Le gouvernement botswanais veut prendre le contrôle de De Beers, groupe historique du diamant détenu à 85 % par Anglo Américain, sa maison mère. Un pari audacieux pour un pays dont l’économie dépend largement de cette pierre précieuse… mais qui subit aujourd’hui la crise du marché.

Le Botswana détient déjà 15 % du capital de De Beers, et cherche désormais à en devenir actionnaire majoritaire. Objectif : reprendre la main sur un secteur qui pèse près de 30 % du PIB et plus de 80 % des exportations du pays. Mais les temps ont changé. Les prix des diamants bruts ont chuté de plus de 30 % en deux ans, pénalisés par la baisse de la demande, notamment en Chine, et l’essor des diamants de synthèse, beaucoup moins coûteux. Résultat : De Beers traverse la plus grave crise de son histoire récente, avec des dépréciations d’actifs de 1,6 milliard de dollars en 2023, puis 2,9 milliards en 2024.

Suspense sur l'issue de la saga

Anglo American, sa maison mère, a donc décidé de se désengager du diamant pour se concentrer sur un autre métal jugé plus stratégique : le cuivre. Le Botswana veut saisir cette opportunité pour reprendre la main, mais il n’est pas seul sur les rangs : l’Angola aurait également manifesté son intérêt. Le gouvernement botswanais espérait finaliser l’opération avant la fin octobre 2025. Une date désormais dépassée, ce qui laisse planer le suspense sur l’issue de cette saga entre un pays et son plus précieux trésor.