• Busse, die sich ohne Fahrerin oder Fahrer durch den Straßenverkehr bewegen, hört sich im ersten Moment irgendwie noch unvorstellbar an - vor allem in einer großen Stadt mit viel frequentierten Straßen. Die Rheinbahn testet jetzt genau das. Mitte Februar findet in Düsseldorf die Messe Xponential Europe statt, und da kann das ganze dann auch gleich ausprobiert werden. Auf einer Strecke von 1,5 Kilometern werden mit maximal 30 Km/h Proberunden gedreht, weitere Tests sollen in naher Zukunft folgen. Sieben Meter lang ist der Minibus, der ohne Menschen am Steuer auskommen soll, eine Sicherheitsperson ist trotzdem an Bord. In anderen Städten wurden ähnliche Systeme schon getestet - mit Erfolg. Was das für den Verkehr in der Stadt bedeuten kann, wie weit die Technik schon ist und ob man dann in Zukunft immer auf dem schnellsten Weg zum Ziel kommen kann - Alexander Esch kennt die Details.
• Klassische Radiostationen gibt es zahlreiche, und auch im Internet bieten immer mehr Studios, Künstler*innen und Kollektive ihre Shows zum Streamen an. Vor acht Jahren hat Kaspar van de Water ‘Callshop Radio’ ins Leben gerufen und bespielt seitdem das Internet mit seinen Formaten. Vor sechs Jahren stieß Sascha Polysius dazu, seitdem kuratieren und organisieren die beiden das Studio und die Shows gemeinsam. Auch ein Verein ist mittlerweile entstanden, genau wie zwei weiterer Standort in Leipzig und Wien. Was es heißt, seinen eigenen Sender zu haben, wer seine Musik und Formate präsentieren kann, wie viel Klang in Düsseldorf zu holen ist und was für die Zukunft geplant ist, darüber habe ich mit den beiden gesprochen. 
• Die Böllerverbotszone, die in der vergangenen Silvesternacht in der Altstadt und an der Rheinuferpromenade gelten sollte, wurde vielfach ignoriert. Das soll in der nächsten nicht noch einmal passieren. Deswegen wird Anfang Februar bei der Stadt ein Antrag verhandelt, der vorsieht, eine zentrale Drohnen- oder Höhenfeuerwerksshow anzugehen. Dies soll unter anderem für “bessere Unterhaltung und noch mehr Sicherheit” im Stadtgebiet sorgen. Wie die Chancen vier Jahre nach dem ersten Vorschlag in diese Richtung stehen, weiß Alexander Esch.

• Rund 200.000 Quadratmeter Fläche nehmen die acht Immobilien-Großprojekte ein, die in diesem Jahr in der Stadt fertiggestellt werden sollen - allesamt gedacht als Büroflächen. Der Euref-Campus, die Neubauten am Kennedydamm, das Quartier an den Deiker Höfen stehen unter anderem kurz vor Bauabschluss. Der Haken: rund die Hälfte der Flächen ist noch nicht vermietet, oftmals gibt es gar keine Interessenten. Woran das liegen kann, wer mögliche Mieter sein könnten, was die Corona-Pandemie damit zu tun hat und ob im Zweifel auch schwer benötigter Wohnraum entstehen könnte, erklärt Maximilian Nowroth.
• Neu in der Stadt, zum Studium, für den Job oder eine Beziehung. Ein Umzug aus dem vertrauten Viertel. Veränderungen im Freund*innenkreis. Die Gründe, warum wir Anschluss, Austausch und - ja - Geborgenheit suchen, können unterschiedlich sein. Leni Janik weiß darum und hat sich auf die Fahne geschrieben, dabei behilflich zu sein. Im vergangenen Winter hat die Düsseldorferin deswegen 'Dus ist Liebe' ins Leben gerufen, eine Plattform, auf der sich Frauen vernetzen können, um sich bei gemeinsamen Aktionen kennen- und mögenzulernen. Das Angebot ist vielfältig: spazieren, malen, häkeln, Besuche von Kulturveranstaltungen - oder einfach nur richtig ausgiebig quatschen. Wie ihr Weg zum eigenen Netzwerk war, wer teilnehmen kann, worauf sie sich in der Zukunft ganz besonders freut und wann das ‘Dus.Ist.Liebe’-Wohnzimmer in Bilk die Türen öffnet, hat sie mir erzählt.
• American Football ist im Düsseldorfer Sportkalender kein Novum, Rheinfire oder die Panthers spielen das Ballspiel mit den - für ungeübte unüberschaubaren Regeln - schon seit Jahren in der Stadt. Trotzdem sind in den letzten Jahren immer mehr Fans dazugekommen, Düsseldorf möchte gar die Football-Hauptstadt des Landes werden. “Everybodys Touchdown” heißt nach der EM - “Everybodys Heimspiel”, wir erinnern uns - deswegen die Losung. Zum Superbowl, der Anfang Februar stattfindet, sind deswegen viele sportliche Aktionen geplant, der Höhepunkt ist dann die Watch-Party im Rheinriff. Marie Bockholt weiß, was es alles zu erleben gibt.

