Focus op Wetenschap

Op 8 maart verdween de Boeing 747 met vluchtnummer MH370 van de radar. In de zoektocht naar brokstukken is een deel van de Indischeoceaanbodem minutieus in kaart gebracht, maar het wrak is niet teruggevonden.De exercitie leverde wél een schat aan informatie op over de oceaanbodem en dat biedt kansen voor wetenschappelijk onderzoek. Wij praten erover met Henk de Haas, marien geoloog en akoestisch onderzoeker bij het zeeonderzoeksinstituut NIOZ.

Aan de TU Delft wordt hard gewerkt aan de ontwikkeling van de quantumcomputer. Al sinds de jaren tachtig bestaat het idee van zo’n supercomputer die heel complexe berekeningen kan maken. Het is een ontwikkelingstraject dat nog minstens tien jaar duurt. Maar ondertussen worden er wel steeds stappen gezet. Lieven Vandersypen is een van de experts die zich op het bouwen van de kwantumcomputer heeft gestort. Hij vertelt in Nieuws en Co over de voortdurende ontwikkelingen in het onderzoek die deze computer dichterbij brengen.

Uit darmweefsel van patiënten met taaislijmziekte worden in het Hubrecht laboratorium mini-orgaantjes gekweekt, zogeheten ‘organoïden’. Deze orgaantjes kun je heel goed gebruiken als een kopie van de ziekte van een individuele patiënt. Hiermee kun je onderzoeken hoe deze zou reageren op verschillende medicijnen. Zo kun je dus de best werkende medicijnen geven met zo min mogelijk bijwerkingen. Hans Clevers laat aan Karin Alberts de organoïden zien en kinderlongarts Kors van der Ent vertelt hoe hij ze gebruikt als miniproefkonijntjes voor kinderen met taaislijmziekte.

Het sperma van mannen in Europa, de VS, Australië en Nieuw-Zeeland is de laatste 40 jaar fors in kwaliteit teruggelopen. In 2011 zaten in de gemiddelde zaadlozing 59,3 procent minder zaadcellen dan in 1973, blijkt uit een analyse van wetenschappelijke studies. Als de kwaliteit blijft afnemen, wordt een spontane zwangerschap steeds lastiger. Is daar wat aan te doen en wat dan? Gert Dohle, uroloog aan het Erasmusmc, geeft ons het antwoord.

Het is een typisch Nederlandse uitvinding: de vismigratie-rivier die bij de Afsluitdijk komt. Over een paar jaar moeten vissen van de Waddenzee via een vijf kilometer lange slingerende rivier in 't IJsselmeer terecht komen. Dat is onder meer belangrijk voor de visstand. De kosten? Naar schatting 55 miljoen euro, hoort verslaggever Martijn van der Zande aan de voet van de Afsluitdijk.

Sinds de mens voor het eerst naar de ruimte ging hebben we daar miljoenen brokken zooi achtergelaten. Deze week kwamen Amerikaanse ingenieurs met een nieuwe oplossing voor dit kosmisch afvalprobleem: grijphandjes geïnspireerd op de kleverige pootjes van gekko’s.Namens De Kennis van Nu zit George van Hal, wetenschapsjournalist en redacteur bij populairw etenschappelijk tijdschrift New Scientist.

Het is een wetenschappelijk monsterproject: de Einstein Telescope. Dat moet een reusachtige Europese zwaartekrachtsgolvendetector worden. En misschien komt hij wel in Nederland. In Limburg om precies te zijn.U herinnert het zich vast: hét wetenschapsnieuws van 2016 was het feit dat wetenschappers voor het eerst zwaartekrachtgolven hadden waargenomen. En dat biedt een totaal nieuwe blik op het heelal en het ontstaan ervan. Jo van den Brand is hoogleraar natuurkunde, verbonden aan onderzoeksinstituut NIKHEF en sinds 1 mei woordvoerder van de Europese zwaartekrachtgolven-detector VIRGO. Hij gaat zich inzetten voor de realisatie van de Einstein Telescope en de ambitie om hem naar Nederland te halen.

Paarse rijst op je bord. Als het aan de Chinese ontwikkelaars van deze rijst ligt, eten we dat binnenkort. Dat kan gezond zijn want deze paarse rijst is rijk aan anti-oxidanten. Binnenkort in de Nederlandse toko? Dat vraagt Joost Karhof aan Hidde Boersma, wetenschapsjournalist en maker van de documentaire "Well fed", waarin hij de weerstand van consumenten tegen genetisch gemodificeerd voedsel onderzoekt. Jan Schaart, onderzoeker en biotechnoloog aan de Wageningen Universiteit vertelt wat er bijzonder aan deze rijst is. Lees hier verder over deze rijst

Eindelijk is er eens goed onderzoek gedaan naar muizenonderzoek. Want de ene muis is de andere niet. Veel proeven worden met mannetjesmuizen gedaan terwijl vrouwtjes echt heel anders in elkaar zitten. Deze week verscheen een groot internationaal onderzoek waaruit blijkt dat het roer om moet. Wij gingen naar het Centraal Dieren Laboratorium in Nijmegen waar veel proeven op muizen worden gedaan. Marc-Robin Visscher sprak er met directeur Otto Boerman en met onderzoeker Kim Wever.

Bij een robot stellen veel mensen zich nog steeds een metalen kopie van een mens voor. Dat beeld moet nodig op de schop. Robots worden steeds meer kunstmatige organismen die we op en in ons lichaam dragen voor ondersteuning, reparatie of versterking.