SWR Kultur lesenswert - Literatur

Wir fragen Moritz Baßler: Was ist ein gutes Buch? Und wie sieht gute Literaturkritik heute aus?
Debattengespräch mit dem Autor.

"Ernst ist das Leben, heiter die Kunst" stammt aus dem Kriegsdrama "Wallenstein" von Friedrich Schiller. Der Spruch passt am Jahrestag des Anschlags aufs World Trade Center und nach mehr als einem halben Jahr Ukraine-Krieg.

Ernst ist das Leben gerade, da widerspricht keiner - erst recht nicht die beiden Philosphen, die Bücher über das Verschwinden der Menschlichkeit und die Gefährdung der öffentlichen Diskussion geschrieben haben: Omri Boehm und Jürgen Habermas.

Die Romane in der Sendung pflegen aber die heitere Kunst mal queerlig, mal melancholisch. Vielleicht würden sie gerne helfen, aber sie kennen ihre Grenzen.

Moritz Baßler – Populärer Realismus
C.H. Beck Verlag, 408 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-406-78336-4
Debattengespräch mit dem Autor

Édouard Louis – Anleitung ein anderer zu werden
Aus dem Französischen von Sonja Finck
Aufbau Verlag, 272 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-351-03956-1
Rezension von Beate Tröger

Martin Kordić – Jahre mit Martha
S. Fischer Verlag, 288 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-10-397163-7
Gepräch mit dem Buchhändler und Bookstagramer Florian Valerius

Jürgen Habermas – Ein neuer Strukturwandel der Öffentlichkeit und die deliberative Politik
Suhrkamp Verlag, 108 Seiten, 18 Euro
ISBN 978-3-518-58790-4
und
Omri Boehm – Radikaler Universalismus
Aus dem Englischen von Michael Adrian
Ullstein Verlag, 176 Seiten, 22 Euro
ISBN 9783549100417
Debattengespräch mit Konstantin Sakkas

Thomas Melle – Das leichte Leben
Kiepenheuer & Witsch Verlag, 352 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-462-00257-7
Rezension von Carsten Otte

Musik
Soap & Skin: Voyage, voyage
Label: PLAY IT AGAIN SAM
Betty Lavette: Let me down easy
Label: MINISTRY OF SOUND
Ezra Furman: Book of our names
Label: Bella Union
Soap & Skin: (What's up) What’s going on
Label: PIAS
Ezra Furman: Throne
Label: Bella Union
Soap & Skin: What a wonderful world
Label: PLAY IT AGAIN SAM

Kathrin: einst gehypte Schriftstellerin, nun Gymnasiallehrerin - Jan: früher im Kulturfernsehen, jetzt im Boulevardformat

Die Figurenkonstellation ist denkbar einfach gestrickt: Es war einmal ein glückliches Paar, nämlich die einst gehypte Schriftstellerin Kathrin, die nun als Gymnasiallehrerin arbeitet, und der TV-Journalist Jan, der früher im Kulturfernsehen und jetzt in einem Boulevardformat zu sehen ist.

Zwei Kinder haben die beiden, Lale und Severin. Der anstrengende Alltag mit den pubertierenden Kids und jede Menge Frust im Job sorgen dafür, dass es in der Familie Drescher gar nicht gut läuft. Sprach- und Lieblosigkeit prägen das Miteinander; sexuell läuft nur wenig bei den Eheleuten, sodass Jan mit einer Praktikantin zu flirten beginnt und Kathrin an einer Orgie teilnimmt, die zunächst nicht nur wegen der albernen Masken der Besucher enttäuscht.

Der Erzähler offenbart die Gedankengänge aller Charaktere

Mit erregenden Fantasien hat Melles Roman „Das leichte Leben“ ohnehin wenig zu tun, eher mit jenen schlechten Kopien in der sexualisierten Welt, die grell ausgeleuchtet werden, auf dass nun wirklich jedes Geheimnis einer Figur verschwindet. Schon mit den ersten Szenen wird deutlich, dass der Erzähler, der die Gedankengänge aller Charaktere offenbart, keine Scham kennt.

Die Sexparty endet für Kathrin immerhin mit einem Orgasmus, und zwar „mit einem Laut zwischen Bellen und Stöhnen, den Teufel tief im Mund, den Schwarzen hart im Schoß“, wie es in Melles Pornoprosa heißt.

Was hat der in seiner offensichtlichen Provokation so brave Text zu bieten?

Damit stellt sich nach wenigen Seiten die Frage, ob der in seiner offensichtlichen Provokation so brave Text noch etwas zu bieten hat, was über den detailliert beschriebenen Austausch von Körperflüssigkeiten und einer merkwürdig uninspirierten Reflexion hinausgeht, die sich mit Stanley Kubricks „Eyes Wide Shut“ befasst.

