主动放弃权力是一种很高的政治智慧。大部分政客过不了这一关，政客上台以后赖着不下来，在历史上祸害过无数时代，祸害过很多国家，祸害过无数人。为了防止权力结出这种恶果，现代文明发明了任期制。它的重要性可以说不亚于四大发明。 在美国的政治制度中，总统的议员都是任期制，只有联邦法官是终身制。当初设计这种制度，一个重要的考虑就是，法官的权力没有总统和国会大。总统手里有军队，国会手里有财权，而法官只能写判决书，能不能得到执行，还要靠行政当局。 不过，法律允许法官终身制，并不等于法官自己选择干到死。在能终身制的位置上，主动选择退下来，这是一种很高的智慧。即便是像美国最高法院大法官那样的聪明人，很多没有那种智慧，最后被自然死亡从权力中抹去，身后留下一地鸡毛……权力带着原罪，会毁掉一个人，会让一个人把高尚的事业变成恋栈权力的伪装和借口。民主制度能在一定程度上限制权力的原罪，但不能完全防止权力的原罪，不能完全避免权力原罪制造的后果。这需要我们对掌握权力的人物时刻警醒，不管他是政客，还是法官。这种警醒是美国民主正常运转不可缺少的。