ZeitZeichen

"Alle Pappeln hoch in Lüften / Jeder Strauch in seinen Düften / Alle sehn sich nach dir um." So reimt Goethe zum neunten Geburtstag des Prinzesschens von Sachsen-Weimar-Eisenach. Der Dichterfürst lobt die Kleine in den höchsten Tönen: wie liebenswürdig, wie originell, welch heller Verstand und reiches Wissen! Auch der preußische Prinz Wilhelm findet Augusta, die er als 15-Jährige kennenlernt, recht hübsch und klug, aber er liebt eigentlich eine andere. Dass er die Prinzessin aus Weimar dennoch heiratet, hat beiden kein Glück gebracht. Die intelligente, vielseitig interessierte und liberal denkende Augusta verkümmert an der Seite ihres konservativen, eher schlichten Mannes. Als preußische Königin und schließlich Kaiserin der Deutschen versucht sie vergeblich, Einfluss auf die Politik zu nehmen. Dabei wird Bismarck zum heftigsten Widersacher der überzeugten Pazifistin. Der Groll über die vielen Enttäuschungen ihres Lebens lässt Augusta launisch und rechthaberisch werden - geradezu legendär sind ihre Wutausbrüche. "Ein unglückliches Geschöpf", schreibt ein Zeitgenosse, "vor allem aus eigener Schuld. Wenn sie einst verschwindet, wird alle Welt aufatmen."

Michelangelo Merisi, nach dem Herkunftsort seiner Eltern kurz Caravaggio genannt, gilt als einer der bedeutendsten italienischen Maler des Frühbarocks. Schon zu Lebzeiten war er berühmt – und auch berüchtigt. Ein wüstes Leben wurde ihm nachgesagt, ein aufbrausender Charakter und sogar ein Mord wurde ihm vorgeworfen. Viele Legenden spinnen sich um Caravaggio, sogar die, dass er völlig unfähig war zu zeichnen oder etwas auf der Leinwand zu entwerfen, wenn er nicht ein lebendes Modell vor Augen hatte. Dabei überwältigten seine Malerei schon seine Zeitgenossen, er war Stadtgespräch in Rom, die Kunstmetropole seiner Zeit. Die Menschen drängten sich vor seinen Bildern, die realistischer waren als alles, was sie zuvor gesehen hatten. Revolutionär seine Licht und Schattenführung, die auch seine Malerkollegen verblüffte. Sie setzten alles daran herauszubekommen, wie Caravaggio diesen Lichteinfall konstruierte. Und so hatte er neben Bewunderern auch viele Neider, die ihm das Leben schwer machten, ihn vor Gericht zerrten, ihm Übles nachsagten. Bei einer Gruppenschlägerei mit Waffen verletzte er einen Gegner so schwer, dass dieser starb. Der Maler floh aus Rom, der Stadt seiner Träume, und hoffte auf Begnadigung und Rückkehr. Kurz bevor ihm diese gewährt wurde, starb er mit nur 38 Jahren.

Zu Beginn seiner politischen Karriere nannte man ihn das "blonde Fallbeil". Der damalige bayerische Ministerpräsident und CSU-Vorsitzende Franz Josef Strauß hatte Edmund Stoiber 1978 zum Generalsekretär gemacht. Ätzende Polemik blieb ein Markenzeichen des promovierten Juristen Stoiber während seiner gesamten politischen Laufbahn. Nachdem er erst Minister und seit 1993 auch bayerischer Ministerpräsident war, wollte er Bundeskanzler werden. Anfang 2002 hatte ihm die CDU-Vorsitzende Angela Merkel während des gemeinsamen Frühstücks von Wolfratshausen den Vortritt bei der Kanzlerkandidatur überlassen. Stoiber wollte bei der Bundestagswahl im September 2002 das werden, was seinem großen Vorbild Franz Josef Strauß nicht gelang – der erste Bundeskanzler aus den Reihen der CSU. Nach der ersten Hochrechnung verkündete der Bayer schon siegestrunken, dass er "ein Glas Sekt aufmachen" werde. Am Ende des Wahlabends fehlten Stoiber und der Union jedoch etwa 6.000 Stimmen zum Wahlsieg gegenüber der SPD und Amtsinhaber Gerhard Schröder. Stoiber blieb in München und bis 2007 bayerischer Ministerpräsident und CSU-Vorsitzender, ehe er sich aus der ersten Reihe zurückzog.

