坎宁安命令比雷埃夫斯港的几艘轻巡洋舰和驱逐舰出航。大概是在28号的黎明时分，这几艘军舰在克里特岛以南，加夫多斯岛以东的海域，正好遇上了意大利海军。这几艘军舰火力实在太弱了，乒乒乓乓打了几炮以后扭头就跑。看方向应该是往埃及的亚历山大港逃跑。

基亚诺一看，哎呀，你们就这点兵力啊，不行，到手的鸭子不能让他飞了，“你往哪里走”。英国人在前面逃，意大利人在后面追，渐渐的意大利人就脱离了岸基航空兵的保护，这正是坎宁安事先设计好的诱敌计划。意大利人不知道的是，他们再往前追的话，就会遇上英国人的航空母舰和战列舰。

这时候坎宁安也面临着抉择，首先是出去诱敌的巡洋舰和驱逐舰到底能不能顶得住？这个鱼饵要真的让意大利人吃掉了，那就亏大发了。第2点，如果意大利人跟司马懿似的，追出来以后，让风一吹，脑袋凉快下来了。万一人家要是识破了这个计策，万一人家要是担心脱离了岸基航空兵的保护，人家选择不追了，那又该如何是好呢？

这个时候可畏号距离意大利人还有200公里。坎宁安决定先下手为强，他立刻命令鱼雷轰炸机起飞。到了下午3:00左右，剑鱼攻击机发现了意大利人的舰队，这些飞机从2千米高空直冲而下。扔出的鱼雷直接命中了维托里奥·维内托的船尾，4000吨海水立刻就顺着破口涌进了船体，几台发动机停止了工作。

基亚诺一看不好，马上命令周围的巡洋舰和驱逐舰把自己团团围在中间。维托里奥·维内托上的损管队员开始拼命抢救这艘战舰，经过一系列紧张的抢修，航速恢复到了19节。现在要做的就是把舰队安全的带回意大利。基亚诺下令马上返航。但是英国人是不会放过他的，到了下午6:30左右，舰队再次遭到皇家海军舰载机的袭击。到晚上7:30左右，英国人在克里特岛上的岸基航空兵也出动了……