Überall Geschichte!

Ob Dürre, Hagel oder sintflutartige Regenfälle: Wenn das Wetter heute extreme Formen annimmt, ist die Sehnsucht gross, es zu kontrollieren. Und die Angst ebenso: vor dem Eingriff von Staaten, Firmen oder geheimen Mächten. Denn die Idee, dass sich das Wetter steuern lässt, ist nicht neu.
In dieser Folge erzählen wir die Geschichte der «Wettermacher». Wir beginnen im 19. Jahrhundert bei James P. Espy, der Regen mit Feuer auslösen wollte. Wir zeigen, wie der technische Fortschritt im 20. Jahrhundert die Idee befeuerte, das Wetter sei steuerbar – und wie sich diese Vorstellung im Kalten Krieg politisch auflud: mit geheimen Programmen, militärischen Einsätzen und einem internationalen Abkommen, das Wetter als Waffe verbietet. Heute heisst das Thema Geoengineering, und es steht im Zentrum hitziger Debatten über den Klimawandel. Eine Folge über Technik, Vertrauen und die Frage, warum die Idee vom «Wettermachen» bis heute so wirksam ist.


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Tags: Wetter, Klima, Cloudseeding, Operation Popeye

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Fleming, James Rodger: The pathological history of weather and climate modification: Three cycles of promise and hype, in: Historical Studies in the Natural Sciences, 2006.

Anfang der 1950er-Jahre sorgt in den USA ein republikanischer Senator für Schlagzeilen: Joseph McCarthy behauptet, das US-Aussenministerium sei von Kommunisten unterwandert. Was folgt, ist eine Welle aus Verdächtigungen, öffentlichen Anhörungen und Berufsverboten, in der Angst und Paranoia zur Methode wurden – politisch, medial und gesellschaftlich.

In dieser Folge erzählen wir die Geschichte des McCarthyismus. Wir zeigen, wie ein einzelner Politiker ein ganzes Land in Misstrauen stürzen konnte, worauf er dabei aufbaute und wie tief diese Jahre in Behörden, Universitäten, Kultur und im Alltag nachwirkten. Wir werfen einen Blick auf die Rolle der Medien, die Mechanismen der Einschüchterung – und auf die Stimmen des Widerstands. Und wir fragen: Was steckt dahinter, wenn heute im Amerika von Donald Trump wieder von einem «neuen McCarthyismus» die Rede ist?

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Tags: McCarthy, Kommunismus, Kalter Krieg, Paranoia, USA

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Richard Rovere, Arthur Schlesinger: Joseph McCarthy. New York, 1959.

Luftbilder prägen unsere Vorstellung von Kriegen. Sie zeigen Städte von oben, Truppen in Bewegung, Spuren der Zerstörung. Der Blick aus der Luft verspricht Objektivität. Doch was sehen wir wirklich? In dieser Folge erzählen wir die Geschichte der Luftbildfotografie: von den ersten Aufnahmen aus dem Ballonkorb bis zu den Beweisfotos der Kubakrise. Wir zeigen, wie sich das Luftbild vom staunenden Überblick zum Mittel der Überwachung, Deutung und Machtdemonstration entwickelt – und wie es manchmal erst Jahrzehnte später spricht, wie im Fall der Auschwitz-Aufnahmen, die 1944 gemacht, aber erst in den 1970er-Jahren ausgewertet wurden. Spätestens mit dem Auftritt des US-Aussenministers Colin Powells vor dem Irak-Krieg 2003 wird klar: Auch scheinbar neutrale Bilder sind nie eindeutig. Sie brauchen Kontext – und können gezielt politisch eingesetzt werden. Wir fragen: Wie entsteht Wahrheit aus Bildern? Und wie viel Macht liegt im Blick von oben?
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Tags: Luftbilder, Kubakrise, Auschwitz, Irakkrieg

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Kaplan, Caren: Aerial Aftermaths. Wartime from Above, Durham 2018.
• Sekula, Allan: The Instrumental Image. Steichen at War, in: Artforum, Dezember 1975, S. 26-34.
• Brugioni, Dino; Poirier, Robert: The Holocaust Revisited. A Retrospective Analysis of the Auschwitz-Birkenau Extermination Complex, in: Studies in Intelligence (CIA), Vol. 44, Nr. 4, Washington 1979, S. 11-29.