Zunächst schwelgt der Erzähler mit seinem Protagonisten in der Vergangenheit. Jan erinnert sich an den supermagischen Moment, als Kathrin in sein Leben kam, und zwar in Sätzen, die erneut zwischen intellektueller Pose und sprachlicher Peinlichkeit oszillieren.

Nun könnte das Buch zur Seite gelegt werden, doch immerhin passiert noch einiges, über das sich berichten lässt, selbst wenn das den Roman nicht besser macht. Jan wird mit kompromittierenden Fotos aus Schulzeiten erpresst, die ein übergriffiger Pater namens Stein aufgenommen hat.

Wie hängen die Beschreibungen des Missbrauchs durch Pater Stein mit den zahlreichen Erzählsträngen zusammen?

Während Jan unter allen Umständen verhindern möchte, dass er in der Öffentlichkeit als Opfer wahrgenommen wird, fordern seine Mitschüler, die in dem katholischen Internat ebenfalls belästigt worden sind, eine Aufarbeitung der Fälle. Den Bildern im Kopf, die den Fernsehmoderator nun wieder quälen, kann er ohnehin nicht entkommen.

„Stein vor der Dusche, nackt, wie jeden Tag. Er sitzt da mit seinem Penisprügel, und man kann nicht erkennen, ob das eine halbe Erektion ist, aber wahrscheinlich schon. Wir kennen uns da nicht so aus. Es ist faszinierend und macht Angst. Am Ende spritzt er uns kalt ab und hat ein irres Vergnügen dabei.“  
Aus Thomas Melle: Das leichte Leben

Was diese Passagen abgesehen vom Inhalt so verstörend macht, ist der drastische Tonfall, der sich von anderen Abschnitten, die eher Alltägliches verhandeln, nicht wesentlich unterscheidet.

Ohnehin stellt sich die Frage, wie die Beschreibungen des Missbrauchs mit den zahlreichen Erzählsträngen zusammenhängen und ob die angedeuteten Verbindungslinien wirklich erhellend sind.

Kathrin verliebt sich nämlich in ihren minderjährigen Schüler Keanu, der es zunächst auf ihre Tochter Lale abgesehen hat. Ist die Lehrerin, die den Jungen verführt, auch nicht besser als der notgeile Pater Stein? Selbst wenn auch Keanu in Kathrin verknallt ist. Die Antwort wird bewusst offengehalten, was zu einem äußerst widersprüchlichen Effekt führt: Einerseits wird in „Das leichte Leben“ fast alles thesenhaft auserzählt, andererseits bleibt der Text an entscheidenden Stellen allzu vage.

Die Genres wechseln: Eheroman, Coming-of-Age-Story, Essay, Skript zu einem ARD-Themenfilm

Hinzukommt ein ständiger Wechsel der Genres. Mal liest man einen wenig originellen Eheroman, dann wieder hat man es mit einer klassischen Coming-of-Age-Story zu tun. Mal wirkt das Buch wie ein böser Essay gegen restbürgerliche Konventionen, dann meint man das Skript zu einem ARD-Themenfilm in den Händen zu halten, der sich mit der Sexualisierung der Gesellschaft befasst.

Alle Erzählfetzen sind lose mit der Missbrauchsmaterie und der Frage nach den Folgen von Gewalt in Abhängigkeitsverhältnissen verbunden. Schließlich handelt es sich um ein parodistisches Portrait des Literaturbetriebs, denn Kathrins Keanu-Obsession führt dazu, dass sie endlich wieder zu schreiben beginnt.

Kathrin beginnt wieder zu schreiben: „Lolitus“ nennt sie ihr neues Buch

Ihr neues Buch ist natürlich eine Art Autofiktion, wobei nur wenig fiktiv zu sein scheint. „Lolitus“ nennt sie das Buch, das von ihrer verbotenen Liebe zu Keanu handelt, der als leidenschaftlicher Computerspieler derweil überlegt, die aufgestaute Wut in einem Amoklauf münden zu lassen.   

Sprachliche Überforderung angesichts von sprachlos machenden Erfahrungen ist wohl das zentrale Stilmittel des Romans

Seltsam hilflos wirkt diese absichtlich rumpelig angelegte Rollenprosa. Sprachliche Überforderung angesichts von sprachlos machenden Erfahrungen ist wohl das zentrale Stilmittel des Romans. Doch selbst Melles Rumpfästhetik verfehlt ihre Wirkung schon bald, zu oberflächlich werden die einzelnen Themenfelder behandelt, zu lieblos und betont klischiert sind die Figuren gezeichnet. Insbesondere anhand von Jans Schicksal zeigt sich das Versagen der Erzählstrategie.

Nach dem dezidiert autobiographischen Text „Die Welt im Rücken“ könnte Thomas Melle nach eigenen Missbrauchserfahrungen gefragt werden, immerhin hat er das katholische Internat Aloisiuskolleg in Bonn-Bad Godesberg besucht, das 2010 in die Schlagzeilen geriet, weil ehemalige Schüler über zahlreiche Fälle von sexuellem Übergriffen durch Lehrer aus dem Jesuitenorden berichteten.

