中国古代的星图，除了三垣之外，还有二十八星宿。在三垣天区的外圈都属于二十八星宿的区域。

在中国古代天文学中，人们通过长期观测发现，月亮在围绕地球公转过程中，大约每过约28天就会在恒星背景中移动一个完整的周期。古人为便于记忆和追踪月亮每天在星空中的位置，就选取了黄道和赤道附近显著的恒星群，构建了一个由二十八个星区组成的体系，这就是二十八星宿的天文学渊源。

二十八星宿里的“宿”字，是住所的意思。这与西方星座体系中的黄道十二宫相当类似。在西方星座体系中，黄道十二宫是太阳神的行宫，他在巡游星空的时候，就住在这些行宫之中。而我国的二十八星宿，则是月亮的居所，月亮每一天都会换一个居所，一个月时间完成一个巡游的周天。

现在你就能理解，为什么西方的星座是十二宫，而中国的星座是二十八星宿了吧。因为西方的星座是一本日历，每个星座对应了一个月。这也是每个人都能根据出生日期对应到一个星座的原因。而中国的星座则是一部月历，观察月亮在天空中的位置，就能知道今天是这个月的哪一天。说实话，我觉得显然是中国的这种划分方法更直观，你想啊，太阳和星星是无法同时看到的，太阳走过天上的哪个星座是需要到了晚上脑补的。而月亮和星星是可以同时看见的，月亮走到了星空的哪个位置，不是一目了然吗？