想当年，斯科特把他调到自己身边来当助手，卡内基也不负众望，24岁就当上了宾夕法尼亚铁路西段的主管。斯科特向他传授了很重要的一课，那就是资本是怎样运行的。通过从斯科特手中借来的六百美元和抵押自家房子得到的一些资金，卡内基购买了亚当斯快运公司的股票。虽然第一次分红卡内基只拿到了10美元，但他从中得到了启发。之后，卡内基把分得的红利和从工资中挤出的钱投资到各种各样的公司。

卡内基是幸运的，有这样的人生导师不断的帮助他提携他，他当然成长非常快。卡内基后来在内战期间认识了林肯和格兰特，内战期间对钢铁的需求大增。价格涨到了130美元1吨，因此，卡内基在1864年开了自己的钢铁公司。迈出了他通向人生巅峰的第一步。一开始钢铁的订单都是来自于铁路公司的，因为那时候正是铁路建设最狂热的阶段。钢铁最重要的用途是造铁轨。后来铁路行业泡沫破裂，卡内基也就不得不转向新的市场。好在美国当时是大规模基础建设的时代，到处都要用钢铁。但是当时钢材价格很贵，1850年，英国年产铁250万吨，钢产量只有6万吨。

卡内基当时开风气之先，率先用钢铁来修建大型桥梁。特别是跨越密西西比河的特大桥梁。在当时，钢的成本也不低，卡内基的钱花的像流水一样。卡内基不得不到处筹措款项，一来二去就认识了华尔街的大亨老摩根……