Zusammen mit dem US-Forscher Drew Weissman bekommt die Biochemikerin Katalin Karikó aus Ungarn dieses Jahr den Nobelpreis für Medizin. Die beiden haben die Grundlagen für die Impfstoffe gelegt, die die Covid-19-Pandemie ausgebremst haben, die neuartigen mRNA-Impfstoffe. Dabei war sie jahrelang eine Außenseiterin, hangelte sich von Stelle zu Stelle, wurde ausgebremst, hingehalten - bis ihre große Chance kam.

Host dieser Folge ist Martin Schramm
Autorinnen: Julia Kastein, Jeanne Turczynski
Redaktion: Miriam Stumpfe

Was ist so besonders an mRNA Impfstoffen? 

Die mRNA-Impfstoff Technologie fasziniert Forschende seit langem, da sie eine bahnbrechende Technologie nutzt, um das Immunsystem zu stimulieren. Im Gegensatz zu herkömmlichen Impfstoffen verwendet der mRNA Ansatz keine abgeschwächten Erreger, sondern enthält nur genetische Informationen, die den Körper dazu anleiten, ein Spike-Protein des Virus zu produzieren. Dieses Protein löst eine Immunantwort aus, ohne das eigentliche Virus zu übertragen. 

Die mRNA-Technik ermöglicht eine schnellere Entwicklung von Impfstoffen, da die Produktion des mRNA-Impfstoffs sehr flexibel und skalierbarer ist. Zudem birgt er geringere Sicherheitsrisiken, da der Weg über die mRNA nicht in das Genom eingreift und die Impfung keine lebenden Erreger enthält. 

Viele Forscher trauen der mRNA-Technologie zu, die Bekämpfung von Krankheiten zu revolutionieren. Die schnelle Entwicklung von Corona Impfstoffen ist nur ein Beispiel dafür, auch zur Therapie von Krebs soll sie eingesetzt werden oder bei Multipler Sklerose.

Warum der Nopbelpreis für Katalin Karikó und Drew Weissman? 

Ausführliche Hintergrundinformationen zu den Arbeiten der beiden Preisträger Katalin Karikó und Drew Weissman gibt es hier auf den Nobelpreis Seiten der Schwedischen Akademie der Wissenschaften. 

Hier könnt Ihr die Verkündung des Nobelpreises für Medizin 2023 nochmal nachschauen. 

Funktioniert die mRNA Therapie auch für andere Krankheiten außer Corona?

Wie der Weg über die mRNA zu einem neuen Baustein für die Medizin wird, hört Ihr in dieser ausführlichen IQ-Folge.

Alle Folgen von IQ gibt es auch in der ARD Audiothek.  

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