Poslušalka je sredi vročinskega vala na družbenem omrežju zagledala oglas za hladilec zraka, ki ga je hitro kupila. Ko ga je prevzela, je ugotovila, da ne deluje, prav tako kot nobena številka, prek katere bi uveljavila reklamacijo. Vrgla je stran dobrih 80 evrov, kar pa ni nič v primerjavi z zneski, ki jih nekateri namenijo za spletne nakupe, ki se izkažejo za prevare. Ljudje prek lažnih spletnih strani naivno kupujejo celo avte, tovornjake, bagre. Spletni goljufi si naivne kupce privoščijo tudi tako, da jim na primer namesto vrtalnega stroja pošljejo igračo, namesto dragih čevljev pa copate. Kdo je pristojen, ko imajo prevarantska podjetja sedež izven EU, pa čeprav imajo v imenu Slovenijo ali denimo Slovaško?

Foto: Shutterstock

Mont Ventoux oziroma Vetrovna gora velja za velikana Provanse, saj se s 1909 metri nadmorske višine dviga iz sicer položnejše pokrajine. Ime verjetno izhaja iz latinske besede "ventus" veter, saj je gora znana po močnem vetru, ki redno dosega hitrosti tudi več kot 100 km/h, leta 1967 so zabeležili sunke vetra do kar 320 kilometrov na uro.

Bolj kot med pohodniki je vrh priljubljen med kolesarji, tako rekreativnimi kot profesionalnimi, leta 1336 in sicer 26. aprila pa se je nanjo povzpel italijanski pesnik, pisatelj in učenjak Francesco Petrarka in razgled ga je ganil do solz. O vzponu je napisal znamenito pismo, v katerem je podrobno opisal svoje misli, dvome in razsvetljenje ob pogledu z vrha gore.

Nogomet je šport gospodov, ki ga igrajo huligani, ragbi pa je huliganski šport, ki ga igrajo gospodje. In v Franciji, ki velja za nogometno deželo, je na jugu te dežele ragbi veliko bolj priljubljen kot nogomet, ki ga ,južnjaki' tako rekoč prezirajo. "Ragbi je groba igra, ki temelji na spoštovanju, disciplini in pošteni igri,'' pravi amaterski igralec ragbija Paul, ki to počne že vse življenje. Ragbi pa je zanj tudi filozofija in način življenja. ,"Zadnjo mednarodno tekmo francoske nogometne reprezentance si je ogledalo precej manj ljudi kot zadnjo tekmo reprezentance ragbija. Tako je zato, ker je pri ragbiju v ospredju ekipa, ne posameznik. Pri njem veljajo popolnoma druge vrednote kot pri nogometu, ki je veliko bolj toksičen šport." Več o igri, ki izvira iz Anglije in je morda še bolj kot tam priljubljena v južni Franciji in nekdanjih britanskih kolonijah, pa v tokratni reportaži, ki jo je v Toulousu, v katerem je doma najboljša ekipa ragbija v Evropi in v Carcassonnu, posnel Miha Švalj.

Canal du Midi je zgodovinski umetni kanal in eden največjih inženirskih dosežkov 17. stoletja v Evropi saj so z njim povezali Atlantski ocean s Sredozemskim morjem. Njegov glavni snovalec je bil Pierre-Paul Riquet, ki je prvi uspel rešiti velik tehnični izziv in zasnoval kompleksen vodni sistem z umetnim jezerom ter tako v sušni pokrajini zagotovil dovolj vode za plovbo in obratovanje kanala. Kanal, dolg približno 240 kilometrov, je bil v času svojega nastanka, izjemno pomembna prometna in trgovska pot. Po njem so prevažali vino, žito, sol, les in druge dobrine. Z razvojem železnice je izgubil svoj gospodarski pomen in je danes predvsem prvovrstna turistična znamenitost, ob njem pa potekajo priljubljene kolesarske in pohodniške poti, po kanalu pa vozijo počitniške barke. 'Vožnja rečne ladje je zelo podobna vožnji avtomobila, a gredo zelo počasi, največ 8 kilometrov na uro ' pravi Emily Deighton, predstavnica največjega podjetja za najem počitniških plovil na kanalu Le Boat in dodaja: 'Za najem naših ladij ne potrebujete nobenega posebnega izpita ali dovoljenja, saj so vse krajše od 15 metrov. Seveda vas ne bomo spustili na vodo brez navodil, kako upravljati in voditi plovilo.' Zaradi svoje tehnične in kulturne vrednosti so kanal leta 1996 vpisali na UNESCO-v seznam svetovne dediščine in danes velja simbol povezave med človeško iznajdljivostjo in naravno pokrajino južne Francije.

Osupljivo lepa in fotogenična utrdba Carcassonne je eden najlepših, najbolj ohranjenih in obiskanih srednjeveških biserov ne le v Franciji, ampak celotni Evropi. Ima izjemno zgodovinsko, arhitekturno in simbolno vrednost. Srednjeveško utrdbo s številnimi stražnimi stolpi so uporabili kot kuliso za številne filme, denimo enega od filmov o Robinu Hoodu, redno se pojavlja v dokumentarnih filmih o srednjem veku. V številnih računalniških igrah mesta in utrdbe močno spominjajo na Carcassonne, menda je bil navdih tudi za Kraljevi pristanek v seriji Igri prestolov. Citadela v mestu Carcassonne ponuja predvsem osupljivo potovanje v zgodovino. Že prvi pogled na mogočen kompleks dvojnega, približno trikilometrskega obzidja, in 52 stražnih stolpov na vrhu griča vsakemu vzame sapo. Srednjeveško jedro z ozkimi uličicami in očarljivimi trgi, gradom in baziliko je eden najbolje ohranjenih primerov srednjeveške arhitekture v Evropi, od leta 1997 je uvrščena na seznam Unescove svetovne dediščine in je eno najbolj obiskanih zgodovinskih mest v Franciji, pravi Sarah Seguy, odgovorna za promocijo v tamkajšnjem turističnem centru. Mesto pa je posodilo ime tudi eni najbolj priljubljenih namiznih iger v tem tisočletju, ki jo ima doma tudi Miha Švalj, ki je mesto obiskal.

