De plus en plus de capitales adoptent désormais des mesures pour décourager l'utilisation de la voiture, au profit d’alternatives plus durables. Parfois, la population n’est pas d’accord. Des villes sans voiture, est-ce faisable ?

D'un côté, elles sont vitales pour notre survie, de l'autre, parfois dangereuses et même mortelles pour les hommes : les microalgues se répandent de plus en plus. Nos océans sont-ils en train de devenir un danger ?

En Gironde, entre juillet et août, de gigantesques incendies ont brûlé près de 30 000 hectares de forêt. Ces méga-feux, comme on les appelle, ne sont pas des phénomènes isolés. De l'Australie à l'Espagne, de la France aux États-Unis, les scènes apocalyptiques de feux de forêt géants semblent désormais être la norme.

Partout dans le monde, l'été 2022 a été marqué par des épisodes de sécheresse hors norme, qui ont menacé la production agricole. En France, face à cette urgence, presque tous les départements ont imposé des restrictions d'eau. Cette pénurie a accru les tensions entre les agriculteurs, qui ont besoin d'eau pour leurs cultures, et les militants environnementaux, qui revendiquent l'eau comme bien commun.

À Paris, les trois quarts des moineaux ont disparu en 15 ans. Le constat alarme écologistes et scientifiques. Londres, Amsterdam ou Hambourg connaissent le même scénario. Aujourd’hui, le mystère est entier, malgré les recherches des spécialistes.

Alors que la crise climatique s'aggrave, les pays comme les entreprises se précipitent sur la compensation carbone. Planter des arbres à grande échelle leur permet de déduire le CO2 capté par ces forêts de leurs bilans carbones. L’idée est simple : une tonne de carbone émise quelque part serait annulée par une tonne absorbée ailleurs. Vrai ou fausse bonne idée ? Planter des arbres sera-t-il suffisant si nous ne réduisons pas nos émissions par ailleurs ? "Élément Terre" a enquêté.

Des bulldozers des mers ? Le chalutage est pointé du doigt par les scientifiques et les défenseurs de l’environnement comme la technique de pêche la plus destructrice. C’est aussi la plus courante. Poissons, coraux, herbiers marins et sédiments, rien n’échappe à leurs filets, lestés par des poids pesant parfois plusieurs tonnes. Là où les chalutiers passent, les fonds marins se transforment en déserts. "Élément Terre" s’est rendu en Espagne, l’un des pays où cette technique est la plus utilisée.

Le sable, un mot qui évoque la plage ou des vacances au soleil. Pourtant, chaque grain est surtout une marchandise très convoitée, utile pour fabriquer du verre, des ordinateurs ou encore des panneaux solaires et du béton. 50 milliards de tonnes de granulats sont extraites par an, elles proviennent des carrières, des rivières, mais aussi des océans.

Tout au long de l'histoire, les Vénitiens ont appris à vivre avec les marées hautes, appelées acqua alta. Aujourd'hui, le changement climatique fait des ravages dans l'ancienne cité, les inondations ayant augmenté en fréquence et intensité. Des barrières sous-marines artificielles, qui séparent temporairement la lagune de la mer, ont été conçues pour repousser l'eau. Mais elles ne sont pas sans conséquence sur la biodiversité. Alors, faut-il sauver Venise ou le fragile écosystème de la lagune ?

Les mines de charbon ont longtemps été une cause de grave pollution à l'impact dévastateur sur le climat. Mais aujourd’hui, au Royaume-Uni, un vaste programme les transforme en source d’énergie renouvelable grâce à la géothermie.