香港電台：中華五千年

張衡，是東漢中葉一位重要的科學家。他在天文學數學物理學機械工藝等等方面均有相當大的成就。對於後來中國這些範疇的學術文化影響很大。另一方面，張衡也是一位非常出色的文學家，著有《二京賦》、《南都賦》、《應間》、《同聲歌》、《四愁詩》等等作品。張衡晚年曾任地方官和尚書，參與中央政府最高決策。他曾說︰「水所以載舟，亦所以覆舟。」將執政者喻為「船」，百姓喻為「水」，執政者是靠百姓擁戴，假如失如百姓支持，便會覆滅。這兩句話，也成為中國政治上的至理名言。

鄧太后操縱政權十六年，終於在漢安帝建光元年三月薨逝。漢安帝自自幼被鄧皇后立為皇帝，但十六年來不得過問政務，而且時常恐懼鄧太后將他廢棄，所以造成他性格猜疑，喜怒無常。他親理朝政以後，只信任宦官、外戚、客中婢女，舅父耿寶、祖母外家宋氏、乳娘王聖、宦官李閏、江京，與及皇后閻氏的兄長閻顯，均成為漢安帝的親信。此五個小集團圍繞著漢安帝，各自鞏固勢力，有時互相勾結，鏟除政敵。不少公卿大臣為保功名利祿，對他們阿諛奉承。當時所有政令，都由這些外戚宦官代漢安帝策劃。而漢安帝賞賜大量財物予這些親信，甚至委派其黨羽或親戚...

漢和帝元興元年十二月（公元一○五年），漢和帝二十七歲即病逝，國家最高權力便由年僅二十五歲的鄧皇后承擔。

鄧皇后乃漢光武帝開國第一功臣鄧禹之孫女，漢和帝永元十四年，漢和帝立鄧氏為后。漢和帝死後，鄧皇后認為和帝庶出之長子平原王劉勝有頑疾，因此迎立一個寄養民間的王子劉隆為新皇帝，即漢殤帝。殤帝即位時，才出生一百日，所以鄧皇后以皇太后物份臨朝聽政。

《後漢書》稱鄧皇后執政十六年間，「勤勤苦心，不敢以萬乘為樂，上欲不欺天愧先帝，下不違人負宿心，誠在濟度百姓，以安劉氏。自謂感徹天地，當蒙福祚，而...

漢和帝永元元年、永元三年，漢和帝之舅父，即皇太后之兄長竇憲，為了立功贖罪，兩度出兵征伐北匈奴，趁著北匈奴內亂，將之驅逐，遠離漠北，竇憲亦因此而威名大盛，拜為大司馬大將軍，封冠軍侯，領兵鎮守武威，遙控洛陽政治。

竇憲之弟竇篤、竇景、竇瓌亦封侯，在洛陽指揮一切。其中，竇篤負責辟用官吏，地位與三公相等；竇景任職執金吾，即皇帝禁衛軍首長；竇瓌任職光祿勳，負責守衛皇宮及選拔郎官。其他擔任朝中要職之竇氏叔父子姪及親信爪牙，不計其數。加上竇憲之妹貴為皇太后，臨朝聽政，竇氏一族可謂權傾天下，成為當時漢朝之主宰...

漢章帝劉炟在位十三年，一改祖父漢光武帝及父親漢明帝之嚴苛作風，待人寬厚，能容忍大臣之小過失，又輕徭薄賦，撫恤孤弱。章帝又提倡學術，時常召集公卿大臣，討論經典異同與政治得失，討論內容上至天文、下至人事，於是學術風氣盛極一時。漢章帝又認為官吏應當樸實無華，以真誠辦事。所以，明章之治，成就東漢盛世。

可惜，章帝處事過於寬厚。在位晚期，章帝亦心感權貴外戚難以約束，曾下詔曰︰「而今富奸行賂於下。貪吏枉法於上。使有罪不論而無過被刑。甚大逆也。夫以苛爲察。以刻爲明。以輕爲德。以重爲威。四者或興。則下有怨心。...

