Archives d'Afrique

Depuis le début de son mandat à la tête des Nations unies, Kofi Annan est confronté à de nombreux foyers d’affrontements sur le terrain. Si les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis et les guerres que ces derniers vont lancer en représailles, d’abord contre l’Afghanistan puis contre l’Irak accusé de posséder des armes de destruction massive, occupent l’ensemble des manchettes planétaires, Kofi Annan est préoccupé par une autre crise qui se déroule cette fois sur le continent africain.

Après les attaques sur l’Afghanistan en représailles aux attentats du 11 septembre 2001, la Maison-Blanche veut faire tomber le régime de Saddam Hussein qu’elle accuse de développer des armes de destruction massive.

Le mardi 11 septembre 2001, les États-Unis sont touchés en plein cœur. Dix-neuf terroristes sont parvenus à détourner quatre avions de ligne, tuant près de 3 000 personnes. L’attentat le plus meurtrier jamais perpétré.

Lorsqu’en janvier 1997, Kofi Annan est nommé secrétaire général de l’Organisation des Nations unies, il n’imagine pas qu’il va être confronté à une nouvelle catastrophe humanitaire dans la région des Grands Lacs.

Confronté aux conflits en Somalie, en Bosnie, au Proche-Orient, et au Rwanda, le secrétaire général de l’ONU Boutros Boutros-Ghali mesure en cette fin d’année 1995 l’ampleur de son impuissance à reformer l’hydre onusienne qu’il dirige. Son agenda pour la paix dans lequel il préconisait une diplomatie préventive n’est pas parvenu à éviter les massacres, et ces échecs vont faire de lui le bouc émissaire de Washington.

Avril 1994. Le Rwanda est le théâtre de massacres d’une exceptionnelle violence. La tension et les affrontements qui régnaient depuis plusieurs mois, empêchant l’installation du gouvernement de transition à base élargie préconisé par les accords d’Arusha, se sont transformés en tuerie de masse après l’attentat qui a coûté la vie au président Juvénal Habyarimana, à son homologue burundais Cyprien Ntaryamira, et à quelques-uns de leurs collaborateurs.

En 1972, multi-diplômé, Kofi Annan débute une irrésistible ascension au sein des Nations unies.

Si, sur le plan sud-africain, Desmond Tutu se fait plutôt discret et s’est retiré de la vie publique, cet hyper actif ne peut s’empêcher de répondre favorablement aux multiples sollicitations venues de l’international où ses prises de position comptent.

Comment réconcilier les 35 millions de Noirs, 6 millions de Blancs, et 3 millions d'Indiens et de métis qui se partagent le territoire sud-africain ? Le nouveau président Nelson Mandela confie cette lourde tâche à l’Archevêque Desmond Tutu, prix Nobel de la Paix et désormais président de la Commission Vérité et Réconciliation. Comment ramener la cohésion dans le pays et cicatriser la blessure infligée par près d’un demi-siècle d’apartheid ?

Février 1990. Nelson Mandela, libéré après 27 années de captivité, fait son apparition au balcon de l’Hôtel de ville du Cap devant une foule surchauffée : « Je suis ici devant vous non pas comme un prophète mais comme votre humble serviteur. C'est grâce à vos sacrifices inlassables et héroïques que je suis ici aujourd'hui. Je mets donc les dernières années de ma vie entre vos mains. (...) La situation qui nous avait poussée à prendre les armes existe toujours aujourd'hui.