• Der Düsseldorfer Flughafen hat noch Luft nach oben - und soll in den nächsten 20 Jahren das volle Potenzial auskosten. Die Verantwortlichen haben dafür den “Masterplan 2045” geschmiedet. Der stößt in Politik, Wirtschaft und bei Airport-Kritikern auf gemischtes Echo. Finden die einen, es sei an der Zeit, unter anderem das Terminal umzugestalten, um zum Beispiel mehr Fluggäste bedienen zu können, unterstellen die anderen, der Plan sei “Phantasterei”. Uwe-Jens Ruhnau kennt die Einzelheiten.
• Nach den Feiertagen ist vor dem Kurztrip. Da bietet sich ein Ausflug in unser Nachbarland natürlich an. Meer, zauberhafte Städtchen, Kunst und Gastronomie gehören zu den Dingen, die die Niederlande zu bieten haben. Und schnell erreicht sind diese mit dem Zug oder Auto auch, mehr als drei Stunden ist man von Düsseldorf aus meist nicht unterwegs. Wohin es sich - neben Amsterdam, Den Haag oder Rotterdam - lohnt, mal einen Abstecher zu machen, hat Paul Küchler herausgefunden. 
• “Ist Liebe blind?” Diese Frage haben sich im Herbst 2023 insgesamt 30 Singles gestellt, die sich beim Netflix-Format “Love is blind Germany” auf die Suche nach der großen, der einzig wahren Liebe gemacht haben - mit Ausblick auf nichts Geringeres als eine Verlobung mit anschließendem Gang vor den Altar. Gedreht wurde teilweise hier in Düsseldorf, und auch eine Teilnehmerin kommt aus der Stadt. Wo überall die Kameras aufgebaut wurden und ob Kandidatin Shella ihr Glück gefunden hat, weiß Angelina Burch.

• In die Bahn, wahlweise den Bus steigen, mit abgezähltem Kleingeld ein Papier-Ticket ziehen, in der Preisstufe, die nötig ist - so ist der Ablauf fast jeder Fahrt im städtischen ÖPNV. Das soll sich langfristig ändern. Digitale Tickets, die mit EC- oder Kreditkarte oder gleich per App gezahlt werden, das ist der Plan. Nicht in allzu naher Zukunft, erst in ein paar Jahren soll die neue Regel per Pilotprojekt umgesetzt werden. Die Ankündigung sorgte kurz nach dem Jahreswechsel trotzdem unter anderem für Aufregung und Unmut, viele Menschen aus verschiedenen Bereichen meldeten sich zu Wort, auch hier waren die Reaktionen gemischt. Alexander Esch kennt die Hintergründe.
• “If you like it, put a Ring on it”. Oder eine Kette. Oder Ohrringe. Wofür man sich beim Schmuckkauf auch entscheidet, bei Frieda Meyer bekommt man es bestimmt. Die Goldschmiedemeisterin hat sich mit ihrem Laden “Erden” am Hermannplatz in Flingern einen Traum erfüllt. Wie es ist, sich im Handwerk - als junge Frau - selbstständig zu machen, woher sie die Inspiration für ihre Stücke nimmt und was sie in ihrer Werkstatt alles vorhat, erzählt sie.
• Auch wenn die Neujahrsvorsätze von einigen sicher beinhalten, sich kohlenhydratarm zu ernähren und dem Wein erstmal abzuschwören - Pizza, Pasta und gute Drinks stehen immer hoch im Kurs. Zumindest bei den Kolleginnen und Kollegen des Falstaff-Magazins. Die haben jetzt eine Liste mit den acht besten italienischen Restaurants in Düsseldorf veröffentlicht. Ob es Überraschungen gibt, welche Läden vielleicht fehlen und was genau eigentlich Pinsa ist - mit Paul Küchler habe ich mir das Ranking mal ganz genau angeschaut.

