美国和加拿大联合设立了北美防空司令部。在北极沿岸设立了一大群雷达站，死盯着从北极地区飞过来的可疑物。他们在格陵兰岛设立了一个雷达站，代号叫“J”。这个雷达站距离北极只有1500公里，一年里有9个月是冬天，被冰雪覆盖。在这9个月里面，有4个月是极夜，太阳根本就不露面，月亮偶尔从地平线上冒出来。

就在这个千里冰封的苦寒之地，美国人在这里建立了现代化的大型雷达站。可以看到3000英里之外的目标。电力就来自海里的那艘军舰，这艘船提供的电力足够1.5万普通家庭使用的。这艘船的燃油发电机散发出了很大的热量，哪怕天寒地冻，船周围的海水也是不会结冰的。

这个基地有200多人，他们90%的时间很无聊，10%的时间很恐惧。他们生怕看到苏联发动核打击，一旦核打击来临，也就意味着他们在美国的家人很可能就要遭殃了。就在1960年10月5号，J雷达站进入了全天候执勤模式的第三天，下午3:15，雷达报警器亮起了红灯……