如果去國際暗天協會官網查看光害地圖，會發現很難找到完全的暗處。其實，現代化之前，人們在黑暗中度過更漫長的時間。因此，今天經文應許—神的話是腳前的燈、路上的光—在電力出現之前的時代，它的重要性不可言喻。
上帝將來的國度充滿光明－「有羔羊為城的燈」(啟示錄二十一章23節)。儘管現今的世界似乎暗淡無光，我們需要上帝的光才能明白自己身處何處，並清楚看見自己正往哪個方向前進。今天的經文就向我們表明這雙重意義。
上帝的話是「我們腳前的燈」。燈能照亮其周圍的區域，同樣，要明白並解釋我們的情緒、關係和環境，聖經是不可或缺的。我們的看法很可能不完整或不可靠，但上帝話語如燈照亮，能向我們顯明一切。
同時，我們也想繼續向前邁進。上帝的話照亮我們前面的道路，告訴我們前進的方向。因祂的幫助，我們可以倚靠「從上頭來的智慧」(雅各書三章17節) 判斷如何行事。
無論你正面臨困境，或是需要做重要決定，讓上帝的話語成為你的燈與光。你可以倚靠上帝，幫助你看得清楚，並且毫無畏懼地向前行。

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烏尤尼鹽沼是玻利維亞的一片鹽灘，面積超過一萬平方公里。在雨季時，薄薄的一層水使鹽沼化身為全世界上最大的鏡子，大到從太空都可以看到。天空和周圍山脈映照在水面上，創造出不可思議的美景。然而，如同大多數水面一樣，它還是無法反照完美的景象。
完美的鏡子不僅能讓我們看到自己的樣貎，也能讓我們看得更精確。相較之下，在遊樂園的哈哈鏡裡，我們的模樣卻是變了形。雅各說，要知道上帝如何看待我們，我們需要「全備的律法」，就是上帝的話語。聖經完美地反映我們應有的樣式，因聖經全備—沒有遺漏任何方面。在神話語中，我們獲得洞見，預備我們活出忠心良善的生命。
聽道或了解聖經所說的並非我們最終的目標，我們不能只侷限在查看字句。就像浴室的鏡子告訴我們頭髮有沒有亂，或是牙齒上是否有菜渣，聖經神的話也如同明鏡，它讓我們看到的不僅僅是外表如何，而是看見在哪些方面自己需要更順服神，並提醒我們應該有的樣式。若是我們針對這些差距採取行動，讓聖經教導我們活在愛中順從耶穌，我們就成為雅各所說的「行道者」。當我們遵行上帝的旨意時，我們必能蒙福。

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準備一座花園，需要投入相當的時間和精力，耕耘土壤、定期澆水、拔除雜草。但園丁花最少時間、卻最重要的，就是選擇並種下正確的種子。今天的經文就以這樣的經驗應用在培養基督徒的愛心。
在馬可樓，耶穌給了門徒「一條新命令，乃是叫你們彼此相愛」。祂說，眾人因此就認出他們是主的門徒了(約翰福音十三章34-35節)。這種深刻的愛並不是從人心中自然產生的。如果我們要看到愛心在我們的生命中成長，我們需要更好的種子。
正如今天的經文中彼得所說的，當我們藉著唯一「不能壞的種子」，也就是「神活潑常存的道」(23節) 重生時，就能夠熱切地彼此相愛。我們很可能將這裡的「道」看作「經文」，但如同約翰福音所說的，耶穌自己就是道 (約翰福音一章1-4節)。祂是神的憐憫和新創造之道，是我們新生命的源頭。
然而，上帝也將寫下的話語賜給我們，指點我們祂在世上，以及在我們身上所做的工作。每一天我們都可以透過經文，提醒自己上帝在我身上的工作，並親近耶穌及研讀聖經，培育且結出愛心的果子。

