近十年来，历史学家罗新将更多精力集中在历史夹缝中的边缘人身上：“我走到长城地带时，用了很多精力来谈投奔到蒙古去的汉人，以及投奔到明朝来的蒙古人。这些人都属于边缘人，属于被历史洪流挤压的人。在边界，一个敌对国家的存在似乎提供了另外一种可能，就是逃跑；可是另一边也不是世外桃源，有的时候又得跑回来。在历史大潮面前，这些‘流夷’虽然都在努力，但是难以左右自己的命运，最后结果都相当不幸。我其实很关心这些人的命运，但材料都是关于中心的，边缘的材料已经找不着了，关心边缘常常变成情感和精神上的关心。但是我觉得这个方向还是值得努力的，我也希望能够多多少少找出一点点来。”“未来也许并不完全是我们所期望的那个样子，但是如果没有我们投入其中的那些期望和努力，这未来就会是另一个样子，是我们更加无法接受的样子。”