Sociologie du travail créateur - Pierre-Michel Menger

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2025-2026

Sociologie du travail créateur

Colloque - Diffractions quantiques : arts et sciences en dialogue : Champ quantique, champ pictural : interférences et traductions

Séance 1 : À la croisée des pratiques. Expérimenter entre arts et sciences

Intervenants :

Nadia Lichtig

Artiste plasticienne, enseignante à l'École supérieure des beaux-arts de Montpellier

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2025-2026

Sociologie du travail créateur

Colloque - Diffractions quantiques : arts et sciences en dialogue : Traits physiques

Séance 1 : À la croisée des pratiques. Expérimenter entre arts et sciences

Intervenants :

Olivier Dadoun

Physicien et informaticien au Laboratoire de physique nucléaire et des hautes énergies (CNRS-IN2P3/Sorbonne Université/Université de Paris)

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2025-2026

Sociologie du travail créateur

Colloque - Diffractions quantiques : arts et sciences en dialogue : Sensation quantique

Séance 1 : À la croisée des pratiques. Expérimenter entre arts et sciences

Intervenants :

Caroline Delétoille

Artiste plasticienne

Aurore Young

Physicienne doctorante au Laboratoire Kastler-Brossel du Collège de France

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2025-2026

Sociologie du travail créateur

Colloque - Diffractions quantiques : arts et sciences en dialogue : Ouverture et introduction

Intervenants :

Céline Boisserie-Lacroix

Chercheuse en philosophie, docteure de l'Institut Jean-Nicod (EHESS-ENS-CNRS)

Caroline Delétoille

Artiste plasticienne

Aurore Young

Physicienne doctorante au Laboratoire Kastler-Brossel du Collège de France

Si le dogme de l'existence de « deux cultures » (C.P. Snow) que tout oppose a fait son temps, les collaborations entre arts et sciences invitent à s'interroger sur ce qui unit ces différentes « manières de faire des mondes » (N. Goodman).

À l'occasion de l'exposition L'Atelier quantique : regards sur l'infiniment petit, organisée au Collège de France du 9 octobre 2025 au 8 janvier 2026, et dans le cadre de l'Année internationale de la science et des technologies quantiques portée par l'Unesco, cette conférence internationale propose d'explorer les motivations, les modalités et les formes possibles des démarches croisées qui prennent la physique quantique pour terrain d'expérimentation.

En rupture avec les paradigmes classiques, la physique quantique occupe une place singulière parmi les sciences contemporaines. Intrication, superposition d'états, effet tunnel, autant de phénomènes quantiques qui bouleversent notre compréhension habituelle du réel et résistent à toute interprétation univoque. Ce foisonnement suggère des perspectives stimulantes pour la création artistique, invitant à démultiplier les approches.

Quelles formes l'art peut-il donner aux imaginaires quantiques ? Inversement, de quelle manière la physique quantique infléchit-elle les pratiques artistiques ? Quels langages, méthodes et protocoles artistes et scientifiques inventent-ils pour créer les conditions d'un dialogue ? La philosophie peut-elle avoir un rôle à jouer dans ces rencontres ?

Physiciens, artistes, philosophes et commissaires partageront leurs expériences et réflexions sur ces espaces où arts et sciences se diffractent, afin d'ouvrir des perspectives inédites pour la pensée et la création contemporaine.

Comité scientifique :

Pr Jean Dalibard, chaire Atomes et rayonnement

Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur

Céline Boisserie-Lacroix (chercheuse en philosophie, docteure de l'Institut Jean Nicod)

Caroline Delétoille (artiste)

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - Table-ronde conclusive « Where is Boulez now? »

Session 5 : Le musicien sur tous les fronts

Intervenants :

Edward Campbell

Emeritus Professor of Music, King's College, University of Aberdeen

Eric Drott

University of Texas, Austin

Jonathan Goldman

Professeur titulaire de musicologie, Université de Montréal

Catherine Losada

Professor of Music Theory, University of Cincinnatti

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - L'opposition à Boulez, entre ressentiment personnel et contestation d'un modèle

Session 5 : Le musicien sur tous les fronts

Intervenant :

Christian Merlin

Université de Lille-Nord de France

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Résumé

Rien d'étonnant à ce que celui qui s'est construit dans la désobéissance et le refus de l'autorité, ait très tôt vu la sienne contestée. La virulence de l'opposition à Boulez fut à la mesure de l'intransigeance de l'homme et du pouvoir, réel ou fantasmé, qu'on lui prêtait. Nous reviendrons sur les ressorts d'une polarisation de la vie musicale française.

