今年的哈利法克斯国际安全论坛笼罩着对中国的不安，11月22日至24日以中国为题的讨论会就有5个，中国因素还渗透在其他研讨中。《华盛顿邮报》专栏作家乔希·罗金（Josh Rogin）指“哈利法克斯论坛最初创建就是为了讨论如何对待中国，尽管华盛顿已达成共识要与中国竞争，但尚不清楚如何配置资源、如何取舍及如何合作，本届论坛将努力填补这些空白”。