Es gibt Komponisten, die ein Leben lang und auch nach ihrem Tod von einem "One Hit"-Erfolg zehren, von einem einzigen Werk, das sie unsterblich gemacht hat. In diese Kategorie könnte man auch Engelbert Humperdinck einordnen, der mit seiner Oper "Hänsel und Gretel" den Grundstein für seine bis heute währende Popularität gelegt hat. Eine Oper nach der berühmten Märchenvorlage, entstanden nach einer Idee von Humperdincks Schwester, gefördert durch die Frau von Richard Wagner, uraufgeführt 1893 von Richard Strauss. Doch Humperdinck hat mehr zu bieten als diese eine Oper. Er war ein Visionär, der sich an fortschrittlichen Theaterprojekten beteiligt und den Boden für die Moderne mit vorbereitet hat. Das Bild vom "Märchenonkel"-Komponisten greift auch hundert Jahre nach Humperdincks Tod zu kurz.

"Liebe verdoppelt die Kräfte. Sie macht erfinderisch, macht innerlich frei und froh". Das schrieb Pater Engelmar Unzeitig an seine Schwester. Er gehörte zu den Missionaren von Mariannhill in Würzburg und war von den Nazis wegen "heimtückischer Äußerungen" sowie "Verteidigung der Juden" verhaftet worden. Im Sommer 1941 wurde er ins KZ Dachau eingeliefert.Unter Lebensgefahr betreute er als Seelsorger Häftlinge,teilte mit ihnen seine kargen Essensrationen und meldete sich freiwillig zum Krankendienst in der Typhus-Baracke. Er steckte sich an und starb zwei Monate vor der Befreiung des Lagers. Einen Tag nach seinem 34. Geburtstag. Die Mithäftlinge, die das KZ überlebten, setzten sich jahrzehntelang für seine Seligsprechung ein. Am 24. September 2016 wurde der "Engel von Dachau" von Papst Franziskus selig gesprochen.

In nur 41 Lebensjahren schaffte es John Coltrane, die Musikgeschichte entscheidend mitzuprägen. Seine Alben "Coltrane", "Giant Steps" oder "A Love Supreme" gelten als Meilensteine der Jazzmusik. Coltranes Kindheit war noch geprägt von den Folgen der Sklaverei: Rassentrennung und systematische Diskriminierung der schwarzen Bevölkerung. Coltrane kompensierte die Wut und den Schmerz, in dem er in jeder freien Minute Saxofon spielte. "Ich wollte die Kraft des Guten sein", hat John Coltrane am Ende seines Lebens gesagt. Fast hätte sein Hang zum Heroin "Trane” die Karriere gekostet: Miles Davis warf ihn aus seinem Quintett, trotz sage und schreibe vier Schallplatten-Produktionen in nur einem Jahr. Ein kalter Entzug und die Hilfe seiner ersten Frau Naima setzten ihn wieder auf die richtige Bahn. John Coltrane, zurück im Quartett von Miles Davis, entwickelt eine Technik, die dem Saxophon ganz neue Töne entlockte: virtuose Läufe, endlose Tonartenwechsel. In der Aufnahme von "My Favorite Things" dauert sein Solo ganze 30 Minuten. "Klangflächen" nennen es die Bewunderer, "Blöken" und "Hupen" seine Kritiker.

