发展新的和有趣的技能，需要接受自己的挑战。


在那不勒斯的一个早晨，一位美国游客走进一家古董店，要求购买一个雕塑。店主报出了一个很高的数字，但当他看到游客要付钱时，他声称这个雕塑不卖了。


为什么？


他报出高价并不是因为他想剥削游客，而是因为他喜欢讨价还价和其中的斗智斗勇，因为这可以磨练他的思维灵活性和销售技巧。


每当我们从事这些既不太容易也不太困难的事情， 我们往往可以扩大我们的个人极限，取得更大的成就。


例如，如果你是一个网球初学者，你首先会简单地喜欢尝试把球打过网。随着你的进步，这种简单的挑战将开始让你厌烦，你会开始寻找进一步挑战自己的方法，可能是通过与另一个人比赛。


如果你选择了一个比你熟练得多的对手，你很快就会开始感到力不从心和焦虑不安。由于挑战是如此困难，你甚至可能放弃获得新技能的机会。但是，如果你选择一个刚刚超过你的技能水平的对手，你的技能实际上可能会提高。


然而，改进还要求这些技能与个人目标和激情保持一致，并且不受外部环境的影响，如做得好就有奖励的承诺，或做得不好就有惩罚的威胁。


考虑一下被斯大林的警察监禁的陶瓷学家伊娃泽塞尔。在保持理智的个人需要的激励下，她在脑海中与自己下棋，背诵自己的诗歌，做体操。即使在最恶劣的条件下，她也继续提高自己的技能。


像泽塞尔这样的人，他们不需要外部给他们激励，他们为自己设计游戏，以保持自己的脑力，提高他们的技能和想象力，控制他们的意识。