Una mujer libanesa, políglota, activista de los derechos humanos y escritora: Joumana Hadad. Un escritor también y director del Instituto Cervantes de Londres: Ignacio Peyró. Y una especialista en literatura libertina y traductora del francés al español: Lydia Vázquez. Tres puntos de vista diferentes sobre nuestro idioma, tres protagonistas para nuestro programa con los que hemos podido charlar en las recientes Converses Literarias de Formentor, en Mallorca.

Las tapas, las guardas, los entrenervios, las hojas de respeto, el tejuelo... son las palabras que dan forma a los libros, que nos desvelan sus partes y sus adornos, que nos hablan de su propietario, de su antigüedad, de su vida. Es el vocabulario de la encuadernación al que hoy vamos a dedicar el programa de la mano de Antonio Carpallo y Yohana Flores, expertos en encuadernación, de la Universidad Complutense de Madrid.

No es un cementerio de palabras ni el compendio de las palabras en desuso. Es el diccionario más completo, el que pretende contener todo sobre todas las palabras. Una obra ingente que sólo es accesible a través de la red, en el portal de la Real Academia Española. José Antonio Pascual es su director y con él descubrimos sus secretos. Merece la pena consultarlo.

Soldados españoles que participan en misiones internacionales dedican parte de su jornada a la enseñanza del español entre la población local de las zonas de conflicto. Desarrollan el Programa Cervantes, fruto de la colaboración entre el Ministerio de Defensa y el de Asuntos Exteriores. Se hizo en Bosnia o Afganistán, pero donde tiene más desarrollo es en el sur del Líbano. El beneficio es mutuo: para la población local, ávida por aprender el idioma, y para las propias Fuerzas Armadas, que ven cómo mejora su imagen sobre el terreno y mejora su seguridad.

Desde Nueva Delhi, Rabat, Pekín, Brasilia... el Instituto Cervantes afronta su futuro. Escuchamos las opiniones de algunos de los responsables de sus 86 centros, que acaban de mantener su reunión anual en San Lorenzo de El Escorial, en Madrid, para poner en común sus ideas y buscar soluciones a sus retos de futuro

No es posible imaginar el idioma, la cultura en español, sin la Biblioteca Nacional. La directora de la institución, Ana Santos, nos introduce en su mundo, nos recuerda sus tesoros y, sobre todo, nos habla de sus proyectos, de su futuro, de la forma en la que la BNE se está adaptando a las nuevas formas de investigación, de trasmisión de conocimientos, de creación de nuevos contenidos con las más modernas tecnologías. Un reto que cuadra con su palabra preferida: superación.

A veces la sorpresa que provoca una palabra puede desembocar en obsesión. Eso es lo que le ocurre al escritor, también diplomático, Miguel Albero. Le pasó con fracaso, con espera. Ahora le ha pasado con efímero. Palabras que desentraña en poemarios y ensayos hasta sus últimas consecuencias, mezclando erudición con ironía y humor.

Filólogo, historiador, erudito y viajero incansable en defensa de la cultura y el idioma español. Se cumplen 150 años del nacimiento de don Ramón Menéndez Pidal, figura precursora de lo que es hoy la labor del Instituto Cervantes, pionero en la defensa de la cultura como herramienta de la diplomacia. Desde la casa en la que trabajó sus últimos años en Madrid, recuperamos la figura de don Ramón de la mano de Jesús Antonio Cid, presidente de la Fundación que preserva su legado.

Para Alberto Ferreras el spanglish es una manifestación artística cargada de ingenio, una forma de defensa de una comunidad, la latina, frente a un ambiente hostil. Nacido en España, criado en Caracas y residente ahora en Nueva York, Alberto Ferreras ha adoptado el spanglish por necesidad y le ha dado voz y dignidad a través de la serie Habla que durante más de 15 años ha dirigido en el canal HBO para Estados Unidos.

Nació para terminar uno de esos proyectos que podrían calificarse de locura: el empeño del colombiano José Rufino Cuervo de elaborar, a principios del siglo XX, un diccionario de construcción y régimen de la lengua castellana, el diccionario menos imaginable del mundo, en palabras de Gabriel García Márquez. Por esta labor se ganó el Premio Príncipe de Asturias de Humanidades en 1999. Hoy, el Instituto Caro y Cuervo es mucho más. Nos lo descubre su delegado en España, Martín Gómez.