零式战斗机是作为航空母舰舰载机设计的，1937年正式开始项目设计。设计师是三菱公司的堀越二郎，宫崎骏的动画《起风了》，主人公就是他，写的就是零式战斗机的设计过程。相信很多人都看过。

这架飞机的特点可以说跟日本这个国家当时的特点高度一致，那就是没有冗余性。在发动机不是很给力的条件下，为了极致的性能，不得不做了很多的妥协。看得见的方面，在当时的条件下，能做到这些几乎是无可挑剔，爬升到6,000米只需要7分28秒。机动性非常好，不论转圈圈和翻跟头，都是一把好手，敏捷性没得说。而且航程非常远，靠机内燃油可以飞行2200公里，带上副油箱可以飞3350公里。起落架可收放，阻力更小，最高速度也达到510公里，难怪苏联产的斯勃2跑不掉呢。

但是在看不见的方面，那就只能自求多福了。当时的日本是如饥似渴的吸收西方先进国家的技术，英国人本来就是师父，跟德国结了盟，很多技术都可以互通有无。早年间日本和美国的关系也还过得去。所以，日本人可以买到很多好东西，他们就开始疯狂的吸收消化，但是毕竟时间不长。在战争的刺激下，军事技术进步又是突飞猛进。所以日本人紧赶慢赶，还是差着半截。

所以啊，零式战斗机的发动机相对来讲并不是太给力，三菱自己的发动机性能不达标，只能换了中岛的发动机，只有950马力。英国人的舰载机性能不是很好，而且一个比一个难看，但是人家梅林发动机的也有1080马力，也比日本人强啊。

日本人还有没有更大马力的发动机呢？也不能说没有。但是日本人的发动机都是气冷式的，全靠空气来帮助发动机散热。汽缸多半是排列成一圈，这和汽车用的那种多缸发动机不太一样。水冷发动机通常都可以做的更紧凑，气冷不行。气冷的好处是没有乱七八糟的冷却管道，比较省事。但是迎风面积大，阻力也大。大家回忆一下二战早期的飞机，一个个脑袋大脖子粗，不是大款是是伙夫啊。

所以，要保持一定的速度指标，要平衡发动机的功率和阻力，堀越二郎不打算用一个迎风面积更大的发动机，他要保证零式战机头比较瘦。既然要用这种小一点的发动机。还要达到那么好的机动性，还要航程大，只能在减重上下功夫了。铝合金大梁能做细一点，就做细一点。铆钉能小一点就小一点，蚊子腿也是肉啊。而且在不影响强度指标的地方还打了孔，进一步减轻重量。

至于对飞行员的保护，那是根本不存在的。钢板装甲多重啊，不装啦。到最后，连无线电都拆了，编队的通信基本靠吼。但是螺旋桨声音太大，吼了也没用，听不见，那就只能靠打手势了。

所以，零式战斗机的身体并不是很结实，过载一大，机身就垮了。冗余度很低。这是日本人一再牺牲的性能之一……