Wer je im Ferienstau am Gotthard stand oder im Schnellzug durch den Tunnel gefahren ist, hat selbst erlebt, wie wichtig dieser Durchgang durch die Alpen für die Schweiz und für Europa ist. Doch wie wurde aus einem unwegsamen Pass einer der wichtigsten Verkehrsachsen der Kontinents? In dieser Folge erzählen wir die Geschichte des ersten Gotthardtunnels – ein Bauwerk, das Technikgeschichte schrieb und zum Symbol der modernen Schweiz wurde. Wir begegnen dem Eisenbahnkönig Alfred Escher, dem Baumeister Louis Favre und den tausenden italienischen Arbeitern, die sich unter schwierigsten Bedingungen durch Granit, Wasser und Staub kämpften. Und wir zeigen, warum sich am Gotthard nicht nur ein Tunnel öffnete, sondern auch eine neue Epoche: wirtschaftlich, politisch und gesellschaftlich. Eine Folge über Fortschrittsglauben, Machtkämpfe, nationale Erzählungen und das Drama hinter einem Monument.

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Tags: Gotthard, Eisenbahn, Alfred Escher, Tunnelbau, Schweiz

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Elsasser, Kilian T.; Via Storia (Hg.): Der direkte Weg in den Süden. Die Geschichte der Gotthardbahn, Zürich 2007. 
• Hein, Till: Durch die Wand. Arbeiteraufstand am Gotthard, in: Die Wochenzeitung WOZ, Nr. 26, 26.6.2025.
• Schueler, Judith: Materialising Identity. The Co-Construction of the Gotthard Railway and Swiss National Identity, Amsterdam 2008. 

**Diese Folge präsentieren wir euch in Zusammenarbeit mit unserem Sponsor be-weg.ch, eurem Studio für Bewegung, Personal Training und individuelle Begleitung für Menschen jeden Alters in Basel und darüber hinaus.**

Jogging, Gym, Youtube-Workouts – für viele ist Fitness heute Teil des Alltags. Doch die Idee, den Körper bewusst zu formen, zu disziplinieren oder zu optimieren, ist überraschend jung. In dieser Folge fragen wir: Woher kommt sie eigentlich? Wir diskutieren in dieser Folge die frühen Sportpädagogen Johann Christoph Friedrich GutsMuths und Friedrich Ludwig Jahn, den Wunsch der Lebensreform-Bewegung nach Licht, Luft und einfachen Übungen, das Müesli des Arztes Maximilian Bircher-Benner, die Trimm-dich-Kampagnen im Nachkriegsdeutschland – und die Entstehung einer globalen Fitnessindustrie. Dabei geht es nicht nur um Bewegung, sondern auch um Selbstbilder, Ideale und darum, dass Fitness und Sport bisweilen auch mit politischen Botschaften aufgeladen werden.

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Tags: Sport, Fitness, Turnen, Lebensreform

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Martschukat, Jürgen: Das Zeitalter der Fitness Wie der Körper zum Zeichen für Erfolg und Leistung wurde, Bonn 2020. 
• Mörath, Verena: Die Trimm-Aktionen des Deutschen Sportbundes zur Bewegungs- und Sportförderung in der BRD 1970 bis 1994, Berlin 2005.

Wenn heute von «Narco-Staaten» die Rede ist, geht es meist um schwache Staaten, die vom Drogenhandel unterwandert sind. Doch im 19. Jahrhundert war es das British Empire, die führende Weltmacht ihrer Zeit, die ein systematisch organisiertes Drogenregime betrieb. In dieser Folge werfen wir einen historischen Blick auf das koloniale Opiumsystem: von den Anbauregionen in Indien über die grossen Verarbeitungsfabriken bis zu den Schmuggelrouten nach China. Wir rekonstruieren, wie Opium zu einem zentralen Pfeiler der britischen Kolonialökonomie wurde, welche Konflikte und Kriege daraus entstanden, und welche langfristigen Folgen dieses System für Indien, China und die globale Ordnung hatte – bis heute.

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Tags: Opium, China, Indien, British Empire

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Amitav Ghosh: Smoke And Ashes. Opium's Hidden Histories, London 2024.

