus papeles más importantes. A más de un oyente sorprenderán sus duros juicios contra la crítica y el propio compositor. Naturalmente, escuchamos fragmentos de la obra, entre ellos los primeros Interludios marinos y el gran monólogo de Grimes del segundo acto. Como contraste, dos arias italianas: È la solita storia de La artesiana de Cilea y Recondita armonia de Tosca de Puccini.

Contrastamos dos voces muy diferentes, la una oscura, recia, prieta, perteneciente al gran barítono italiano Carlo Galeffi (1882-1961), la otra aérea, ligera, irreal, propiedad del pionero contratenor inglés Alfred Deller (1912-1979). El primero nos revela su arte varonil, su control del aliento, sus inflexiones bien estudiadas, sus demoledores agudos, dentro de nuestra sección de recuerdos, cantando arias de Il trovatore, Rigoletto, Ernani, Ballo in maschera y Fausto. El segundo es nuestro incontestable del mes. Seguimos su interpretación de dos páginas de Purcell extraídas de The Old Bachelos y The Prophetess or The History of Dioclesian.

Ocho grandes voces desfilan ante nosotros cantando este maravilloso lied de Schubert, lleno de sabor, de refrescante balanceo, que discurre a lo largo de una hermosísima melodía. Sucesivamente, las de Elisabeth Grümmer, Heinrich Rehkemper, Frida Leider, Elisabeth Schwarzkopf, Irmgard Seefried, Elly Ameling, Margaret Price y Brigitte Fassbaender. Escuchamos también, al principio, unas breves y orientadoras palabras del gran pianista Gerald Moore, que es quien acompaña a la Grümmer.

Dentro de la sección El personaje y su voz seguimos la visión que de Kundry, la enigmática y cambiante fémina, de tan fundamental cometido en el Parsifal de Wagner, tenía la soprano francesa Régine Crespin, que nos cuenta sus primeras experiencias en Bayreuth y sus iniciales contactos con Wieland, director de escena y nieto del compositor, y con el director de orquesta Hans Knappertsbusch. Escuchamos a la cantante, en grabación tomada en la Colina sagrada en 1958, año de su debut en ese recinto, el primer gran monólogo del personaje, poco antes de la extensa conversación del segundo acto con Parsifal. Luego, en el espacio Paralelismos, cotejamos dos grandes voces de bajo, las de Tancredi Pasero y Cesare Siepi, que nos cantan la gran aria de Alvise Badoero de La Gioconda de Ponchielli.

Pasamos a analizar en este programa las distintas formas musicales y vocales que se integran, dentro de una unidad superior, en ese gran todo que es la última ópera mozartiana. Y escuchamos algunas de las más importantes: Arioso: dúo Pamina-Papageno, Andante de Tamino y solo de flauta; Lied o número popular: 2ª canción de Papageno; Número de ópera bufa: trío Pamina-Papageno-Monostatos; Pieza fantástica: primera aparición de los tres Niños; Conjunto dramático: trío Pamina-Tamino-Sarastro, cuarteto Pamina y los tres Niños; Recitativo dramático: entrada de Tamino; Recitativo dramático-melódico: aria de Tamino; Aria de ópera seria: 2ª intervención de la Reina de la noche. Para la ocasión convocamos a una amplia selección de cantantes, orquestas y directores.

En esta nueva entrega de nuestro homenaje al gran tenor canadiense seguimos otra sección de la entrevista que mantuviera en Londres en 1999 con el periodista John Tolanski y nos introducimos en su visión del Otello de Verdi y, de paso, le dejamos que nos transmita algunas de sus opiniones sobre el personaje y sobre cuestiones relativas al aprendizaje y técnica del canto, con acercamiento especial al mundo del oratorio y del lied. Todo ello nos da ocasión de escuchar admirables interpretaciones de cuatro fragmentos de la ópera verdiana, del aria Io l’ho perduto del Don Carlo del mismo autor, del lied Rückblick de Schubert y del aria Every valley del Mesías de Haendel.

Hasta ocho grandes interpretaciones del lied An die Musik de Schubert desfilan ante nosotros: sucesivamente las de Elena Gerhardt, Hans Hotter, Kathleen Ferrier, Elisabeth Schwarzkopf, Janet Baker, Elly Ameling, Gérard Souzay y Fritz Wunderlich. El programa concluye con la repetición de la página por Ferrier, elegida como la mejor; pero antes Wunderlich nos obsequia, dentro de la sección Los incontestables, con el aria Frohe Hirten eilt, ach eilet de la Cantata nº 2 del Oratorio de Navidad de Bach.

Seguimos investigando el contexto histórico y artístico y las correlaciones relativos al estreno de la última ópera mozartiana, así como, ya en profundidad, las características musicales y vocales de esta maravillosa partitura. Estudiamos la obertura y sus significados y parentescos, escuchamos el revelador diálogo entre Tamino y el Orador de la iniciación, comentamos lo sorprendente de la instrumentación y oímos la Marcha de los sacerdotes y la primera aria de Sarastro. Cerramos con el Finale del acto primero en la versión dirigida por Karl Böhm en 1964.