佛教东渐传入中国，西域是重要的桥头堡和中继站。如今，曾经雄伟壮观的西域佛寺大多成为荒墟，而北庭西大寺的考古发掘揭示了西域佛寺最后的华章。其保存相对完整的主体建筑为我们厘清并理解西域佛寺建筑形制的源流和演变大有裨益。