教师在太空里教科学课，这可是破天荒的事情，况且先前的海选过程已经弄得很多人都在关注这档子事儿。后来纽约时报统计了一下，当时美国有40%的学生在看电视直播。大家都在关注着这件事。大家看着这7名宇航员坐上专用面包车，去了航天飞机的发射台。

每次航天飞机发射都会吸引大批观众。这些人占据了卡纳维拉尔角周围各处制高点。海里还停泊了很多的私人游艇，美国人是真喜欢看热闹。他们看着远处的39B发射台腾起了一股白烟，然后就看到航天飞机的两个助推器喷出长长的火焰，推着挑战者号缓缓上升。一开始并不快，但是航天飞机在不断加速，越来速度越快。

小学生们也在电视机前注视这挑战者号升空，地面的摄像机镜头一直在追踪着航天飞机的轨迹。固体火箭可以说是浓烟滚滚，白色的烟柱经久不散。就在发射之后的73秒，航天飞机突然爆炸了。空中瞬间冒出了一个巨大的火球。两个巨大的助推器没了约束，在乱飞。拉出两道白烟成了两个分叉，大家眼睁睁的看着挑战者号炸成了碎片……