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多數的孩子都曾經歷挑食的階段，父母會努力抵制這樣的習慣，因為知道小孩需要多樣化的飲食。雖然一包糖果與烤馬鈴薯提供的熱量一樣，但卻無法提供同樣的營養。
讀聖經的道理也是一樣，耶利米將神的言語描述為屬靈的糧食。我們需要食物維持生命，也需要靈糧維持靈命。我們需要各種食物；同樣的，我們也需要研讀並聽從神話語的教導。
耶利米向悖逆的以色列百姓發出預言，他也在神的話語中得著力量和食物。第十六節說，神的言語「成為」他的喜樂。這事實表明，一開始神的話語對他來說並不甜蜜。但先知耶利米需要訓練他的屬靈胃口，我們也是如此。
有些經文的確很甜美，像是詩篇二十三篇的開頭：「耶和華是我的牧者，我必不致缺乏。」(詩篇二十三篇1節)但是像「上帝所懲治的人是有福的。」(約伯記五章17節)可能就沒那麼吸引人了。更別提這節經文：「若有人要跟從我，就當捨己，天天背起他的十字架來跟從我。」(路加福音九章23節) 
你只吃聖經中甜美、容易的食物？還是會從整本聖經尋求屬靈的滋養，使你的信心更加堅固？

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當耶穌預備進入耶路撒冷時，祂知道未來的日子對門徒來說充滿挑戰。祂已經告訴門徒自己即將遭受逮捕並且被殺，之後會從死裡復活 (馬太福音十六章21節)。跟從祂的人會面臨代價高昂的犧牲 (馬太福音十六章24節)，前途似乎黯淡無光。
於是主登山變相，彼得、雅各和約翰看見耶穌與最偉大的先知一起出現。耶穌向門徒啟示了祂作王掌權的世界，在那裡，猶太人所有的盼望都應驗了。三位門徒聽到天父稱耶穌是祂的「愛子」(馬太福音十七章5節)。這異象是令人難以置信的禮物，既帶來希望，也令他們不知所措。耶穌安慰門徒說：「起來，不要害怕。」(馬太福音十七章7節)這句話不但給當下的他們帶來平安，也預備他們面對未來的逼迫。正如我們所讀到的，耶穌登山變相為他們前方的黑暗道路帶來光明。
我們能活在同樣的光明中嗎？耶穌更進一步安慰門徒－祂會永遠與他們同在 (馬太福音二十八章20節)。記得神與我們同在的應許，幫助我們滿懷盼望地忍受苦難。我們或許不會面臨門徒所遭受的迫害，但跟隨耶穌的代價仍然很高。當我們注目耶穌，並祂登山變相所啟示的天國，就能不再生活在恐懼中。

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今天的經文中，耶穌所說的話，聽起來好到令人難以置信。祂說天國即將來臨，並應許「站在這裡的」一些人會看到天國。但隔天，以及後來的五天，卻只是正常不過的日子，世界依然黑暗。
然而，就在第六天，彼得、雅各和約翰經歷了耶穌登山變相。他們目睹了多麼令人驚奇的事！當主改變形像，他們看到耶穌「臉面明亮如日頭，衣裳潔白如光」。
第二天，三位門徒如常在他們熟悉的世界中醒來—此時，他們卻不再一樣了。他們看見了應許的天國。他們的餘生，都帶著這種充滿盼望的記憶，活在耶穌所啟示的神國光輝中。
彼得在他的書信中寫到他對耶穌和即將來臨的天國盼望。他說自己、雅各和約翰「親眼見過」耶穌的威容 (彼得後書一章16節)。他相信自己所見到的，並相信耶穌的應許「如同燈照在暗處」(彼得後書一章19節)。
耶穌的登山變相給了我們的盼望。既然祂的威容已經顯現，我們就能忍受現今暫時的黑暗，而活在天國降臨的光輝中。

