Rau, zerklüftet, verwegen, magisch und im Wortsinn "sagenhaft": So ist Island. Zahlreiche Vulkane und ebenso viele Geschichten über mythische Wesen wie Elfen und Trolle, die fest in der isländischen Kultur verwurzelt sind. Von Peter Kaiser

Der noch ziemlich unerschlossenen Nordwesten Bulgariens hat einiges zu bieten: Eine geschichtsträchtige Festung, eine Fledermaus-Höhle mit Steinzeit-Wandmalereien und sogar einen international renommierten Spitzenkoch. Von Oliver Soos

Das Kloster Mont Saint Michel, jene felsige französische Trutzburg in der Normandie, ist das Ziel eines Pilgerweges. Ein Verein bietet an, diesen in vier Tagen zu bewältigen - 100 Kilometer. Doch die Entfernung ist gar nicht entscheidend. Denn unabhängig davon, ob gläubig oder nicht: Das Pilgern macht etwas mit einem; durch all die äußeren Begegnungen auf dem Weg – und die Inneren mit sich selbst. Von Stefanie Markert

Die Menschen im Baskenland sind stolz: auf Sprache, Kultur und Traditionen. In dem kleinen Ort Balmaseda südlich von Bilbao gehört dazu ein alljährliches Passionsspiel. Leidenschaft steckt im Baskenland in vielem - nicht zuletzt in einem deftigen Eintopf. Von Tina Witte

In der Region Fjordland im östlichen Dänemark lassen sich Lebensweise, soziale Strukturen, Baukunst der Wikinger erleben - und ein mehrfacher Schokoladen-Weltmeister lebt hier auch. Von Tina Witte

Die Republik Sambia ist von Deutschland nicht einfach zu erreichen. Wer die lange Anreise auf sich nimmt, darf sich bei Safari-Touren auf faszinierende Erlebnisse freuen: Die Zahl der Touristen ist überschaubar, die der Tierbegegnungen ungewöhnlich hoch. Von Sabine Dahl

Der niederländische Maler Jan Vermeer lebte vor gut 400 Jahren und wurde nur 43 Jahre alt: Doch in diesen hat er Werke geschaffen, die die Zeit überdauern. Lediglich 37 seiner Bilder sind erhalten, eines davon ist das berühmte "Mädchen mit dem Perlenohrring". Niklas Bohlen ist unterwegs auf Spurensuche, in Vermeers Heimatstadt Delft, in Amsterdam und Den Haag.

Das buddhistische Königreich Bhutan liegt am Rande des Himalayas und hat nicht mal eine Million Einwohner. Und die legen viel Wert auf Naturschutz, Nachhaltigkeit und das Glück der Menschen. Deshalb lässt Bhutan auch nur begrenzt Touristen ins Land. Von Peter Hornung

Niederösterreich bezaubert durch seine Schönheit und Kultur. Dazu zählt die Kurstadt Baden, ein Unesco-Welterbe mit dem berühmten Beethovenhaus. Aber auch römische Spuren am Donauufer bieten Einblicke in eine längst vergangene Zeit. Von Sabine Loeprick

Jahrhundertelang fürchteten sich Seefahrer vor der Fahrt um Kap Hoorn an der Südspitze Südamerikas. Heute können interessierte Reisende das Zusammentreffen von Atlantik und Pazifik an Bord von Expeditionsschiffen erleben. Von Isa Hoffinger