È passato quasi un quarto di secolo dall’inizio del nuovo millennio e lo sviluppo tecnologico a cui abbiamo assistito è, indubbiamente, senza precedenti. I primi vent’anni del millennio sono stati ricchi di innovazioni, ma cinque di queste hanno cambiato la nostra vita in maniera più radicale. Al primo posto si trova naturalmente lo smartphone, che ci permette di compiere un numero infinito di attività più o meno complesse, semplicemente scorrendo il dito sullo schermo. Al secondo posto troviamo Facebook, il più celebre dei social network, che ha cambiato per sempre il nostro modo di comunicare e creare relazioni. Medaglia di bronzo per Wikipedia, la più grande enciclopedia digitale nata a inizio 2001, che mette a disposizione degli utenti una quantità enorme di contenuti liberi e gratuiti. Il quarto posto lo conquista la blockchain, che ha permesso la nascita delle criptovalute e del celebre bitcoin. Chiude la classifica l’Intelligenza Artificiale, termine con cui si indica la capacità autonoma delle macchine di raccogliere, analizzare e interpretare enormi quantità di dati e utilizzare le informazioni apprese per simulare le capacità umane quali il ragionamento e l’apprendimento. Non possiamo sapere cosa ci riserverà la tecnologia in futuro, ma guardando il ritmo con cui si è evoluta da inizio millennio, possiamo presumere che continuerà a cambiare nel profondo le nostre vite.

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Negli Stati Uniti esiste l’espressione “Main Street” usata in contrapposizione a “Wall Street”, la celebre via di New York che ospita la borsa americana e che, per antonomasia, identifica il mondo della finanza. Queste espressioni richiamano i due volti dell’economia: quella reale e quella finanziaria. L’economia reale comprende tutti i settori che creano valore attraverso la produzione di beni fisici, mentre l’economia finanziaria comprende tutti gli strumenti negoziati sul mercato, siano questi azioni, obbligazioni, derivati o fondi di investimento. Sulla carta la loro relazione appare semplice: l’economia reale ottiene prestiti dall’economia finanziaria per poter effettuare nuovi investimenti, mentre quest’ultima beneficia del rendimento degli interessi sui prestiti erogati. Le cose, però, non sono sempre così, poiché, se l’economia reale si basa sul fatturato di un’impresa o sul vigore del rapporto tra domanda e offerta di un bene o servizio, l’economia finanziaria esprime valori che incorporano le aspettative intangibili del mercato, guidate ad esempio dalle attese sui tassi di interesse o dalla speculazione dei mercati. L’economia reale svolge un ruolo cruciale nel sistema economico, generando occupazione, reddito e crescita ed è quindi più che mai necessario promuovere politiche economiche e imprenditoriali che ne favoriscano uno sviluppo sostenibile.

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A partire dalla fine del 2022 si è scatenato un forte dibattito sullo stato di salute dell’economia e la parola “recessione” è risuonata più forte delle altre. Con il termine recessione si intende una fase in cui si verifica una contrazione significativa e prolungata dell'attività economica che può portare a un rallentamento della crescita, con potenziali conseguenze negative. Per stabilire se un Paese è formalmente in recessione, viene utilizzato un metodo che prende come parametro l’andamento trimestrale del PIL: se si registrano due trimestri consecutivi di contrazione, allora il paese si trova in recessione. Il verificarsi di una recessione, che può avere cause differenti tra cui la diminuzione della domanda aggregata o una crisi bancaria, impatta anzitutto sulle aziende, che tendono a ridurre produzione e investimenti e a effettuare tagli dei costi, tra cui quello del personale, causando una disoccupazione che intacca la spesa. In aggiunta, la recessione riduce la capacità delle aziende di ottenere finanziamenti per nuovi progetti di sviluppo, rischiando di portare l’economia in una fase di stagnazione. Le strade per uscire da una recessione sono molteplici e richiedono una valutazione attenta della gravità e dell’estensione della stessa e dell’orientamento di governi e istituzioni, che con le proprie politiche economiche possono giocare un ruolo determinante. Guarda il video e scopri di più sulle cause e gli effetti della recessione e sulle strade percorribili per combatterla.
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Il dollaro che conosciamo oggi, quello con il ritratto di George Washington al centro, stampato per la prima volta nel 1869, è diventato la principale valuta di riserva a livello mondiale, con un peso enorme sui mercati globali. Per capire l’importanza di questa valuta, è sufficiente pensare che i titoli statunitensi rappresentano il 70% del mercato azionario globale e un quarto dei titoli del mercato obbligazionario è denominato in dollari. Un portafoglio di investimento ben diversificato dovrebbe essere costruito tenendo in considerazione il peso enorme del dollaro e il fatto che, se le oscillazioni valutarie non incidono quasi sulle performance dei titoli azionari, per loro natura più volatili, i bond hanno il compito di diversificare il rischio azionario e bisognerebbe, quindi, evitare una sovraesposizione per non vanificarne il ruolo di protezione. Una strada percorribile per evitare un’eccessiva esposizione è la sottoscrizione di una copertura del cambio, il cosiddetto hedging, il cui costo varia in base al movimento dei tassi di interesse e al rapporto costo/opportunità.

