Im Mai 1956 fand der erste Eurovision Song Contest statt. Bis dahin war es ein weiter Weg. Wie die Fernsehsendung den Weg durch halb Europa schaffte und wer hinter der Idee des Liederwettbewerbs steckt, der Europa nach dem Zweiten Weltkrieg wieder aneinanderrücken sollte: Die Geschichte des ESC.

Es ist ein schlichter Theatersaal, in dem 1956 europäische Fernsehgeschichte geschrieben wird: Im Teatro Kursaal findet die erste Ausgabe des «Concours Eurovision de la Chanson Européenne» statt. Die strahlende Siegerin stammt denn auch aus der Schweiz: Lys Assia mit ihrem Titel «Refrain» holt sich den Sieg des ersten ESC.

Hinter dem Liederwettbewerb steht die European Broadcasting Union EBU, die den ESC auch heute noch verantwortet. Das ist ein europäischer Zusammenschluss nationaler Fernsehanstalten. Die EBU wurde 1950 in Grossbritannien gegründet und verfolgte das Ziel, Fernsehen für ganz Europa zu machen. Um zu sehen, ob das auch technisch funktionieren würde, unternahm die EBU erste Ausstrahlungsversuche zwischen Frankreich und England. Der erste Härtetest war die Krönung der Queen 1953. Damit war der Grundstein gelegt für weitere transeuropäische Fernsehsendungen. Im selben Jahr startete das Schweizer Fernsehen seinen Betrieb.

1954 erfolgten die ersten EBU-Sendungen unter dem Label «Eurovision» - die erste Übertragung war das Narzissenfest in Montreux und eine der bekanntesten das Finalspiel der Fussball-Weltmeisterschaft 1954, das als «Wunder von Bern» in die Geschichte einging. Doch die Programmkommission der EBU unter dem Vorsitz des Schweizers und damaligen SRG-Direktors Marcel Bezençon fand: Eine eigene Sendung muss her. Also lancierte sie den Liederwettbewerb, der 1956 in Lugano Premiere feiert und heute zu den grössten Unterhaltungsshows der Welt gehört.

Damit solche Sendungen übertragen werden konnten, schaffte sich das Schweizer Fernsehen aus der TV-Pioniernation England einen voll ausgestatteten Übertragungswagen an. Dieser war an zahlreichen Orten im Einsatz, unter anderem auch beim ersten ESC in Lugano. Und diesen Übertragungswagen gibt es auch heute noch: Er steht im Depot des Museums für Kommunikation.

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00:05 Intro

00:58 Lys Assia vergisst den Text bei der Reprise

02:51 Persönliche Erinnerungen an den ESC

05:01 Warum ein Liederwettbewerb?

09:03 Wie begann die europäische Fernsehzusammenarbeit?

11:37 Krönung der Queen als Geburtsstunde der Eurovision

13:10 Eurovisionsmonat als erstes europäisches Fernsehprogramm

14:57 Der erste Übertragungswagen des Schweizer Fernsehens

21:58 Der erste ESC geht über den Äther

23:06 Der ESC als Nebenprodukt der EBU

25:05 Europäische Fernsehmacher waren schneller als Politiker

26:45 Ende / Ausblick Episode 2

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In dieser Episode sind zu hören:

· Andreas Fickers, Medienwissenschaftler und Historiker, Universität Luxemburg

· Juri Jacquemet, Sammlungskurator Museum für Kommunikation, Bern

· Tim Hellstern, Restaurator, Museum für Kommunikation, Bern

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Links

· https://www.srf.ch/audio

· https://www.srf.ch/sendungen/eurovision-song-contest

· https://www.mfk.ch/austauschen/blog/eurovision-song-contest-das-jungfraujoch

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Recherche, Produktion und Moderation:

Silvan Zemp

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Hier lernt ihr die Schweizer Geschichte so richtig kennen – mit all ihren Eigenarten, Erfolgen, Fails, Persönlichkeiten und Dramen. Im Podcast «Geschichte» (ehemals «Zeitblende») von SRF Wissen tauchen wir in die Schweizer Vergangenheit ein – und möchten verstehen, wie sie unsere Gegenwart prägt. Habt ihr Themenvorschläge oder Feedback? Meldet euch bei [email protected].