「スペースX、ファルコン9で米国家偵察局のミッション「NROL-172」の打ち上げを実施」　スペースXは日本時間2026年5月12日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、米国家偵察局（NRO）のミッション「NROL-172」を実施しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月12日 11時13分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地 SLC-4E（アメリカ）・ペイロード：米国家偵察局の衛星（詳細は非公表）

「NASAの次世代火星ヘリ用ローターがマッハ1の突破に成功　将来の火星探査を変え得る成果」　万が一の事態に備えて金属板で覆われ、厳重に密閉されたチャンバー内で、目にもとまらぬ速さで回転し始めるローターブレード。NASA（アメリカ航空宇宙局）のジェット推進研究所（JPL）が公開したこちらの動画には、次世代の火星探査の鍵を握る重要なテストの様子が収められています。【▲ 次世代火星ヘリコプター用ローターブレードのテスト実施を伝えるJPLの動画（英語）（Credit: NASA/JPL-Caltech）】

「日欧が“地球防衛”でタッグ　小惑星「アポフィス」探査ミッションでJAXAとESAが協力へ」　JAXA（宇宙航空研究開発機構）は2026年5月8日、ESA（ヨーロッパ宇宙機関）との間で「プラネタリーディフェンス」における協力を強化・促進するための協力覚書（MOC）を5月7日にベルリンで締結したことを発表しました。JAXAによれば、ESAによる小惑星「Apophis（アポフィス）」の探査計画「RAMSES（ラムセス）」に関する協力協定にも署名が行われ、日欧の共同ミッションとしてApophisの探査実現を目指すことになりました。プラネタリーディフェンスとは、地球に接近する小惑星などの天体を早期に発見し、軌道を精密に計算して衝突の可能性を評価するとともに、万が一衝突の恐れがある場合にはその影響を回避・軽減する対策を実行する国際的な取り組みです。惑星防衛や地球防衛とも呼ばれます。

「パラグアイが「アルテミス合意」に署名　67か国目の署名国に」　NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年5月7日、新たにパラグアイが「アルテミス合意」に署名したことを発表しました。署名式は現地時間同日午前、パラグアイの首都アスンシオンで行われ、AEP（パラグアイ宇宙庁）のオスバルド・アルミロン・リベロス長官が合意文書に署名しました。アルテミス合意とは、アメリカ主導の有人月探査計画「アルテミス」を念頭に置いた、宇宙探査・利用を行う際の諸原則に関する国際的な合意のことです。日本はアメリカなどとともに最初の8か国の1つとして、2020年10月に署名しています。アルミロン・リベロス長官は「アルテミス合意への署名はパラグアイにとって歴史的な節目であり、国際協力、宇宙の平和的利用、科学の発展、そして国家の宇宙能力の向上に対する我が国の姿勢を示すものです」と述べています。

「目指すは火星有人探査　NASAが次世代電気推進「MPDスラスタ」の大電力テストに成功」　暗闇の中に浮かび上がる、赤くまばゆい輝き。これはNASA（アメリカ航空宇宙局）が公開した、次世代の宇宙用エンジンのテストを記録した映像です。【▲ MPDスラスタのテスト実施を伝えるJPLの動画（英語）（Credit: NASA/JPL-Caltech）】

「26台のカメラで地球型惑星を探すESAの宇宙望遠鏡「プラトー」打ち上げ前の環境試験をクリア」　鮮やかな青やマゼンタに輝くレンズ群。ずらりと並ぶレンズが異彩を放つこの画像は、ESA（ヨーロッパ宇宙機関）が開発を進めている宇宙望遠鏡「Plato（プラトー）」の26台のカメラを間近で捉えたものです。ESAは2026年4月23日付で、Plato宇宙望遠鏡が過酷な宇宙空間を模した環境試験を無事に完了したことを発表しました。これにより、2027年の打ち上げに向けて大きな関門を突破したことになります。Platoは、太陽に似た恒星のハビタブルゾーン（※）を公転する地球型惑星の発見と、その特性の調査を主な目的として開発された宇宙望遠鏡です。

「アルテミス合意への署名が加速　15日間で5か国が新たに参加し66か国に」　NASA（アメリカ航空宇宙局）が主導する「アルテミス合意」への署名が加速しています。2026年4月20日から5月4日までに5か国が新たに署名し、署名国は合計66か国に達しました。アルテミス合意とは、アメリカ主導の有人月探査計画「アルテミス」を念頭に置いた、宇宙探査・利用を行う際の諸原則に関する国際的な合意のこと。日本はアメリカなどとともに最初の8か国の1つとして2020年10月に署名しています。今回署名した5か国と署名日（いずれも署名式が行われた現地日付）は以下の通りです。

「【G17-29】スペースXが「ファルコン9」でスターリンク衛星24機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年5月6日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、24機のスターリンク（Starlink）衛星を所定の軌道へ投入しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月6日 12時59分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地 SLC-4E（アメリカ）・ペイロード：Starlink V2 Mini 24機（Starlink Group 17-29）

「目指すはタイタンの空　NASAドローン型探査機「ドラゴンフライ」2028年打ち上げへ開発進む」　地球外の空を飛び回るドローン型探査機によるミッションが、着実に形になりつつあります。NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月23日付で、土星の衛星タイタン（Titan）の探査を行う「Dragonfly（ドラゴンフライ）」ミッションの探査機開発が、機体の本格的な組み立てとテストの段階に移行したことを明らかにしました。Dragonflyの目的地であるタイタンは、地球以外で唯一、窒素を主成分とする分厚い大気を持ち、表面には液体のメタンやエタンの湖が存在する天体です。ミッションを主導するジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所（APL）によれば、この探査の目的は直接的な生命の検出ではなく、地球上で生命が誕生する以前の化学状態であるプレバイオティック化学（prebiotic chemistry）を調査することにあります。

「スペースXが「ファルコン9」で韓国の地球観測衛星など45機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年5月3日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、韓国の地球観測衛星「CAS500-2（次世代中型衛星2号）」を含む合計45機の衛星を、それぞれ所定の軌道へ投入しました。打ち上げでは軌道上の物体との接近リスクを考慮して1分間ホールドされましたが、その後は予定通りミッションが進行しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月3日 16時00分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地 SLC-4E（アメリカ）・ペイロード：CAS500-2 ほか計45機