Dès les concerts du Domaine musical, fondés en 1954, se dessine une opposition esthétique dont le chef de file le plus actif et brillant est le journaliste du Figaro Bernard Gavoty. L'opposition esthétique s'accompagne d'une opposition institutionnelle : refus de subvention publique au Domaine musical, hostilité du Conseil national de la musique. L'imbrication entre divergences esthétiques, conflit institutionnel et inimitié personnelle culminera dans l'affrontement avec André Jolivet.

De lutte entre l'institution (radio, instances gouvernementales) et l'underground (la niche privée du Domaine musical), l'opposition prend dans les années 1960 l'allure d'une lutte au sein-même de l'institution, lorsque, à la suite du ralliement d'André Malraux, Boulez est écouté au ministère, grâce à des relais d'influence comme Gaëtan Picon ou Emile Biasini. Se constitue alors au sein-même du ministère un courant « contre-révolutionnaire », autour de Marcel Landowski. La victoire de celui-ci aboutit en 1966 au départ de Boulez, qui renonce à toute fonction en France.

À son retour, dans les années 1970, à l'initiative de Georges Pompidou, l'opposition prend une autre dimension. Jusqu'ici, Boulez contre l'institution, c'était David contre Goliath. Désormais, l'IRCAM, financé par la puissance publique mais aux frontières de l'appareil d'Etat, Boulez ayant posé comme condition de ne pas dépendre directement du ministère, sera non plus dénoncé comme le jouet d'un agitateur culturel à l'influence somme toute circonscrite, mais celui d'un autocrate détenant tous les leviers de la création. L'hostilité ne vient plus seulement de milieux conservateurs attachés à la tonalité, mais aussi d'avant-gardistes s'estimant lésés, comme Iannis Xenakis ou Jean-Claude Eloy.

Se rejoignent alors les deux oppositions : celle de l'institution qui entend garder le contrôle de son administration et fustige ce qu'elle considère comme son détournement à des fins personnelles, et celle des anti-modernes, qui prônent un retour à une esthétique plus consonante et dénoncent désormais en Boulez un homme de pouvoir et un compositeur officiel.

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - Multiactivité et stratégie créatrice

Session 5 : Le musicien sur tous les fronts

Intervenant :

Pierre-Michel Menger

Professeur du Collège de France

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Résumé

Au long de la carrière de Pierre Boulez, l'activité créatrice est assortie de rôles professionnels complémentaires destinés d'abord à favoriser la diffusion de son œuvre et des œuvres de la modernité qu'il soutient : fondateur et directeur d'institutions, chef d'orchestre et directeur musical. Un autre rôle s'ajoute sporadiquement puis plus systématiquement, celui d'enseignant et de pédagogue, sur deux versants, celui du professeur et celui du médiateur cherchant à augmenter le coefficient d'intelligibilité des œuvres présentées en concert auprès d'un public profane. L'enseignement au Collège de France est à l'intersection des activités de pédagogue et de théoricien-poéticien de son propre travail.

Le problème qui sera examiné est le suivant. Multiplier les rôles a une courbure typique. C'est d'abord le produit d'une nécessité, c'est un moyen de faire des apprentissages multiples, et c'est enfin une ressource dans la recherche d'un contrôle plus élevé sur les facteurs de production et de diffusion du travail de création. Mais cette démultiplication a des coûts évidents : les tâches multiples peuvent certes être complémentaires sur le plan fonctionnel, mais elles sont rivales sur le plan de l'énergie à dépenser et de l'allocation du temps donné aux différentes tâches à exercer.

Je montrerai comment, dans le cours de cette carrière multiactive, l'activité compositionnelle de Boulez acquiert ou renforce des caractéristiques propres à rendre plus complémentaires que rivales, mais non sans difficultés et ambiguïtés, toutes ces fonctions qui, pour chacune d'entre elles, pourraient remplir un agenda complet d'activité.