Kolesarji na dirki po Franciji te dni tekmujejo v Pirenejih, ravno danes na najbolj znamenitih prelazih Tourmalet, Aspin in Peyresourde, ki so bili na programu Toura prvič že pred 115 leti, ko tam še ni bilo cest. Kolesarji so vzpone takrat premagovali po pastirskih stezah peš ob kolesu. Vseeno pa so se že takrat začele oblikovati legende o najboljših hribolazcih francoske pentlje. Samo prva dva Toura sta potekala bolj ali manj po ravnem, potem pa so organizatorji ugotovili, da se v gorah razvijejo veliko bolj epski boji. O pomenu gorskih etap in kategorizaciji vzponov na dirki po Franciji pa v reportaži raziskuje Igor Tominec.

Bil je maj 1997. Iz Slovenije so v gozdove med Francijo in Španijo pripeljali in izpustili osemletnega medveda Pyrosa, ki je zavladal Pirenejem. V naslednjih 20 letih se namreč na tem območju skorajda ni skotil medvedek, ki ne bi bil potomec slovenskega junaka. Pyros pa je le eden od dvanajstih medvedov in medvedk, ki so jih iz Slovenije poslali v pirenejske gozdove in tako rešili populacijo tamkajšnjih medvedov, ki so bili tik pred izumrtjem. Nekdanji župan in dolgoletni predsednik Dežele medvedov François Arcangeli, ki je že večkrat obiskal Slovenijo, je povedal: "Na enem od obiskov sem bil zraven, ko so ujeli medveda Baluja, ki so ga nato poslali k nam v Pireneje, prvega, ki so ga izpustili v naši vasi. Druga medvedka v tej seriji je bila Francka, tretji je bilo ime Hvala." Dandanes po ocenah strokovnjakov hlača po Pirenejih več kot 100 medvedov, ki imajo vsi do zadnjega v sebi gene slovenskih medvedov, pa tudi težave z njimi so podobne kot težave, ki jih imamo z medvedi pri nas. V Arbasu, vasi sredi Pirenejev, ključno za naselitev slovenskih medvedov v Francijo, smo našli nekaj sogovornikov, ki nam bodo povedali, kako tam sobivajo z medvedi, oglasili pa smo se tudi v združenju Pays De L'Ours, Dežela medvedov, kjer bdijo nad pirenejskimi kosmatinci.

Auch, nekoč središče zgodovinske Gaskonje, je danes nekoliko zaspano mesto s številnimi arhitekturnimi presežki in renesančnim pridihom. Eden izmed mestnih simbolov je monumentalno stopnišče, s katerega se odpira čudovit razgled na mesto; tam stoji tudi kip enega najbolj znanih Gaskoncev, kraljevega mušketirja D'Artagnana, ki ga je v romanu Trije mušketirji ovekovečil Alexndre Dumas. V središču mesta kraljuje katedrala Sainte-Marie, ki so jo gradili kar 200 let in je najbolj znana po svojih renesančnih barvnih vitražih. Auch obdaja prelepo francosko podeželje, predvsem pa je to vinska regija, v kateri varijo znameniti francoski brendi armagnac. "Pokrajina Armagnac je bila eno prvih območij v Franciji, na katerem so začeli destilirati žgane pijače, in marsikdo verjame, da je armagnac najstarejša žgana pijača na svetu, ki jo še vedno destilirajo," nam je zaupal Lucien Philippe, nekdanji učitelj, ki zdaj obiskovalce mesta poučuje o francoskih vinih in žganju.

Tisti, ki radi potujejo, imajo zmeraj na zalogi kakšno zanimivo zgodbo. Prisluhnili smo jim in izbrali nekaj prigod iz potovanj, nekatere bolj duhovite, druge pa nas spomnijo, da moramo tudi na počitnicah skrbeti zase in druge okoli nas.

Toulouse, razpet med Atlantik in Sredozemsko morje, vsega eno uro vožnje do Pirenejev, ni po naključju tradicionalna postojanka Dirke po Franciji. Je celo na tretjem mestu večne lestvice francoskih mest, ki so bila v zgodovini Dirke po Franciji vključena kot startna ali ciljna postaja tega tekmovanja, prvič so bili zraven že na prvi dirki leta 1903.

"Gledalci, ki bodo po televiziji spremljali dirko, bodo videli velik del naše arhitekturno-kulturne zapuščine in znamenite opečnato-rožnate stavbe, zaradi katerih smo znani kot rožnato mesto. Videli pa bodo lahko tudi ogromne proizvodne hangarje Airbusa in zakaj smo znani kot letalsko in vesoljsko središče Evrope," je povedal direktor agencije Toulouse Team Patrice Vassal. Četrto največje mesto v Franciji je eno najstarejših mest v tem delu Evrope, v srednjem veku je bilo pomembno trgovsko središče, danes pa je znano predvsem kot eno najpomembnejših svetovnih središč letalske in vesoljske industrije, ki zaposluje velik del prebivalstva.