内容来源：本文为中信出版集团书籍《经济解释》读书笔记，笔记侠经出版社授权发布。

讲者简介：张五常，著名经济学家，新制度经济学和现代产权经济学开创著作有：《佃农理论》《蜜蜂的神话》《新卖桔者言》《经济解释》等。其中《经济解释》被认为是集张五常平生学术功力之大成、也是具有深远影响的经济学经典作品。

如何去思考？授人鱼不如授人以渔，张五常教授总结了常人思考的几种方法，告诉我们如何从现象出发去思考世界。

在大学念书时，我从不缺课的习惯就是为了要学老师的思考方法。

有一次，赫舒拉发教授在课后来问我：“你旁听了我六个学期，难道我所知的经济学你还未学全吗？”我回答说：“你的经济学我早从你的著作中学会了，我听你的课与经济学无关——我要学的是你思考的方法。”

我这个偷“思”的习惯实行了很多年，屡遇明师及高手明友，是我平生最幸运的事。这些师友中，算得上是天才或准天才的着实不少。我细心观察他们的思考方法，在其中抽取那些一个非天才也可用得着的来学习，久而久之就变得甚为实用。

但因为被我偷"思"的人很多，我就综合了各人的方法，作为己用。

虽然这些人大都是经济学者，但天下思考推理殊途同归，强分门户就是自取平凡。我将普通人也可作为实用的思考方法做了大概的综合，分析如下。

谁是谁非不重要

假如你跟另一个人同作分析或辩论时，他常强调某一个观点或发现是他的，或将“自己”放在问题之上，那你就可以肯定他是低手。

思考是决不应被成见左右的。要“出风头”或者“领功”是人之常情，但在思考的过程上，“自己”的观点不可有特别的位置。“领功”是有了答案之后的事。

在推理中，你要对不同的观点作客观地衡量。

在我所认识的高手中，没有一个推理时将“自己”加上丝毫重量的。事后“领功”是另一回事。

同样地，在学术上没有权威或宗师这回事——这些只是仰慕者对他们的称呼；我们不要被名气吓倒了。任何高手都可以错，所以他们的观点或理论也只能被我们考虑及衡量，不可以尽信。

当然，高手的推论较为深入，值得我们特别留意。

我们应该对高手之见作较详尽理解，较小心地去衡量。但我们不可以为既是高手之见，就是对的。高手与低手之分，主要就是前者深入而广泛，后者肤浅而狭窄。

问题要达、要浅、要重要、要有不同答案的可能性

问题问得好，答案就往往得了过半。在“读书的方法”一文内，我述说了求学时的发问主旨。以发问作为思考的指引，有几点是要补充的。

1.问题要一针见血。这是弗里德曼的拿手好戏。（笔记君注：米尔顿•弗里德曼，诺贝尔经济学奖得主，以主张自由巿场经济而知名。）

你问他一个问题，他喜欢这样回答：“且让我改一下你的问题。”他一改，就直达你要问的重心，十分清楚。

我们凡夫俗子的仿效方法，就是要试将一个问题用几种形式去发问，务求达重点所在。

举一个例子。当弗里德曼解释某法国学者的货币理论时，我问：“他的主旨是否若时间长而事情不变，人们就觉得沉闷？”

弗里德曼答：“你是要问，是否时间越多，时间在边际上的价值就越少？”这一改，就直达经济学上的“替换代价下降”（Diminishing Marginal Rate of Substitution）定律，他无需答我，答案已浮现出来了！

2.问题要问得浅。这是阿尔钦（A.A.Alchian）的专长。（笔记君注：阿门•阿尔伯特•阿尔钦，现代产权经济学创始人，加州大学洛杉矶分校经济学名誉教授。）

谈起货币理论，他问：“什么是货币？为什么市场不用马铃薯作货币？”当经济学界以功用（Utility）的量度为热门的争论时，阿尔钦问：“什么是功用？什么是量度？我们用什么准则来决定一样东西是被量度了的？”这是小孩子的发问方式。

后来阿尔钦找到了举世知名的答案。量度不外是以武断的方式加上数字作为衡量的准则，而功用就只不过长这些数字的随意定名。

假设每个人都要将这数字增大，就成了功用原理。这武断的方法若能成功地解释人类的行为，就是有用的，而功用本身与社会福利无关！

3.要断定问题的重要性。在我所知的高手中，衡量问题的重要与否是惯例，赫舒拉发更喜欢把这衡量放在一切考虑之前。（笔记君注：杰克•赫舒拉发，加州大学洛杉矶分校的卓越经济学教授和名誉退休教授。）

学生问他一个问题，他可能回答：“这问题不重要。”于是就想也不再想。认为是重要的问题呢，他就从座上站起来！判断问题的重要性并不大难。你要问：“假若这问题有了答案，我们会知道了些什么？”若所知的与其他的知识没有什么关连，或所知的改变不了众所周知的学问，那问题就无足轻重。

有很多问题不仅是不重要，而且是蠢问题。什么是蠢问题呢？若问题只能有一个答案，没有其他的可能性，那就是蠢问题了。

举一个例，经济学是基于一个“个人争取利益”的假设；这就暗示着个人生产是会尽可能减低生产费用。有一个学者大做文章，问个人的生产费用是否会过高了？但基于这作者自己的假设下，“过高”是不可能的。弗里德曼就下评语：“愚蠢的问题，得到愚蠢的答案，是应有之报！”

顶尖的经济学家的都有自己的思考方式。而决定我们能力与未来的，正是我们当下所使用的这些思考方式。

本期编辑：镤心     审稿及主播：晴天