在整个硫磺岛战役之中，海军的支援舰艇发射的炮弹将近有30万发，大约有14,000吨。舰载机也扔了很多的炸弹，但是因为硫磺岛的地形特点，岛上依然还有很多很多的火力点没有被摧毁。硫磺岛就是一块非常难啃的硬骨头，需要海军陆战队一点一点的去把它啃下来。美军原本计划5天拿下硫磺岛，当时美国人根本就想不到，这仗硬是打了一个月。

美国的大型航空母舰主要是负责空中警戒，万一日本人派飞机支援硫磺岛呢。后来美国就让萨拉托加号航空母舰脱离了大编队，抵近硫磺岛，对硫磺岛上的日本人进行直接轰炸。当时天气很差。天空阴云密布，而且云的高度非常低，如果日本人的飞机突然从云层里穿出来，美国的航空母舰就会猝不及防。

日本人组织了神风特攻队，从千叶县的机场出发，奔着硫磺岛这边就杀过来了。1945年2月23号的下午4:59，有6架日本战斗机突然从云里面窜出来。他们这帮人就没打算活着回去。

前面两架被美国人的防空炮火击中，第3架扔下的炸弹炸毁了萨拉托加号航空母舰的飞行甲板。第4架被美国的防空炮火击落第5架，一头冲向了航空母舰的飞行甲板，第6架撞向了右舷的飞行甲板，停在甲板上的战斗机部分被炸毁，其余一部分被炸到了航空母舰的另一边。这一切都发生在短短三分钟之内，萨拉托加号可以说是遭遇了重创。

萨拉托加号的编号是CV3，这个编号非常靠前，这是一艘非常老的航母。它能从大战初期一直坚持到现在没有被打沉，已经非常幸运了。它和突击者号CV4以及企业号CV6，是三艘从头打到尾，经历整个二战而没有被击沉的航空母舰。

当时的萨拉托加号以每小时25节的速度前进，军舰上的损管队员们正在拼命的灭火，现在舰载机已经不能降落在萨拉托加号上了，所以一些舰载机就被安排将落在了其他的护航航空母舰上，反正美国人这会儿就是不缺航母。但是到了晚上7:00，不知道又从哪窜出了5架日本神风特攻队的战斗机，其中4架被击落，第5架冲着萨拉托加号扔了一颗炸弹，炸毁了萨拉托加号的飞行甲板，然后自己又一脑袋冲着萨拉托加号一头就扎下去了。这架不要命的自杀飞机弹起来落进了水里……