Veränderungen stehen immer mal ins Haus, nicht nur, wenn und weil ein Jahr zu Ende geht. Auch hier ist dann und wann Bewegung drin - die eine oder andere Sache habt ihr als aufmerksame Begleiterinnen und Begleiter ja sicher schon mitbekommen bzw. herausgehört… Was geht, was kommt - und vor allem wer, das verraten wir euch natürlich!

Ein Jahr kann ganz schön lang sein. Vor allem, wenn man tagtäglich mit großen und kleineren Geschichten konfrontiert ist, wenn Recherchen anstehen, wenn man Menschen trifft - kurz, wenn man eine Zeitung macht.

Und manche Storys, manche Recherchen, manche Themen begleiten meine Kolleginnen und Kollegen eine ganze Weile, manche berühren ganz besonders, manche entpuppen sich als größer, als vielleicht zuerst gedacht. Und weil mich - und euch ja sicher auch - natürlich ganz besonders interessiert, welche das sind, habe ich mich in der Düsseldorfer Lokalredaktion mal umgehört und all die tollen Menschen, die hier jeden Tag für uns die Augen und Ohren offenhalten dafür, was die Stadt und uns alle bewegt, gebeten, ihre High- und vielleicht auch Lowlights des Jahres mit uns zu teilen. Und weil es irgendwie dazugehört, habe ich direkt noch versucht herauszukitzeln, welche Vorsätze für 2025 bei jeder und jedem auf dem Zettel stehen. 

• Eines der großen Taxiunternehmen der Stadt ist insolvent. Noch bis vor kurzem lief der Versuch, dies abzuwenden, nun liegen für Rheintaxi inzwischen drei Kaufangebote vor, unter anderem von den beiden größten Konkurrenten, Taxi Ruf und Taxi Düsseldorf. Wie das “Taxi mit Herz” an diesen Punkt kam, was die Aussichten sind und welche Pläne die Bieter haben, weiß Alexander Esch. 
• Wir alle haben unsere Geschichte - auf die Idee, sie aufzuschreiben, kommen nur wenige. Wer dies tun möchte, ist bei Angela Greulich an der richtigen Adresse. Die Ur-Düsseldorferin verfasst ehrenamtlich Autobiografien von ganz normalen Menschen. Die werden dann gebunden und gedruckt - und können so weitergegeben, gelesen und erinnert werden. Wie sie dazu kam, welche Geschichten sie schon gehört hat und ob man selber “Geschichtsschreiber” werden kann - Philip Zeitner berichtet.
• Social-Media als Marketingtool zu nutzen ist längst kein Geheimkniff mehr, das Kreieren von Content gar ein eigener Berufszweig. Manchmal aber, da kommt der virale Hit ganz unerwartet, quasi über Nacht - so passiert jetzt an der Heinrich-Heine-Universität in Düsseldorf. Ich habe mit Dr. Christian Uffmann über seinen neuen Internetruhm, die Idee hinter dem entstandenen Video und die Rolle von Social-Media auch im Lehrberuf gesprochen. 

