Focus op Wetenschap

Roddelen. We doen het allemaal, maar we schamen ons er ook een beetje voor. Want roddelen heeft een slechte naam. Toch is dat niet helemaal terecht. Dat concluderen wetenschappers van de Rijksuniversiteit Groningen. Wij praten erover met Onne Janssen, hoogleraar gedrag in organisaties.

Klimaatverandering wordt steeds meer voelbaar en zichtbaar. Het stelt de wetenschap voor veel vragen over de gevolgen voor de flora. Krijgen we dan bijvoorbeeld meer planten vanuit het drogere Zuid-Europa? En hoe gaan die planten zich in Nederlandse bodem gedragen? De Wageningen Universiteit probeert antwoorden te krijgen op deze vragen. Jeroen de Jager ging kijken naar een proefopstelling van Wim van de Putten, hoogleraar functionele biodiversiteit.

Mensen die van kanker zijn genezen, zijn vaak bang om opnieuw ziek te worden. Een derde van hen is zelfs zo bang, dat de kwaliteit van leven erdoor in het gedrang komt. Onderzoekers van het Radboud Universitair Medisch Centrum ontwikkelden een therapie om die angsten beter te hanteren. En die behandeling werkt, blijkt uit onderzoek van psycholoog Marieke van de Wal, die gisteren aan het Radboud UMC promoveerde.

Inmiddels is 30 procent van de wereldbevolking te dik. Dat blijkt uit onderzoek dat zojuist is verschenen in The New England Journal of Medicine. De gewichtsproblemen brengen veel gezondheidsklachten met zich mee. Steeds meer mensen sterven als gevolg van deze aandoeningen. Over de oorzaken en mogelijke oplossingen praten wij met landbouw- en voedseldeskundige Louise Fresco. Zij is voorzitter van de raad van bestuur van de Universiteit Wageningen en bekleedde jarenlang hoge functies bij de FAO, de voedsel- en landbouworganisatie van de Verenigde Naties.

Wij gaan terug naar januari 2016. Toen werden gezonde proefpersonen onwel terwijl ze in het Franse Rennes meededen aan onderzoek naar een nieuwe, experimentele pijnstiller. Één proefpersoon overleed en anderen liepen permanente hersenschade op. Hoe dit kon gebeuren weten we nog steeds niet precíes, maar wetenschappers uit onder meer Leiden ontdekten wat er op moleculair niveau fout kan zijn gegaan. Wij praten erover met Mario van der Stelt, groepsleider van de afdeling moleculaire fysiologie aan de Universiteit Leiden en coördinator van het onderzoek.

Volgens de Nederlandse vereniging van viskwekers komt de helft van de vis die we eten uit kwekerijen. Dat is goed nieuws voor de wilde vis want er vindt minder overbevissing plaats. Maar met de kweekvis gaat het niet altijd goed. Daarom gaat hoogleraar Hans Komen van Wageningen Universiteit fokprogramma's opzetten met de bedoeling lekkere vis te kweken die in topconditie is.

Astronomen hebben een extreem hete planeet ontdekt die ze de naam KELT-9B gaven. Op die planeet is het zo warm dat de temperatuur hoger is dan op sommige sterren, schrijven de astronomen deze week in het vakblad Nature. Namens De Kennis van Nu zit George van Hal bij ons, wetenschapsjournalist en redacteur bij populairwetenschappelijk tijdschrift New Scientist. George, welkom.

Er zijn nog maar weinig plekken in Nederland waar het 's nachts écht donker is. Terwijl steeds duidelijker wordt dat licht slecht is voor nachtdieren, zoals vleermuizen. Voor het eerst is een jarenlang onderzoek uitgevoerd naar de nadelige effecten van 'nacht-licht'. Verslaggever Ewout de Bruijn ging met onderzoeker Kamiel Spoelstra kijken op één van de onderzoekslocaties.

Het warme weer van de afgelopen dagen is goed geweest voor de mug. En misschien bent u wel een van die mensen die 's nachts vaak gebeten wordt door muggen, en de persoon die naast u ligt helemaal niet. U bent niet de enige die dat beweert. Is het waar dat muggen zo hun voorkeur hebben? Het is onderwerp van serieus wetenschappelijk onderzoek. Medisch entomoloog Bart Knols, verbonden aan de Radboud universiteit Nijmegen, doet al jarenlang onderzoek naar muggen en verslaggever Karin Alberts zocht hem op.

Wetenschappers wilden het al tijdenlang dolgraag, maar tot nu toe was het nog nooit gelukt: het DNA van Egyptische mummies bestuderen. Duitse onderzoekers zijn daar nu voor het eerst in geslaagd. Van drie mummies wisten ze het hele genoom, de hele genenkaart, te ontrafelen.We praten erover met Nienke Beintema, wetenschapsjournalist voor onder meer De Kennis van Nu en NRC Handelsblad.