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - Le réformisme institutionnel de Pierre Boulez

Session 5 : Le musicien sur tous les fronts

Intervenant :

Laurent Bayle

Commissaire général de l'année Pierre Boulez 2025

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Résumé

Bien avant que 1977 ne marque l'inauguration de l'Ircam et le début de son enseignement au Collège de France, Pierre Boulez avait posé les bases de son action publique. Il l'avait même fait en suscitant des polémiques retentissantes qui laissèrent peu de doute sur le caractère entier de son engagement. Ainsi du célèbre plaidoyer au titre assassin, Il faut brûler les maisons d'opéra, paru dans Der Spiegel en 1967.

À plus d'un titre, les « années Collège » représentent néanmoins un changement d'échelle : fort de son leadership, il abandonne ses modes d'action militants et « artisanaux » des débuts dans le but de mener à bien son dessein de modernisation de l'ensemble du paysage musical ; il n'hésite pas à se retirer partiellement de ses responsabilités planétaires pour mieux assumer, après deux décennies de désamour, son retour sur la scène institutionnelle française (corrélé à la genèse de l'Ircam, l'Ensemble Intercontemporain, l'Opéra-Bastille, jusqu'à la Cité de la musique) ; ou encore, il formalise, dès le lancement du Centre Pompidou, le besoin d'établir de fortes synergies entre des pôles généralistes multiformes et des satellites spécialisés, afin que la recherche se confronte au monde extérieur.

Ma communication tentera de cerner les lignes de force qui traversaient sa démarche institutionnelle, en prenant notamment appui sur mes souvenirs personnels, tel que j'ai déjà pu les évoquer dans un petit livre, Pierre Boulez aujourd'hui, paru aux éditions Odile Jacob en janvier 2025. J'ai en effet eu la chance d'accompagner sa trajectoire dès 1986, en assumant d'abord la direction artistique de l'Ircam, puis, en lui succédant à la tête de cet Institut en 1992, avant de prendre la direction de la Cité de la musique en 2001 et de poursuivre son combat pour la construction d'un grand auditorium qui ne verra le jour qu'en 2015. De ma position d'observateur et d'acteur privilégié, j'ai pu mesurer une adversité qui, prompte à dénoncer l'hégémonie supposée de Pierre Boulez, entretenait la thèse d'un renversement de conduite et de valeurs résultant de sa réussite internationale de chef d'orchestre : il serait rapidement passé d'un engagement collectif, souvent associé au clan des « modernes engagés à gauche », à une posture individualiste marquée par le compromis et l'instrumentalisation.

L'ambivalence de sa relation avec l'Opéra de Paris représente à cet égard un cas intéressant à observer. Ce projet l'occupa sûrement autant que la mise en place plus tardive de la Cité de la musique. Déjà, au milieu des années 1960, il s'était engagé, avec Maurice Béjart, auprès de Jean Vilar pour transformer l'Opéra Garnier. Le renoncement d'André Malraux avait alors accéléré son « exil » et son activisme international. Plus tard, au cœur des « années Collège », de 1982 à 1989, il tentera à nouveau, malgré son scepticisme grandissant, de réformer l'art lyrique en s'impliquant fortement dans la construction de l'Opéra-Bastille. Ses préconisations dépassaient la problématique de la « correspondance entre les arts », reflétant son attirance pour l'émergence d'une organisation transverse, déjà éprouvée à l'Ircam, à même de s'ouvrir à la création tout en donnant sens à l'exposition d'un répertoire élargi. Les pouvoirs successifs se tinrent à bonne distance, mais cet échec, loin de sonner le glas des visions bouléziennes, motivera au contraire le work in progress de la Villette.

Les nombreuses tribunes relatives à la politique culturelle parues au fil du temps dans la presse généraliste sous la signature de Pierre Boulez, incluant celle du Spiegel, parlent d'elles-mêmes : une fois franchie l'équivoque volontaire de l'accroche, il s'est toujours placé dans une perspective visant à améliorer les structures existantes par des aménagements progressifs des usages plutôt que par l'exaltation d'un quelconque schisme. Le temps de la conquête motive des formes de guérilla et des élans polémiques énergisants, faute de quoi rien n'avance [Pourquoi je dis non à Malraux (1966), La Cité unijambiste (1999), etc.]. L'exercice du pouvoir, lui, fixe des règles autrement contraignantes : dès l'aventure du Domaine musical lancée en 1953, pour Pierre Boulez, gouverner, c'est s'engager dans la voie de réformes au long cours, au risque assumé de concessions voire de renoncements passagers.