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在以斯拉記中，以色列人回到耶路撒冷重建聖殿。但有許多人阻撓他們，而且是用非常狡滑的手段。首先，他們主動提出幫助。因為參與重建聖殿讓他們更容易從中動手腳。當以色列人拒絕他們的幫助時，這些敵人就開始阻擋並恐嚇以色列人。他們也成功地讓重建的工程暫停了。
但「上帝的眼目看顧猶大的長老」，工程終於得以進行 (以斯拉記五章5節)。主挪走了擋在以色列人面前的高山。這意味著，有時上帝會挪走我們的困難；有時祂會帶領我們度過難關。但無論如何，上帝要我們倚靠祂。這表示我們應該選擇：.
• 堅定地愛家人和朋友。
• 以智慧帶領他人操練敬虔。
• 遵行聖經關於財務的原則。
• 知足常樂。
• 照上帝的方式做祂的工。
我們工作應該順著聖靈而行 (加拉太書五章16節)。雖然這樣的心態違反世界的文化，卻是活出上帝兒女樣式的唯一方法。尋找那些努力跟隨聖靈引導的人，並互相激勵，活出跟隨聖靈的生命。

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我們曾用毒藥的例子來比喻苦毒。今天，讓我們用另一個例子來理解怨恨帶來的影響。
希伯來書十二章15節用根來形容苦毒。根長在哪裡呢？它們長在地下，從四周的土壤收集水分和養分。植物沒有根就會倒下、死亡。
根的比喻和你的屬靈生命有什麼相似之處嗎？也許你內心的土壤也長了苦毒的根。表面上看不見，是否就表示它不會影響你？當然不是！苦毒的根正履行它的職責，吸走你的生命，並長出憤世嫉俗和仇恨的雜草。
感謝神，這樣的問題有解決方法。使徒保羅告訴我們：「從前你們是暗昧的，但如今在主裡面是光明的，行事為人就當像光明的子女。光明所結的果子就是一切良善、公義、誠實。」(以弗所書五章8-9節)消滅雜草，你需要連根拔起。從隱藏的地方把怨恨的根拔出來，帶到光明下，永遠丟棄。

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想像一下，有個人在實驗室裡彎著腰，在令人感到不舒服的綠色液體裡加東加西。他心裡想著曾經傷害過他的人，腦中一邊重演他受到的輕視和傷害，一邊配製毒藥報復得罪他的人。
他調製好，鬆了一口氣，手裡拿著燒杯，驚嘆地看著自己製造的東西，說：「讓我給他一點顏色瞧瞧。」然後，自己竟喝下了那毒藥。
這絕對是個令人驚訝的轉折。然而，很可能你就曾經做過這樣的事。
苦毒就是我們為別人準備的毒藥，最後自己卻喝下去了。苦毒是我們多年來精心培養和成長的東西。當人有意或無意傷害了我們，我們就開始幻想一千零一種報復的方式，但這樣的苦毒，反而摧毀自己的心靈和思想。值得慶幸的是，我們的信仰提供了更好的方式。與其滋生仇恨，我們可以「離惡行善，尋求和睦，一心追趕」(詩篇三十四篇14節)。

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讓我們繼續學習保羅的禱告，我們曾談到前兩個禱告。現在讓我們來看保羅另外四個向神的祈求。在歌羅西書第一章中，保羅禱告他的弟兄姐妹能夠：
• 在一切善事上結果子 (歌羅西書一章10節)－主渴望我們的行事為人為祂帶來榮耀。似乎我們都非常忙碌，然而，重要的不是我們做了多少事，而是確認我們所做的事有永恆的價值。
• 更認識上帝(歌羅西書一章10節)－保羅的禱告，不只是知道更多有關基督的事。他所說的是內心更深的認識主。
• 照神的權能力上加力(歌羅西書一章11節)－我們需要上帝賜力量，才能在生命的考驗中保持忍耐和專注，靠我們自己根本無法達成。
• 活在感恩中(歌羅西書一章12節)－當我們知道所有美好恩賜來源為何，我們就能心存感恩生活。知足喜樂不是來自環境，而是源於感恩的心。
我們常因著生活忙碌，而把禱告排除在行程之外。但我們必須永遠記得，將我們所愛的人帶到上帝的寶座前，遠比任何事都重要。

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