跟世界上大部分国家不同，美国不是一个按历史惯性自然形成的国家，而是一个人工创建的国家。 为什么美国被称为“观念的国家”（a nation of ideas）？ 哪些观念塑造了美国的国民精神？ 什么是“美国信条”（American Creed）？ “美国梦”是指什么？ 伊朗和中国为什么会有奈保尔说的“哲学歇斯底里”现象？

川普第二次当选，有人喜，有人忧。 面临各种不确定性，普通人能做什么？ 一位联邦法官说：“民主是个过程，它不是静态的，而是常变常新。 输掉它容易，但永远也不会赢一次，就一劳永逸。 它的本质在于永不止息的抗争。” 这对我们理解美国这个国家有什么启发？