漢明帝永平十六年（公元七十三年），漢朝派遣四路大軍，同時出撃北匈奴。當時，東漢朝廷又在車師國境內恢復設立西域都護、戊己校尉等官職，負責統領屯駐的軍隊，以防北匈奴侵擾西域各國。其中，戊校尉──耿恭，駐守車師國以北的金蒲城（即今日新疆奇台縣城西北），與北匈奴僅隔一片沙漠荒野，乃防守北匈奴的最前線。

耿恭，是漢光武帝開國功臣好畤侯耿弇之姪。當時北匈奴圍攻車師國疏勒城，耿恭與一眾將士奮勇死守，由漢明帝永平十八年五月開始，至漢章帝建初元年正月，總共八個月，才解疏勒城之圍，城內僅二十多人存活下來。

...

東漢初年，天下初定，國力未足，故無主動發展對外關係。北方之匈奴及西域各國亦甚少派遣使臣到漢朝交往。後來，西域與北方之外族形勢不斷改變，致令漢室不得不改變外交策略。

東漢明帝永平十五年，朝政派遣顯親侯竇固及一眾將領屯兵涼州，與及降附漢朝之羌人及匈奴人，攻擊北匈奴，打通西域，恢復自漢武帝以後的漢室國威。

班彪，在王莽末年，曾避難至涼州，成為割據涼州之河西大將軍竇融的賓客。竇融歸漢以後，班彪曾任縣長，並開始撰寫一部西漢史書。其長子班固，有志繼承父業，編纂此部接續司馬遷《史記》以後的國史。後來，...

東漢光武帝在位三十三年後去世，由皇太子劉莊繼位，是為漢明帝。漢明帝本名劉陽，其生母為劉秀之元配夫人陰皇后。

漢光武帝即位之後，鑒於形勢，冊封郭氏為皇后，郭皇后之子劉彊便為皇太子。元配陰氏只封貴人，而陰氏所生之子劉陽便封為東海王。建武十七年，劉秀之政權日趨鞏固，劉秀便借故廢郭皇后，改立陰氏為皇后。兩年後，更改立東海王劉陽為皇太子，改名劉莊，便即後來之漢明帝。而本來的皇太子劉彊，則封為東海王，以魯為國都。

漢明帝在位時，正值東漢太平盛世，明帝因怕官吏們苟且塞責，故事事親力親為，處事嚴苛，...

馬援，字文淵，扶風郡茂陵縣人士，是東漢光武帝時的名將。東漢開國以後，馬援奉命領兵南征北討，替漢朝平定過散居於現在青海省東部一帶的西疆部落，又率兵北方邊塞，抵擋匈奴及烏桓人入侵中原。而最受人傳頌的，就是他曾遠征交趾，即今天之越南北部，並且深入五溪蠻山區，即今日湖南、貴州交界。馬援曾言道︰「男兒應當死於邊野，以馬革裹屍還。」又曾說︰「大丈夫志氣，窮當益堅，老當益壯。」他又將家財，為給親人朋友，因為他認為，有財富而不跟人分享，只是一守錢奴。由此可見，馬援之識見不凡。

劉秀，以河北為根據地，脫離以更始帝領導的長安、洛陽政權，自立為皇帝，即後世所稱的漢光武帝。劉秀稱帝後不久，以饑民為主的赤眉兵攻陷長安，更始帝投降，被赤眉兵所殺。當時，中原陷入混戰之中，百姓死傷枕藉，流離失所。而漢光武帝控制的河北地區，反而日漸鞏固，北方之幽州、遼東一帶，西方之河東郡，南方之河內郡，都先後落入漢光武帝的掌握之中。不久以後，漢光武帝克服洛陽，開始以洛陽為首都，後來便將漢光武帝所開創的漢朝稱為東漢。

劉秀即位之後，各地群雄割據，直至劉秀即位後十二年，即建武十二年（公元三十六年），劉秀...