100 Sekunden Wissen

Sie kennen das wahrscheinlich: Sie fahren mit dem Auto auf einen Berggipfel oder Sie reisen mit dem Flugzeug – und plötzlich sind die Ohren zu. Was machen Sie? mit den Fingern die Nase zuhalten und kräftig dagegen atmen? Dann vollführen sie das sogenannte Valsalva-Manöver.

Spätestens seit der zweiten Amtszeit von Donald Trump ist klar, dass die Tech-Bosse des Silicon Valley in der US-Politik mitmischen. Sie fordern weniger Regulierung, weniger Steuern, weniger «lästige» demokratische Prozesse.

Im Kosmos der Tech-Unternehmer hat sich in den letzten Jahrzehnten eine einflussreiche, radikale Ideologie entwickelt, die den demokratischen Staat am liebsten komplett abschaffen würde. Was lange als Internet-Randphänomen abgetan wurde, hat mittlerweile direkte Verbindungen ins Weisse Haus. Die Rede ist von der sogenannten Dunklen Aufklärung.

Er ist ein Narzisst wie aus dem Schulbuch: Donald Trump. Mit übersteigertem Selbstbewusstsein und viel Egozentrik. Doch narzisstische Züge finden sich nicht nur bei ausgewiesenen Egomanen. Was also ist Narzissmus? Und wann ist er problematisch?

Der Schelmenroman gehört zu den ältesten Erzählformen Europas. Seit dem 16. Jahrhundert schickt er leidgeplagte Außenseiter mit Witz und List durch eine feindliche Welt.

Ein schönes Wort, das etwas aus der Zeit gefallen wirkt, irrlichtert ab und an dennoch in der Gegenwart herum: der Irrwisch. Aber was haben der Irrwisch und die Irrlichter gemeinsam?

Ein Raum ohne Tageslicht, erfüllt vom schweren Duft verblühender Lilien, seltenen Seidenstoffen und künstlichem Glanz. Das sind Motive des Verfalls, einer überreizten Wahrnehmung künstlicher Welten, die dem Rauschen der Moderne zu entkommen versuchen.

Und diese Motive stehen im Zentrum der sogenannten Literatur der Décadence.

Stellen Sie sich vor, Sie können der gegenwärtigen Hitze einfach entkommen – schwerelos, im kühlen Wasser abtauchen, so lange Sie wollen. Für uns Menschen ist das leider nicht so einfach.

«Green Book», so heisst ein preisgekrönter Film von 2018. Der weisse Fahrer Tony Lip reist mit dem schwarzen Jazzpianisten Don Shirley auf Tournee von New York in die Südstaaten. Eine wichtige Rolle spielt dabei ihr Reiseführer: das unscheinbare, dunkelgrüne «Green Book» - mit dunkler Geschichte.

Uns stehen wieder ein paar heisse Tage bevor. So richtig gefährlich heiss war es aber vor fast 2000 Jahren, als der Vesuv ausbrach. Und so zerstörerisch diese Hitze damals war – manche Dinge hat sie für die Nachwelt konserviert. Zum Beispiel die Herculaneum-Rollen.

Wir kennen Staatsbürgerinnen und Staatsbürger, manche von uns kennen auch Wutbürger, doch ein nicht gar seltenes Wort sind auch die «Schildbürger». Was für einen Schild tragen die?