Borstkankerchirurg Emiel Rutgers van het AVL ziet zijn pensioen naderen. Hij kijkt om en ook vooruit en schetst een hoopvolle toekomst. Onderzoeker René Bernards denkt dat als de kankerpuzzel bijna is opgelost, de laatste moeilijke stukjes misschien juist wel makkelijk worden. 

En hoe is het een jaar later met de zoon van Sigrid en Hans Jaap? Is hij nog bezig met de kanker van zijn moeder, of toch meer met zijn hamster?

In deze aflevering keren we weer terug bij het gezin van oorlogsjournalist en podcastmaker Hans Jaap Melissen. 

Gaan zijn vrouw Sigrid en hijzelf nu anders met Sigrids uitgezaaide borstkanker om dan een jaar geleden? Op vakantie in Frankrijk praten ze over de toekomst. En: hoe kijkt Sigrids moeder naar de situatie van haar dochter? Verder: wat zegt de kankeratlas over welk ziekenhuis de beste zorg biedt?

Ze rookte jarenlang zelf ook. Maar op een dag stopte longarts Wanda de Kanter ermee. Ze is nu anti-rook activist en probeert roken de wereld uit te krijgen. Zij vertelt over het gevecht tegen de tabaksindustrie.

En hoe is het om aan roken verslaafd te zijn? Hans Jaap Melissen vraagt het aan zijn glazenwasser….

We spreken verder met huidige en voormalige omwonenden van Tata Steel in IJmuiden. Zoals Tammy, die kanker heeft en denkt dat het door de fabriek komt. En een primeur: in 2022 komt er een kankeratlas, waar je precies in kunt zien welke kanker in jouw omgeving voorkomt. De makers van het IKNL, het Integraal Kankercentrum Nederland geven alvast inzage…

Hierin het tweede deel van het interview met Ruud de Wild. 

Daarna rijdt Hans Jaap Melissen naar de omgeving van Tata Steel in Ijmuiden. Omwonenden vonden het vroeger wel mooi zo’n enorme fabriek. Maar nu zijn ze bang dat ze er kanker en andere ziektes door krijgen. 

In de derde (en vierde) aflevering gaat Hans Jaap Melissen thuis langs bij presentator Ruud de Wild. Ruud kreeg darmkanker en zit als het interview wordt opgenomen net tussen twee operaties in. Hoe is het met hem? Heeft de kanker ook zijn leven erg veranderd? En waarom bedreigde Ruuds manager de roddelbladen?

Darmkankerspecialist Monique van Leerdam van het Antoni van Leeuwenhoek vertelt o.a. over het belang van het bevolkingsonderzoek tegen kanker. 

Het lijkt een verhaallijn voor een tweede seizoen van een dramaserie, maar het is helaas gewoon waar. De moeder van Sigrid kreeg dit jaar ook kanker: longkanker. Maar ook zij heeft goede medicijnen. Hans Jaap Melissen interviewt in deze aflevering zowaar zijn eigen schoonmoeder! 

En longarts Joop de Langen vertelt welke behandelingen in de toekomst longkanker steeds verder de wereld uit kunnen helpen. 

Eens in de drie maanden moet Sigrid op controle in het Antoni van Leeuwenhoek om te checken of de medicijnen tegen haar uitgezaaide borstkanker nog steeds werken. 

En waarom weigert de bekende kankeronderzoeker René Bernards met pensioen te gaan? 

In deze allerlaatste aflevering bespreekt Hans Jaap met zijn vrouw Sigrid hoe zij nu door gaat leven met uitgezaaide borstkanker. Samen oud worden is onzeker. Maar hoe is het om echt oud te zijn? Samen praten zij daarover met Hans Jaaps 94-jarige tante, die ook nog eens, lang geleden, heeft gewerkt met kankerpionier Daniël den Hoed. Zoon Bram (9) maakt bekend wat hij zijn oren heeft geleerd en onderzoeker Wilbert Zwart vertelt waarom hij persoonlijk gemotiveerd is om van kanker uiteindelijk geen dodelijke ziekte meer te maken.

Ze heten ‘doorlevers’. Mensen die kanker hebben, maar er voorlopig nog niet aan overlijden. Het zijn er steeds meer, maar ze vinden hun onzekere leven vaak ingewikkeld. Sigrid, de vrouw van Hans Jaap Melissen leeft zo verder. Net als Danielle Hermans, auteur van het boek ‘Doorlevers’. Onderzoeker Wilbert Zwart vertelt over een nieuwe ontdekking op het gebied van uitgezaaide kanker. En met zoon Bram stijgt Hans Jaap naar grote hoogte. Letterlijk.