Jean-Luc Fournet

Collège de France

Culture écrite de l'antiquité tardive et papyrologie byzantine

Année 2017-2018

Babel sur le Nil : multilinguisme et multiculturalisme dans l'Égypte de l'Antiquité tardive

Comment le copte, langue et écriture des chrétiens d'Égypte qui se développe à partir de la fin du IIIe siècle après J.-C., a-t-il cohabité avec le grec, langue officielle depuis la conquête d'Alexandre ? C'est ce que nous explorerons cette année en suivant pas à pas la montée du copte qui, après une période de stagnation qui le cantonne à un usage purement privé, va s'introduire peu à peu dans des domaines (l'écrit juridique et administratif, la littérature) où le grec avait l'apanage, parfois au prix de curieux phénomènes de mixage et d'hybridation que nous étudierons. Derrière la question des langues sont en jeu les profondes mutations culturelles et politiques que connaît la société de l'Antiquité tardive. Le multilinguisme est une des clés de la compréhension de ces évolutions.