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Il termine “telemedicina” è comparso per la prima volta nel 1970, ma è con l’avvento della tecnologia e della pandemia che la sua diffusione ha raggiunto un ritmo mai visto prima. Con questo termine si indica l’insieme delle tecnologie e dei metodi impiegati per effettuare diagnosi e cure a distanza, supportate da tecnologie come le reti wireless di quinta generazione e l’Intelligenza Artificiale, che hanno creato un ecosistema di opportunità nel settore sanitario. I numerosi vantaggi che ne derivano hanno spinto l’Organizzazione Mondiale della Sanità a promuovere il primo piano d’azione per la sanità digitale 2020-2025, che ha l’ambizione di esportare digitalmente i progressi sanitari in ambito medicale anche nelle economie emergenti. Come ogni nuovo progetto, anche il piano di sviluppo internazionale della telemedicina dovrà superare qualche ostacolo, in particolare in tema di privacy e sicurezza dei dati dei pazienti. A conti fatti, però, le opportunità offerte superano di gran lunga gli ostacoli.
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Il 2023 ha fatto tremare i mercati finanziari, riportando alla luce un vecchio e spiacevole ricordo: il fallimento bancario, accadimento che non si registrava dal 2008. A distanza di qualche giorno, a marzo 2023, le americane Silicon Valley Bank e Signature Bank hanno dichiarato il proprio fallimento. Le ragioni che hanno portato a questo epilogo sono diverse, ma alla base si trova un comune denominatore, rappresentato dalla politica monetaria restrittiva e dalla brusca stretta sui tassi di interesse. Negli anni passati, le banche hanno infatti scelto di impiegare gran parte del loro capitale in titoli di stato a lunga scadenza con l’obiettivo di ottenere un rendimento sicuro, non tenendo conto di numerosi fattori e anzi mettendo in atto quello che gli economisti chiamano “azzardo morale”.
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Il termine “antropocene” è diventato popolare a partire dagli anni duemila, quando il climatologo premio Nobel Paul Crutzen lo utilizzò per indicare l’era in cui le attività umane sono diventate un fattore in grado di influenzare gli equilibri geologici. La nascita di questo termine è legata a un’equazione matematica messa a punto da un team di esperti, che pesa i diversi fattori alla base del cambiamento climatico e quantifica la misura in cui le attività dell’uomo hanno accelerato il cambiamento climatico, lasciando in eredità alle generazioni future un pianeta profondamente alterato, con conseguenze particolarmente negative nei Paesi a basso reddito. Governi e autorità di tutto il mondo si stanno ora mobilitando per invertire questo processo, come dimostrato durante la COP27 di Sharm El Sheikh e la COP15 di Montreal.
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L’Europa ha conquistato i primi posti della classifica delle città più green al mondo, con Oslo in prima posizione, primato che dovrebbe renderci orgogliosi dato che, secondo l’ONU, i centri urbani sono responsabili del 60-80% del consumo energetico totale e del 75% delle emissioni globali di carbonio. La necessità di invertire questo trend ha portato alla nascita del modello “green city”, che punta a promuovere la mobilità sostenibile, la riqualificazione degli edifici e lo sviluppo di infrastrutture verdi all’interno delle città, come parte di una più ampia rigenerazione e riqualificazione urbana, con un occhio di riguardo alle implicazioni economiche, occupazionali e sociali. Per garantire la corretta applicazione del modello green, sono necessarie linee guida chiare e politiche solide. In Italia, il vademecum tracciato dalla Fondazione per lo Sviluppo Sostenibile aiuta le città italiane a orientarsi tra gli obiettivi e le misure del modello green, mentre nell’ambito del Green Deal europeo è nato il Green City Accord, un movimento lanciato nel 2020 dalle città europee impegnate nella salvaguardia dell’ambiente.
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Quando si parla di investimenti, è fondamentale capire quale sia il proprio orizzonte temporale di investimento. Questo perché, in base al tempo, è possibile adeguare il livello di rischio che si è disposti a sopportare e l’attesa di rendimento alla quale si ambisce. Al fattore tempo è intrinsecamente collegato il fattore “interesse”, sia esso semplice o composto: parliamo di interesse semplice quando si ha la somma algebrica degli interessi di ogni singolo anno calcolati esclusivamente sul capitale di partenza, mentre l’interesse composto è calcolato su quanto già accumulato negli anni precedenti. Nel breve termine, questo potrebbe non fare molta differenza, ma nel lungo periodo crea un divario incolmabile. Dobbiamo sempre ricordarci che il timing con cui si effettua un investimento non è decisivo, mentre lo è il tempo trascorso sul mercato: più l’orizzonte è lungo, maggiori sono le opportunità di rendimento e minore è il rischio di incorrere in fasi temporanee di negatività. Ovviamente il “lungo termine” non è la panacea di tutti i mali, ma è una variabile fondamentale da considerare in una strategia di investimento, in grado di trasformare una scelta finanziaria in un buon investimento.
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