今天是圣诞节，在中国全家团圆的日子是春节，在西方则是圣诞节。

每年一进入十二月，法国城市不论大小，主干道上都会陆续装点上了圣诞彩灯，街头巷尾的商家也争先涌后为一年中最重要的销售季节精心打扮，推出与众不同的商品， 很多家庭也不落人后的纷纷购买圣诞树、挂上装饰，广播、电视中圣诞歌曲的不绝于耳，孩子们在参加学校组织的各种圣诞活动的同时，还写下自己的愿望清单，方便忙着为家人朋友挑选礼物的大人们不会买错……没错，圣诞节来了！这个看似温馨、充满礼物和笑声的节日其实有着一段极其复杂、跨越千年的历史，从世界三大宗教的基督教庆祝耶稣基督诞生的宗教节日，逐渐演变成西方国家最重要的世俗节日。在今天的节目中，就来讲讲圣诞节的前世今生。

圣诞节的起源

首先，让我们把时间拨回两千多年以前，去看看最初的圣诞节。

圣诞节，顾名思义是圣人诞生的节日，原本是基督教为纪念耶稣基督的诞生举行的盛大庆祝节日。但是，如果你打开《圣经》，会发现一个有趣的事实：那就是耶稣究竟是哪天出生的，并没有被明确记载。根据零星史料推测，耶稣诞生大约在公元前5或6年，但具体日期无从考证。路加福音中只说了牧羊人收到天使的启示去看婴儿耶稣，却没有提到是哪一天。早期的基督徒更关心耶稣的受难和复活，所以复活节才是他们心目中最重要的节日。换句话说，在最初的基督教世界中，根本不存在“圣诞节”这个概念。

那么，圣诞节为什么会定在今天——12月25日庆祝，而不是冬至那一天呢？这就要提到四世纪的罗马帝国的皇帝君士坦丁。君士坦丁在位期间皈依了基督教，他希望整个帝国的臣民都能接受自己的新信仰。于是，他选择了12月25日作为圣诞节，这一天是根据公元前46年由尤利乌斯·凯撒制定的儒略历的冬至，并且是当时罗马帝国的太阳节，一个国民非常熟悉的节日。在人们庆祝、纪念光明的回归。想象一下古罗马的夜晚：人们点燃篝火，围绕太阳的神像跳舞，唱歌祈福，庆祝光明回归。而君士坦丁将耶稣的诞生日与这个节日结合，让人们从崇拜太阳过渡到纪念耶稣，这一做法既聪明又充满政治智慧。

事实上，不仅罗马人如此，北欧的古代先民也在冬至前后庆祝光明的回归。他们点燃火把、跳舞歌唱、饮酒作乐，希望来年的丰收和光明。这些古老仪式的精神，被慢慢融入到后来的圣诞节当中。

不仅如此，在犹太教中也有类似的光明节——光明节讲述重建圣殿的奇迹，虽然背景和信仰不同，却同样围绕光明和希望。这种跨文化的光明主题，让圣诞节具有了普世的象征意义——无论你信奉哪种宗教，光明、希望、团聚都是人类共同的追求。

另外，在波斯和中亚地区，也有祭祀光明、祈祷丰收的节日。古代人对自然现象有着敏锐的观察能力，他们知道冬至过后，白昼会渐渐增长，这意味着希望和生命力的复苏。各种文化的光明节彼此呼应，为后来全球化的圣诞节打下了深厚的文化基础。

圣诞习俗

说到圣诞节，大家最熟悉的可能就是圣诞老人、礼物、圣诞树、彩灯……这些节日元素，其实都源自不同的历史时期和文化背景的“遗产”。

北欧的冬至节，早在几千年前就有人点燃火把、挂饰树木、互送礼物，祈求太阳回归。罗马人祭祀密特拉神，也与光明密不可分。随着时间的推移，这些民间风俗与基督教的宗教仪式相融合，慢慢形成了我们今天看到的圣诞节。

中世纪时，欧洲各地的教会为了庆祝耶稣诞生，创立了午夜弥撒。圣诞午夜举行的弥撒象征耶稣在夜里诞生，人们在烛光下唱圣歌、讲述耶稣故事，整个仪式庄严而温暖。它不仅是一种宗教活动，也逐渐成为家庭和社区聚会的重要时刻。

