二十世纪初，中国掀起了兴办大学的热潮。和公立大学不同，许多教会学校以中国传统建筑样式来规划、兴建自己的校园，金陵女子大学和燕京大学是其中的杰出作品。以亨利墨菲为代表的外国建筑师成为中国传统建筑现代化的早期推手。