Er erlegte sich ein Verbot auf, das er hartnäckig befolgte: Nie wieder wolle er in Deutschland ein Konzert geben, hatte der amerikanisch-jüdische Geiger Isaac Stern als Reaktion auf die Verbrechen der Deutschen im Zweiten Weltkrieg verlauten lassen. Und dann kam er doch, zwar nicht für ein Konzert, aber als Pädagoge. Stern gab im März 1999 einen Kammermusikkurs an der Kölner Musikhochschule. Isaac Stern, 1920 in der Ukraine geboren, übersiedelte mit seinen Eltern nach San Francisco, als er erst wenige Monate alt war. Die neue Welt nahm ihn freundlich auf. Er konnte Geige lernen und stieg auf zu einem der bedeutendsten Vertreter seiner Zunft. Der Film "Von Mao zu Mozart" dokumentierte seine China-Reise und machte ihn noch populärer. Stern war der erste Amerikaner, der nach 1945 in der Sowjetunion auftrat. Während des Golfkrieges musizierte er in Israel. Stern spielte immer auch da, wo seine Musik gebraucht wurde. Vor allem kam er immer als Mensch.

Es ist eine fußballphilosophische Frage: Wer entscheidet eigentlich, was auf dem Platz passiert ist und welche Auswirkungen das auf das Spiel hat? Wer interpretiert Regelverstöße und zieht die Konsequenzen? Jahrzehntelang war die Antwort auf diese Fragen in einem ebenso richtigen wie gut merkbaren Spruch hinterlegt: "Abseits" ist, wenn der Schiedsrichter pfeift. Seit einigen Jahren müsste es aber korrekterweise heißen: "Abseits" ist auch, wenn der Keller ruft. Wie hat der Videoschiedsrichter den Fußball verändert? Hat er ihn wirklich gerechter gemacht? Und wenn ja, ist es ein angemessener Preis, spontanen Jubel, ungetrübte Glücksgefühle und die Gewissheit, dass die eigene Mannschaft gerade ein Tor erzielt hat, der hundertprozentigen Genauigkeit kalibrierter Linien zu opfern? Vor fünf Jahren wurde zum ersten Mal in Europa ein Videoschiedsrichter eingesetzt.

Wenn millionenteure Jachten an der Côte d'Azur ankern, spärlich bekleidete Möchtegernberühmtheiten über die Promenade de la Croisette schlendern und 30.000 Leute aus der Filmbranche in dem einstigen Fischerdorf auftauchen, dann beginnen die Filmfestspiele von Cannes. Gegründet wurde das Festival von dem französischen Bildungs- und Kulturminister Jean Zay. Das erste Filmfest sollte 1939 stattfinden. Als Eröffnungsfilm lief DER GLÖCKNER VON NOTRE-DAME. Es war der 1. September. Adolf Hitler befahl den Überfall auf Polen. Der Zweite Weltkrieg brach aus und verhinderte das Festival. Sieben Jahre später begannen dann die Filmfestspiele in Cannes. Die besten Filme wurden zunächst mit dem "Grand Prix" ausgezeichnet und ab 1955 mit der "Goldenen Palme". Zu den Gewinnern gehören Filme wie: DER DRITTE MANN, LOHN DER ANGST, DER LEOPARD, MASH, KAGEMUSHA und PARIS, TEXAS. 1948 und 1950 fiel das Festival wegen Finanzierungsschwierigkeiten aus. 2020 konnte es wegen der Covid-19-Pandemie nicht in seiner gewohnten Form stattfinden.

Philipp Graf zu Eulenburg kannte den letzten deutschen Kaiser schon, als der noch Prinz war. Der Graf war viel älter, und er bot dem jungen Mann Intellektualität, Lebenserfahrung und Halt. Sie blieben lange Jahre verbunden. Bis 1906, als ein handfester Skandal das Kaiserreich erschütterte. Philipp Graf zu Eulenburg wurde mit Homosexualität in Verbindung gebracht. Den Kaiser soll er "das Liebchen" genannt haben. Stoff genug für eine Serie von Zeitungsartikeln. Der Publizist Maximilian Harden schrieb sich die Finger wund. Dabei ging es vor allem um den Kaiser und um die Frage, ob 20 Jahre Politik von homosexuellen Kreisen geprägt worden waren. Homophobie par excellence und das jähe Ende einer innigen Freundschaft...