Seit die USA unter Donald Trump plötzlich gegen Freund und Feind hohe Zölle verhängen, gilt das vielen als Rückfall in alte Zeiten. Aber wie alt sind diese Zeiten eigentlich? In dieser Folge blicken wir zurück auf die Geschichte der Zölle: von römischen Mautstellen über byzantinische Zollkriege und die merkantilistische Hochzoll-Politik Frankreichs bis hin zu Adam Smith, der auf freien Handel setzte. Und wir reden über den US-Präsidenten William McKinley, den Trump sein wirtschaftspolitisches Idol nennt. Dabei wird klar: Freihandel war in der Geschichte eher Ausnahme als Regel. Eine Episode über die erstaunliche Rückkehr eines alten Instruments.

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Tags: Zölle, Wirtschaftskrieg, Freihandel, Trump

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Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Irwin, Douglas A.: Against the Tide. An Intellectual History of Free Trade, Princeton 1996.
• Mitchener, Kris James; Wandschneider, Kirsten: Handels- und Währungskriege – Lehren aus der Geschichte (Kiel Policy Brief Nr. 189), 04/2025.

Das antike Rom ist gerade wieder en vogue: auf T-Shirts von Silicon-Valley-Milliardären, in Reden, als Instagram-Zitat. Dabei geht es weniger um Geschichtsinteresse als um politische Inszenierung. In dieser Folge von «Überall Geschichte!» zeigen wir, wie flexibel das Rom-Bild über Jahrhunderte eingesetzt wurde – als moralische Anleitung, als imperiale Blaupause, als warnendes Beispiel. Wir sprechen über Moskau als «drittes Rom», über die Selbstdarstellung der US-Gründerväter, über das Britische Empire im Zeichen der Pax Romana – und über Mussolini, der mit Spitzhacke und Paraden sein eigenes Rom erschaffen wollte. Eine Folge über Geschichte als Bühne und über die Frage: Welches Rom wird gerade beschworen – und was soll es verdecken?

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Tags: Rom, Antike, Republik, Römisches Reich

Für diese Folge wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Hingley, Richard. Images of Rome: Perceptions of ancient Rome in Europe and the United States in the Modern Age, in: Journal of Roman Archaeology, Portsmouth 2001
• Hösch, Edgar: Die Idee der Translatio Imperii im Moskauer Russland, in: Europäische Geschichte Online (EGO), Mainz 3.12.2010.

Eis war einmal Luxus, doch heute ist Kälte längst Alltag. Vom persischen Yakchal bis zur transatlantischen Tiefkühlkette erzählen wir in dieser Folge von «Überall Geschichte!» die Geschichte einer unterschätzten Revolution: der technischen Kontrolle über die Temperatur. Wir sprechen über Natureis als Handelsware, über Frederic Tudor, den «Ice King» aus Boston, über den ersten Kühlschrank, die Klimaanlage – und zeigen, wie Kälte unsere Essgewohnheiten, unser Verhältnis zu Hitze, unsere Städte und sogar politische Mehrheiten verändert hat. Und wir fragen: Wie viel Kühlung kann sich eine heisser werdende Welt noch leisten?

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Tags: Kühlung, Technikgeschichte, Klimaanlage, Hitze

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Für diese Literatur wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Tom Jackson: Chilled. How Refrigeration Changed The World And Might Do So Again, London 2015.

John Hanning Speke glaubt, am Ziel zu sein: Am Ufer des Viktoriasees sieht er den Ausfluss des Nils. Ist dies das Ende einer jahrelangen Suche? In der letzten Folge unseres Sommer-Specials begleiten wir Speke auf seiner Rückreise nach London, wo ihn Ruhm, aber auch Zweifel erwarten. Während Speke gefeiert wird, bricht für seinen früheren Gefährten Richard Francis Burton eine andere Zeit an: eine stille, oft frustrierende Karriere in der zweiten Reihe. Doch es kommt zum Showdown. Die Royal Geographical Society lädt zur grossen Debatte über die Nilquellen: Speke gegen Burton. Doch was als Triumph geplant war, endet in einer Tragödie. Wir erzählen vom letzten Kapitel einer der berühmtesten Forscherfeindschaften des 19. Jahrhunderts – und fragen uns, was davon bleibt.
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Tags: Nil, Richard Francis Burton, Kolonialismus, Abenteuer

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Für diese Episode wurde u.a. folgende Literatur verwendet:

• Millard, Candice: Der Fluss der Götter. Die abenteuerliche Expedition zu den Quellen des Nils, Frankfurt am Main 2024.