• Der Sternverlag auf der Friedrichstraße war lange die vielleicht bekannteste - und beliebteste - Buchhandlung der Stadt, sogar die größte in Deutschland. Auf mehreren Etagen konnten man dort in der riesigen Auswahl stöbern, konnte lesen, das hauseigene Antiquariat besuchen - und sogar Kaffee trinken. 2016 war Schluss, seitdem stand das riesige Ladenlokal leer. Schon länger ist dort ein Hotel-Neubau geplant, nun begann der Abriss. Maximilian Nowroth hat den Überblick darüber, wie lange gebaut werden soll, was das ganze mit der ohnehin gebeutelten Friedrichstraße macht und wie die Situation auch die noch übrig gebliebenen Ladenbetreiber*innen betrifft.
• Schnell mal mit dem Auto in die Stadt - diese Idee haben gerade in der Weihnachtszeit offenbar sehr viele Menschen von nah - und auch fern. Die Straßen sind voll, der Verkehr spielt verrückt - die Polizei wird der Lage “nicht mehr Herr”. Zu beobachten war dies zum Beispiel am vergangenen Wochenende. Der Kö-Bogen-Tunnel war dicht, Leute haben ihre Autos verlassen, um zu Fuß weiterzugehen, die Parkhäuser waren überfüllt. Wie die Stadt die Lage kurz- und auch langfristig verbessern will und was dafür nötig ist - Uwe-Jens Ruhnau weiß Bescheid.
• Pommes, Langos, gebackenes Gemüse und Glühwein - schon beim Nennen dieser Weihnachtsmarkt-Klassiker läuft so manchem das Wasser im Mund zusammen. Aber wie findet ein Spitzenkoch diese Auswahl? Und kann man aus dem Gebotenen vielleicht sogar ganz neue kulinarische Kreationen zaubern? Egor Hopp vom “Setzkasten” hier in Düsseldorf hat sich auf das Experiment eingelassen - Lilli Stegner und ich durften mitmachen.
• Die Tickets zum Weihnachtscircus gibt es hier. Mit dem Code CLOWN20 gibt es 20 Prozent Rabatt auf alle Vorstellungen um 11 Uhr und 19 Uhr.

• Das Jahresende ist zum Bilanzziehen da - auch in der lokalen Politik. Oberbürgermeister Stephan Keller hat genau dies getan. Von einem “Jahr der großen Entscheidungen” spricht er, aber auch konkrete Pläne und Entwicklungen stellte er vor. Was sich in seinem Rückblick auch als Aussicht interpretieren lässt, wie schnell er so manches Großbauprojekt als erledigt hofft und in welchem Punkt er Selbstkritik übt - Alexander Esch hat es verraten.
• Feiern in der Altstadt, inklusive diverser Drinks, und dann hinters Steuer, womöglich sogar ohne Führerschein? Was sich erstmal anhört wie eine Idee, von der man tunlichst abrücken sollte, passiert laut Polizei immer öfter. Die Folge: riskante Verfolgungsfahrten, wenn es zu Kontrollen kommt. Und die gehen mitunter tragisch aus - im Herbst kam eine Frau bei einer solchen ums Leben. Verena Kensbock darüber, was der Grund für den Anstieg dieser Vorfälle sein könnte, wie die Polizei vorgeht, wenn es zu einer Verfolgungsfahrt kommt und was die Fahrer*innen erwartet, wenn sie versuchen, einer Kontrolle zu entkommen.
• Weihnachtszeit heißt - Besinnlichkeit, gemütliche Stunden, Friede, Freude, Eierkuchen, beziehungsweise mehrgängiges Menü - oder? Wenn sich die ganze Verwandtschaft ankündigt, kann das durchaus stressig werden. Wie praktisch, dass man in einigen hiesigen Restaurants das Ganze einfach vorbestellen und abholen kann. Was es wo gibt, wer sogar liefert und welcher Klassiker überall auf der Karte steht - Paul Küchler weiß Bescheid!
• Die Tickets zum Weihnachtscircus gibt es hier. Mit dem Code CLOWN20 gibt es 20 Prozent Rabatt auf alle Vorstellungen um 11 Uhr und 19 Uhr.

