当时，东方红1号卫星也进入紧张的设计阶段。为了增加在轨工作时间，必须提高蓄电池的容量。因为东方红1号全靠卫星上自带的电池，没有实用太阳能电池，要支撑20多天的工作时间，电池少了不够用，卫星的总重量增加到了120公斤。卫星的轨道也有综合考虑，还要考虑地面测控站是不是方便测控。毕竟，这需要为后续的返回式卫星多考虑考虑。

卫星是从酒泉发射，酒泉的纬度是北纬41度。假如轨道倾角是42度，向东发射，可以借用地球自转甩一下，可以省点燃料。从包头、呼和浩特、张家口、北京上空飞过去。但是这种轨道不能保证飞越世界上人比较多的大城市。发射卫星有很大的宣传作用，总要让全世界知道，正因为42度倾角的轨道路过的城市不多。所以，大家又讨论了60~70度倾角的轨道，还有90度的轨道，也就是从南北极上空飞越的卫星轨道。最后拍板定下来，用60~70度倾角的轨道，各方面都可以兼顾。卫星从酒泉发射，路过成都、南宁、海口，从海南岛上空进入南海。卫星一圈一圈的转，地球也在自转，互相配合，东方红一号会路过全世界很多城市的上空……