Une forme d'unité se dégage de sa pratique de responsable empreinte de hasard et de détermination. Allusion faite à la formule jaurésienne de « réformisme révolutionnaire », il est possible d'affirmer que Pierre Boulez, fin dialecticien de « l'ordre et du chaos », a pensé avant tout l'institution en termes d'évolution et non de rupture radicale.

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - « …quasi vidua … ». On Anthèmes 2

Session 4 : La musique en question

Intervenant :

Gerald Bennett

Fondateur et Ancien Directeur de l'Institute of Computer Music and Sound Technology, Université des Arts de Zurich

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Résumé

Pierre Boulez reminds us that one of the sources of the form of Anthèmes 1 is the plainchant Lamentations of Jeremiah, which he sang in his youth during the First Nocturne service on Holy Thursday. The most striking feature of this piece is the setting of the Hebrew letters that separate the various verses of the text. Boulez translates this idea by using the harmonics of the solo violin to separate the sections of Anthèmes, referring to the harmonics as "letters." He insists that he uses only the structure of the Lamentations in his music, not their content. In reality, however, the music itself often suggests the opposite, as examples will show. It is unlikely that a reader as sensitive as Boulez would refer to a work with such expressive content solely for formal reasons.

During a discussion of Anthèmes 2 with Peter Szendy on the occasion of its first French performance in October 1997, Boulez explains why he abandoned his belief that music had to be athematic. Jonathan Goldman has admirably described and illustrated what constitutes a "theme" in the Anthèmes pieces. It is important to note how the use of themes influences the task of composition by adding an expressive dimension. At the same time, the choice of digital techniques to create the electronic accompaniment in Anthèmes 2 strongly defines and limits its expressive potential. The thematic material in the piece fulfills many functions: the articulation of large-scale form, the furnishing of coherent musical patterns on which to elaborate, dramatic contrast, historical reference, the creation of a musical-metaphorical context for the composition. All of these will be discussed with examples.

Pierre-Michel Menger

Collège de France

Année 2023-2024

Sociologie du travail créateur

Colloque - Boulez : l'invention au pouvoir ? Les années 1975-1995 - Réinventer la musique en laboratoire : l'Ircam comme expérience collaborative

Session 4 : La musique en question

Intervenant :

Andrew Gerzso

Collaborateur de Pierre Boulez pour les œuvres réalisés à l'Ircam, ancien directeur de département à l'Ircam

Colloque organisé pour le centenaire de la naissance de Pierre Boulez par le Pr Pierre-Michel Menger, chaire Sociologie du travail créateur, et Nicolas Donin, professeur de musicologie à l'université de Genève.

Avec le soutien de la Fondation du Collège de France et de son grand mécène LVMH.

Résumé

« La musique n'a pas besoin d'un laboratoire ». C'est dans ces termes que le célèbre physicien et Prix Nobel Werner Heisenberg à l'institut Max Planck a rejeté en 1970 le projet de Pierre Boulez de collaboration entre sciences et musique. Werner Heisenberg pensait-il que la musique est uniquement le domaine de la subjectivité et de l'intuition (alors même que la lutherie, par exemple, implique une haute technicité guidée par des critères musicaux) ? Que scientifiques et musiciens ne pouvaient pas établir un dialogue et se stimuler mutuellement ?

Dans une première partie, ma communication reviendra sur les différentes tentatives – fructueuses et infructueuses – au sein de l'Ircam dans ses premières années pour organiser cette fameuse collaboration entre scientifiques et musiciens afin d'explorer les nouvelles possibilités offertes à la musique par les technologies émergentes, notamment dans le domaine de l'informatique.

Dans une deuxième partie, j'évoquerai les différentes modalités de travail qui ont caractérisé ma collaboration avec Pierre Boulez entre 1980 et 2011, lors de la production de ses œuvres à l'Ircam : Répons, Dialogue de l'ombre double, …explosante-fixe… et Anthèmes 2. Notre collaboration s'est mobilisée tantôt sur la recherche d'un vocabulaire musical électronique, tantôt autour d'une idée musicale, tantôt sur une métaphore qui devrait guider la réalisation électronique. Ces derniers points seront illustrés par quelques exemples tirés des œuvres de Pierre Boulez.