随着时间的流逝，圣诞节逐渐“下凡”——世俗化。人们在家里摆放圣诞树，装点彩灯，准备礼物，烤制圣诞饼干和姜饼屋。这些活动不仅保留了节日的宗教意义，更增添了家庭欢乐。圣诞节逐渐从宗教节日扩展为一种家庭聚会和社区庆典的综合性世俗节日。

圣诞老人则有着更丰富且有趣的历史。他最早源自四世纪的圣尼古拉斯，是一位慷慨的主教，传说他会偷偷给贫穷的孩子送礼物。几百年来，这一形象不断演变，到了20世纪30年代，通过商业广告和大众传媒，他才变成了人们今天熟知的形象——穿着红衣、戴着红帽、长着长长白胡子的胖爷爷骑着雪橇、带驯鹿，给一家人带来精心准备的礼物。可以说，现代圣诞老人更像一个文化符号和商业明星，而不再只是宗教人物。

欧洲各地的圣诞习俗也各具特色。法国有圣诞蛋糕卷，象征火焰和生命延续；德国的圣诞市场最为出名，出售各种手工饰品、用香料和橙子煮成的热红酒、姜饼以及各种节日食品；意大利、英国、西班牙等地也各有自己的圣诞美食和庆祝方式。这些习俗丰富了圣诞节的文化层次，也让节日的娱乐大大增加。

有学者曾打趣说，圣诞节可能是人类历史上最大的一次“文化拼盘”——各种宗教仪式、民间风俗和商业元素被揉到了一起，创造了一个跨越时空和文化的节日。

圣诞节在中国

那么，圣诞节在中国又是怎样的呢？

最早，圣诞节只是在基督教的教堂和外国侨民的小圈子中活动。随着20世纪八十年代的开放和文化交流，圣诞节开始逐渐进入城市人的生活：先是追时髦的年轻人去教堂参加弥撒，之后是商场的彩灯和促销、年轻人的聚会、社交媒体晒照片……渐渐地，圣诞节成为一种商业的娱乐节日。而且更有趣的是，在中国，圣诞节几乎完全去宗教化了。大家更关注热闹、浪漫和社交。情侣拍照、朋友间交换礼物、在商场购物狂欢，成为年轻人参与圣诞节的主要方式。平安夜的弥撒基本上只有教徒参加，对普通人来说几乎是不存在的。

在中国的大城市，年轻人借圣诞节的机会表达情感、进行社交互动。例如，北京、上海的大型商场会布置巨大的圣诞树，挂满闪亮装饰；咖啡店和蛋糕店推出节日限定饮品和甜点，街头还有圣诞主题活动和灯光秀。即便宗教意义淡化，但这个节日传达的精神——光明、团聚、希望依旧。

值得注意的是，中国的圣诞节与传统冬至、春节并行存在，形成一种独特的文化现象。有人在圣诞节晚上吃火锅、蛋糕和巧克力，融合东西方饮食习惯；年轻人拍照打卡、互送小礼物，仿佛在重新创造属于自己的节日文化。这显示了中国文化的包容性：既保留本土传统，又能欣赏外来节日的乐趣。

同时，商家和媒体也赋予圣诞节更多娱乐和社交价值。例如，网络上会出现“圣诞单身派对”、“圣诞互送礼物挑战”等活动，让节日不仅仅是家庭聚会，更成为城市年轻人社交和表达的契机。

如果仔细观察，就会发现，现代圣诞节是一场跨越千年的文化融合秀。从最初纪念耶稣诞生的宗教节日，到吸收北欧冬至庆典、罗马太阳节习俗，再到现代商业娱乐化，它承载了丰富的文化故事和趣味元素。

有评论认为，圣诞节也是历史上最大的一次“文化挪用”。它将各种宗教、民俗、商业元素混合在一起，形成今天我们看到的节日面貌。虽然有人会觉得这种“挪用”有些荒诞，但从另一个角度看，这也是人类文化交流和融合的体现——不同文明之间的碰撞、交融和创新。

目前，圣诞节在全球范围内呈现出不同的形态：在西方国家，它依然保留宗教仪式和家庭传统；在中国，它更多是一种社交和娱乐节日；在日本，它则被视为情侣约会和浪漫节日；在南美和非洲部分地区，又融合了当地民俗和音乐。无论何地，光明、团聚和希望始终是核心。

总之，圣诞节的历史是一条跨越千年的光明之路。从宗教仪式、太阳崇拜，到民间风俗，再到现代商业娱乐，它承载了丰富的文化故事和情感。