Die Vorfälle sind ein ernstes Thema, das der Schriftsteller Anselm Neft sehr behutsam in seinem Roman „Die bessere Geschichte“ aufgriff. Bei Melle jedoch wird der Stoff in einen Geschichtenbrei gerührt, der leider auch noch damit überwürzt wird, dass zwei Missbrauchsopfer sterben und eine suspendierte Lehrerin sich mit ihrem jungen Lover ausgerechnet in Venedig trifft.

Ein Buch, das nun wirklich in jeder Hinsicht gescheitert ist

Nicht nur angesichts der vielen aufdringlichen Verweise zu Thomas Mann, Arthur Schnitzler und Vladimir Nabokov ist man dann doch erstaunt, was im beigelegten „PresseInfo“ des Verlags geschrieben steht: „Thomas Melle ist einer der bedeutendsten Schriftsteller unserer Zeit. So steht er nun da, dieser Satz, den man viel zu oft hört und liest. Doch in diesem Fall möchte ich ihn doppelt unterstreichen.“ So preist jedenfalls Mona Lang, „Lektorin und stellvertretende Programmleiterin für internationale Literatur“ im Kiepenheuer und Witsch Verlag, ein Buch an, das nun wirklich in jeder Hinsicht gescheitert ist.

Vielleicht lässt sich der Roman mit seinen schrägen Vergleichen, banal-pathetischen Lebensweisheiten und der Vielzahl an Alliterationen auch besser im Rauschzustand verstehen. Um gefährlichen Drogenkonsum geht es in diesem Werk, das ein strenges Lektorat nötig gehabt hätte, jedenfalls auch immer wieder.

„Jahre mit Martha“ erzählt leicht und klar von der Liebe zwischen einer Professorin und einem Studenten.
Gepräch mit dem Buchhändler und Bookstagramer Florian Valerius.

Wird es in der Gesellschaft weiterhin etwas Verbindendes geben? Und wo sucht man das? In den Werten oder in den Medien?
Debattengespräch mit Konstantin Sakkas

Liebe in all ihren Facetten - davon erzählt die amerikanische Schriftstellerin Lily King in "Hotel Seattle". In zehn Kurzgeschichten berichtet sie von Jugendlichen und Erwachsenen, die durch frühe Verlusterfahrung und Familienauflösungen geprägt sind. Positive Wendungen im Leben aber sind möglich.
Rezension von Claudia Fuchs.

Aus dem Englischen von Hanna Hesse
C. H. Beck Verlag, 252 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-406-79101-7

Im Sommer 2022 hat sich die größte Naturkatastrophe in der Geschichte der Bundesrepublik gejährt: die Überflutung des Ahrtals. Die Ahr ist wieder in ihr Bett zurückgekehrt; aber sie hat gezeigt, welch zerstörerische Kraft sie entwickeln kann. Wie Flüsse die Entwicklung der Menschheit mitbestimmt haben und wie sie das Leben der Menschen heute prägen, damit befasst sich der Geowissenschaftler Laurence C. Smith.
Rezension von Michael Kuhlmann.

Aus dem Amerikanischen von Jürgen Schröder
Siedler Verlag, 450 Seiten, 26 Euro
ISBN 978-3-8275-0155-4

Saam stammt aus dem Iran. Verzweifelt versucht er, sich in einem von arabischen Gangs dominierten Berlin Neukölln zu behaupten. "Hund, Wolf, Schakal" von Behzad Karim Khani ist ein wuchtiger Ghettoroman voller Gewalt und Schmerzen.
Rezension von Holger Heimann.

Hanser Berlin Verlag, 288 Seiten, 24 Euro
ISBN 978-3-446-27378-8

Die ostdeutsche Journalistin Marlen Hobrack beschreibt analytisch und provokant die Schwierigkeiten, die sie hatte, aus ihrem bildungsfernen Elternhaus heraus in die bürgerliche Mitte zu gelangen.
Rezension von Margrit Irgang.

Hanser Verlag, 224 Seiten, 22 EUR
ISBN 978-3-446-27477-8

Die Schwestern Bibiana und Belonísia wachsen Mitte des vorigen Jahrhunderts auf einer brasilianischen Fazenda auf. Sie gehören zu einer Schwarzen Familie, die dort wie zu Zeiten der Sklaverei schuften muss. Itamar Vieira Juniors Roman "Die Stimme meiner Schwester" erzählt in der Tradition des Magischen Realismus vom Überlebenskampf und vom aufkeimenden Widerstand der Menschen.
Rezension von Eva Karnofsky.

Aus dem brasilianischen Portugiesisch von Barbara Mesquita
S. Fischer Verlag, 320 Seiten, 25,00 Euro
ISBN 978-3-10-397493-5