• In Oberbilk hat ein neues Gymnasium die Schultüren geöffnet - benannt nach einem weltberühmten Filmemacher, der aus Düsseldorf kommt. Und noch lebt - was ungewöhnlich ist, werden doch Schulen und Gebäude oft schon Verblichenen gewidmet. Und das ist nicht das einzig besondere an der ganzen Sache. Seit 60 Jahren wurde in der Stadt kein neues Gymnasium mehr gebaut, und hier waren sogar die Schüler*innen an der Gestaltung beteiligt. 64,2 Millionen Euro hat die Stadt investiert, alles im Zuge der Schulbauoffensive. Christopher Trinks war bei der Eröffnung und erzählt, wie das Gebäude aussieht, welche neuen Unterrichtsformen angeboten werden und warum es in jedem Klassenraum ein Aquarium gibt.
• Der nächste Sommer kommt bestimmt, und mit ihm die Zeit der Open-Air-Konzerte. Im richtig großen Stil gab es die hier in der Stadt bislang nicht - der Wunsch, den Messeparkplatz temporär zur Music-Venue umzugestalten, stieß bislang auf nicht allzu begeistertes Feedback. Zu viele Sachen, die dem im Wege stünden, nicht zuletzt Umweltschutz und Logistik betreffend. Jetzt aber gibt es einen Fahrplan, und wenn nichts mehr dazwischenkommt, halten auch hier bald Weltstars unter freiem Himmel Hof. Die Einzelheiten kennt Uwe-Jens Ruhnau. 
• Reibekuchen, Maronen, Poffertjes. Eine schöne Sache am jährlichen Weihnachtsmarktbesuch ist sicher auch die Konsistenz des kulinarischen Angebotes - da weiß man, worauf man sich freuen kann! Aber ein bisschen Abwechslung und frischer Wind sind ja auch was Schönes! Das Angebot auf der Roncalli-Weihnachtspromenade vereint irgendwie beides. Ein Stand mit Meeresfrüchten neben den klassischen Rinderrouladen, Pasta aus dem Parmesanleib und Bratwurst im Brötchen - gemischte Snack-Tüte, sozusagen! Gastrotest mit Angelina Burch.
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• Samstags ist Autowaschtag! Zumindest, wenn man einem der sich vielleicht hartnäckigsten haltenden Klischees glaubt. Aber auch an jedem anderen Tag kann man in die Waschanlage fahren – auf der Münsterstraße in Pempelfort zum Beispiel. Seit den 70ern sorgt dort Mr. Wash für saubere Scheiben und blitzende Felgen – und das seit Neuestem auch selbst auf Hochglanz poliert. Die erste Kernsanierung seit über 40 Jahren ist gerade über die Bühne gegangen, und nach sechsmonatiger Pause ist jetzt also wieder geöffnet. Was es alles Neues gibt, wie ein Wasch-Abo funktioniert und warum Im-Auto-Sitzenbleiben während der Wäsche etwas ist, was offenbar Menschen jeglichen Alters begeistert – darüber weiß Maximilian Nowroth Bescheid.
• Reality-Dokus gibt es ja wie Sand am Meer – und kein Ende in Sicht.Auch zwei Düsseldorfer werden seit einiger Zeit von einem Kamerateam auf Schritt und Tritt begleitet. Dr. Rick und Dr. Nick, die beiden Gründer von "Aesthetify" auf der Schadowstraße, zeigen in ihrem eigenen Format den Alltag in ihrer Praxisklinik und ihr für manche sicher schillerndes Privatleben. Wie es ist, sich selbst im Fernsehen zu erleben, welche Geschichten hinter manchen Schönheits-Eingriffen stehen und warum sie eine Praxis in Oer-Erkenschwick haben, haben die beiden erzählt.
• Seit Mitte August gibt’s Spekulatius und Dominosteine im Supermarkt. Für die, die es gar nicht abwarten können, dass es endlich wieder Adventszeit wird. Wer lieber wartet, bis auch das Wetter zur vorweihnachtlichen Stimmung passt, wird jetzt für die Geduld belohnt – der Weihnachtsmarkt mit seinen sieben Themenwelten ist aufgebaut und ready to go. Angelina Burch berichtet, was es in diesem Jahr alles Neues gibt, warum auch ein Zirkus mitmischt und wie viele Stände man vom Riesenrad aus sehen kann.
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